过去十年间，美国的自然人口增长大幅放缓。随着生育率下降，死亡人数——很大程度上归因于日益增多的老年人——正在上升。
出生人数减少，死亡人数增加。
这些数据不包括移民因素，而移民人数也在过去三年中有所放缓（主要受特朗普政府严格移民政策的影响）。这一人口结构变化也将在很大程度上塑造下一个十年：老年人护理需求将急剧攀升。
为什么美国的出生率在下降？
得益于医疗干预，年龄真的只是一个数字。如今许多六十多岁的人状况要好得多，比上个世纪的六十岁人群。不过，美国退休人员协会估计，约一半65岁以上的人群将需要某种形式的长期护理，无论是居家护理人员、辅助生活设施，还是养老院。
这些服务并不便宜：入住辅助生活套房平均需花费4.8万美元，而聘请全职居家护理人员的费用则超过其四倍。
护理行业还严重缺乏从业人员：大多数有偿护理工作薪酬偏低（平均每年1.3万美元），因此这一职业缺乏吸引力。到2030年，老年人护理人员可能短缺超过10万人。
人口老龄化并不只是美国的问题：到2050年，超过五分之一的成年人将年满60岁或以上。其中80%的人将生活在中低收入国家。日本人口多年来持续减少多年，这归因于人口老龄化和生育率下降；欧洲多个国家也正面临人口大幅减少的问题，原因是更多人移居国外。
好消息是，人口老龄化带来了诸多机遇。对护理人员的需求，以及为健康老年人提供的更多休闲活动，将在未来十年于全球范围内创造数百万个新就业岗位。
