一位心理学家解释，新冠疫情为何可能为年轻人提供机会，让他们在封锁生活中变得更有创造力。
无数事例表明，“Z世代”如何创造性地运用技术彼此保持联系、振奋精神。
眼下的日子确实难熬，这一点毋庸置疑。新型冠状病毒——Covid-19，也有人叫它“rona”——无论你选择怎么称呼它，都正通过社交距离规定、宵禁、隔离、封锁等措施，彻底改变我们日常生活的结构。
人很容易陷入绝望（这话带着浓浓的维尔纳·赫尔佐格风格）。然而，尽管为了所有人的福祉，以高度负责的态度行事至关重要，仿佛我们确实正身处疫情之中同样重要的是，寻找生活中的一线光明，守护自己的理智与心理健康。
照亮我隔离期间反思视野的那道光，来自我读到的一些故事。它们展现了青少年打破规则时惊人的、持久不衰的动力，不论身处何种文化、国家或年代。而在大多数情况下，这股动力都源自无聊那股强大的驱动力。
过去几个月里，我一直惊叹于青少年平凡却巧妙的创造力——他们如今是Z世代，但正如玫瑰换个名字仍然芬芳，青少年的精神依旧不变。我一直关注那些文章和推文，它们展现了青少年如何巧妙地反抗规则以达成目标。
一年前，泰勒·洛伦兹写了一篇文章，题为“最受青少年欢迎的聊天应用竟是……Google Docs”。文章介绍了 Google Docs 如何成为现代版的纸条：就像我年轻时，人们偷偷传递、折得精巧的纸条。同样，一段两个少女交换 AirPods，通过 Google 翻译的语音输入功能互相交流的视频，在 TikTok 上获得了超过 290 万个赞。
作为一名帮助企业开发新产品和功能的人，我觉得青少年的这种创造力非常有意思。看看任何地方的青少年，你都会发现一个又一个案例：人们大大偏离产品原本设定的使用场景。这是层层叠加的各种违规行为——违背设计者的初衷、无视学校的规章制度、抗拒直接权威人物的意愿——如此追根究底，层层无穷。
随后，新型冠状病毒来袭，一个故事从中国武汉传出。学生仍处于长期隔离和严格社交距离措施之下，他们被告知必须通过线上方式上课，使用一款名为钉钉的应用。阿里巴巴的工程师匆忙调整了这款应用，以适应当地学区系统中的学生。任何祈盼连续第二天停课放雪假的人都知道，假期结束后谁也不想回学校。因此，这些青少年做了任何有自尊心的青少年都会做的事——他们发起了“哗变”。他们集体大量刷差评，触发算法将这款应用从平台下架。
那么，为什么这些故事让我怀抱希望？
青少年——如今他们是技术赋能程度很高的Z世代——向来不满权威的种种限制。随着青少年逐渐形成自己的身份认同，他们不断试探限制，并努力确立自我。上面的例子在许多方面都堪称典型。年轻人受到某种事物的强烈驱动，不断寻找新方法来摆脱自身处境。但特别令我感兴趣的是，美国青少年利用技术进行社交——这种行为与青少年生活密不可分——却是在被禁止的情境下进行的。中国青少年被隔离在家，几乎没有消遣，他们不愿让处境更糟，因此强烈抗拒被迫做作业。
美国和中国青少年都有一样东西：无聊。无论是困在教室里、只好通过 Google Docs 交流，还是被关在父母家中、不得不远程学习——这些青少年都无聊透顶，急切地想找到办法缓解这种感觉。
限制与无聊的这种组合，是激发创新的强大催化剂。
限制
先从限制谈起。根据《哈佛商业评论》的一篇文章，三位作者对145项有关限制的研究进行了元分析，人们往往直觉地认为限制会扼杀创造力，但事实恰恰相反。在没有限制的情况下——例如，没有时间、金钱、流程等方面的压力——“人们会变得自满，沿着心理学家所说的‘阻力最小路径’行事：选择脑海中最先浮现、最直觉的想法，而不是投入精力去完善更好的点子。”
在某种程度上，限制就像是反向的奥卡姆剃刀——它会从备选方案中剔除最显而易见、最平庸的解决办法。受到限制时，我们不得不重新调整思路，寻找解决那些本已有简单办法的问题的新途径。对使用 AirPods 或 Google Docs 的青少年来说，最简单的办法就是在教室里直接交谈。然而，他们受制于一个事实：那样做会扰乱课堂，很可能受到训斥。因此，他们改造手头的技术，创造出新的解决方案。
无聊
事实证明，无聊远比我们用来描述它的语言所表达的复杂得多。根据一项研究，无聊实际上有五个层次：漠然型、调适型、探寻型、反应型和冷漠型。无聊的层次可以用两个维度来表示：感受有多负面，以及你有多想采取行动改变这种感受。就本文而言，第三层（探寻型）和第四层（反应型）最相关。处于调适型或反应型无聊状态的人，都对自己的状态感到不快，并强烈想采取行动缓解这种感受。
如果你还记得在英语课上昏昏欲睡、努力摆脱困倦的感觉，那时老师和你一样，对《独立和平中吉恩和芬尼的内心冲突如何解决毫无兴趣——那很可能就是调适型无聊。另一方面，那种四处寻找的感觉，那条不停抖动的腿，那种迫切想找点有趣事情的心情——这就是能催生创造力的无聊类型。你如此渴望摆脱无聊，以至于开始想出脱身的办法——比如在 Google 文档的评论区里和朋友聊天。
无聊会让你在某些时刻开始急切地搜寻。你渴望受到刺激，于是开始探索内心深处，伸出手去，希望有什么东西能牵住你。这种探寻正是创造力的源泉。
新冠疫情时期的创造力
当我和家人被困在布鲁克林的公寓里、进入隔离生活的第六天时，日子开始变得难熬。生活（理所当然地）受到种种限制。我们的新常态意味着日常作息被大幅压缩，社交、行动自由和活动空间也都缩减。我能感觉到自己在这四壁之内越来越焦躁不安。
这就是我看到那道希望之光的地方。
这种生活方式或许还会持续一段时间。今天的焦躁不过像被蚊子叮了一口，但几周后可能会像沾上毒藤一样难受。大量人群正被集体置于类似我不断读到的那些青少年所处的环境中。我们无聊、焦躁、受限，迫切想创造新事物把自己从这种状态中拉出来。
当然，区别在于我们所处局势的严峻性。社会是如何变得如此强大，却依然如此脆弱？我们为什么反应得如此迟缓？我们该如何保护自己，避免未来再发生这种事？我们怎样才能做得更好？
如果这些问题正萦绕在我们心头，而我们都陷入了限制重重的无聊状态，那么尽管经历了种种损失，也许等我们走出这场疫情时，手中会有创造更美好未来所需的新想法。
这就是我们的一线希望。
