欧盟成员国正面临来自多方面的巨大预算压力，例如国防开支目标提高以及人口老龄化。
这些压力正推动公共支出上升，使成员国在努力控制支出以遵守《稳定与增长公约》的债务和赤字限制时面临的挑战进一步加剧。
鉴于预防性健康支出具有可观的投资价值，尤其是免疫接种方面的支出，它未来几年可能成为应对预算压力的有力工具。
欧盟成员国面临巨大的预算压力。2025年，北约盟国（其中包括大多数欧盟成员国）同意将国防开支目标从占GDP的2%提高到2035年的5%。预计到2034年，欧盟超过四分之一的人口将年满65岁或以上（表1），成员国也预计在养老金以及医疗和其他长期护理支出方面面临日益增长的预算承诺。
此外，欧盟成员国通过临时性的“下一代欧盟”经济复苏工具获得的赠款和贷款（该工具为应对新冠疫情而设立）将于今年年底逐步取消，贷款偿还将于2028年开始。
表1：欧盟成员国和英国的特征：
这些压力正推动公共支出上升，使成员国在努力控制支出以遵守《稳定与增长公约》（SGP）的要求时面临的挑战进一步加剧，该公约要求将年度公共赤字限制在GDP的3%以内，公共债务限制在GDP的60%以内。遵守这些限制旨在抑制通货膨胀和利率，并促进成员国经济稳定增长。然而，大衰退及随之而来的欧洲债务危机使许多成员国在2010年代的大部分时间里未能遵守这些限制。
近期，为应对新冠疫情带来的经济压力，赤字和债务限制的执行于2020年暂停，到2024年恢复执行时，未遵守限制的成员国数量有所增加（表1）。同样在2024年，一个新的经济治理框架出台，以灵活推动各国恢复遵守《稳定与增长公约》的限制，并促进可持续和包容性的经济增长。
根据该框架，每个成员国都需要提交一份中期财政结构计划，列明（净）支出路径、结构性改革和计划投资，以确保在四年调整期结束时达到合规要求。如果成员国承诺进行结构性改革和投资，以提高中长期生产率，并解决欧盟的核心优先事项（国防、数字化转型、绿色转型以及社会和经济韧性），调整期可延长至七年。
人口健康是经济增长的驱动力
人力资本投资（如教育和劳动技能）有助于增强韧性。近年来，理论、证据和常识也已表明，人口健康是一种重要的人力资本形式，对宏观经济表现具有重大影响。这一思维转变反映了以下事实：健康的成年人往往工作时间更长，生产效率更高，对税收收入的贡献更大，并且在非市场领域创造更多价值；健康的儿童接受更多教育、学习效果更好，成年后收入往往更高；健康的人口储蓄和投资更多，并且更能吸引外国直接投资，促成有助于增长的技术转让和贸易。
预防性健康支出的巨大投资价值
将健康支出视为投资的理由，对于预防性健康支出而言尤为充分。预防性健康支出包括大规模免疫接种、筛查和早期检测项目的可及性与创新；环境和社区健康措施；旨在预防疾病和提高健康素养的工作场所及学校相关举措；以及预防性药物。
大量此类预防性健康干预措施（包括戒烟、癌症筛查、他汀类药物治疗，以及针对高风险人群的艾滋病毒暴露前预防）已被证明在欧洲具有成本效益。但或许最有力的证据来自对免疫接种项目的研究，表明预防性健康支出具有投资价值。
一项近期发表的研究发现，全球成人免疫接种的回报估计高达成本的19倍。在欧洲，预防流感和肺炎球菌疾病在各个生命阶段都被证明具有成本效益或可节约成本。此外，HPV疫苗提供高投资回报，且欧洲多个儿童免疫接种项目的成本效益比很高，每花费1欧元，可创造高达8.5欧元的价值。虽然此类项目的价值按患者一生来衡量，但其大部分收益在运行的前十年即已实现。
预防性健康支出，尤其是免疫接种方面的支出，可能很快带来更高的性价比。这一预期提升有三个驱动因素。第一个驱动因素与人工智能相关的科学进步有关。当应用于复杂的生物数据集时，人工智能可以加快疫苗研发进程。
新冠疫情凸显了快速研发疫苗的价值对各国人口健康及其经济的重要性。第二个驱动因素反映了疫苗在减轻抗微生物药物耐药性进一步增长可能带来的健康和经济损失方面的巨大潜力。抗微生物药物耐药性。第三个驱动因素是人口老龄化。预防性健康支出提高市场和非市场生产率并延长工作年限，从而增加收入和税收，并减轻与年龄相关的健康和社会护理成本负担。
只有各国政府愿意持续投入资金用于预防性健康干预措施的开发和提供，其日益增长的价值才能实现，这包括解决疫苗接种覆盖率低的问题（表2）。然而，目前预防性健康支出仅占欧盟医疗总支出的一小部分（通常约为3%；见图1）。鉴于此类支出的投资属性，增加这类支出不必构成遵守《稳定与增长公约》限制的负担，部分国家已经认识到这一点。
表2：欧盟成员国和英国选定年度疫苗接种覆盖率a（2024年）：
图1：欧盟和英国的政府预防性健康支出：
结论
欧盟成员国面临着重大的经济和人口结构挑战，给本已高企的公共支出预算增加了压力。但预防性健康支出可以成为应对赤字、债务和经济增长挑战的有力工具。新经济治理框架改革所带来的灵活性，为预防性健康干预措施留出了时间，使其能够在各成员国努力履行《稳定与增长公约》合规义务的同时产生有意义的经济回报。关注这一观点将为欧盟成员国领导人带来双赢机会：同时促进民众的健康与经济福祉。
