新冠疫情给全球旅游业带来了毁灭性影响。
肯尼亚政府目前估计，国际旅游业的损失至少为7.52亿美元，几乎相当于去年总收入的一半。
马赛人深受其害，生计和保护工作均面临风险。
70岁的洛伊曼·莱托洛（Loiman Letolo）五十多年来一直在肯尼亚马赛马拉国家保护区的入口处向观光游客兜售她色彩鲜艳的串珠项链和手镯。
每年数百万角马、斑马和瞪羚涌入马拉广阔草原的“大迁徙”即将开始，若在平时，莱托洛通常每天可从驾驶敞篷吉普车、手持双筒望远镜的游客群中赚取50美元。
然而，新冠疫情使这一切戛然而止。
相反，这位八个孩子的祖母裹着鲜红色的“舒卡”（一种披肩）、戴着口罩，与众多妇女一起排队，社区长老则分发玉米粉、豆子和糖，这些物资是由善心人士募集的资金购买的。
“我从十几岁起就在路边做生意。这辈子从来没有这样过，以前总有游客。”莱托洛在距马赛马拉塞凯纳尼入口几公里处的纳舒莱马赛保护区说道。
“现在没有游客了，没有美元了，也没有食物了。如果我们领不到每周的救济，就没办法吃饭。”
新冠病毒重创了肯尼亚价值数十亿美元的旅游业，使非洲最具代表性的部落之一马赛族中的数万人难以维持生计。
这引发了一些自然保护人士的担忧：若政府不提供支持，也缺乏其他生计机会，保护区周边绝望的社区可能会停止保护野生动物，靠偷猎谋生，或者出售土地。
马拉周边的马赛社区以半游牧方式放牧牛、羊和山羊，多年来一直依赖那些带着长焦镜头相机的外国游客带来的收入，这些游客渴望目睹地球上规模最大的动物迁徙。
作为私人保护区（由社区经营的受保护野生动物区）的股东，7月至10月的旅游旺季期间，来自住宿、营地住宿、游猎、乡村游和手工艺品的游客消费至关重要。
马拉周边共有15个保护区，它们通过土地租赁付款，并提供巡护员、导游、客房服务人员和司机等有薪工作，共惠及10万多人。
纳尔逊·奥莱·雷伊亚（Nelson Ole Reiyia）是纳舒莱马赛保护区的创始人。该保护区面积为20平方公里（5000英亩），位于马拉东部边界，约为纽约中央公园面积的六倍。他表示，疫情的冲击严重打击了保护区内2000人的生活。
“这通常是一年中最忙碌的时候。我们的住宿营地订满了，但新冠疫情突然爆发，几乎一夜之间所有预订都被取消了。”雷伊亚说道。他坐在自己营地餐帐内空荡荡的桌椅之间。
“新冠病毒严重打击了当地经济。社区里没有人能幸免。人们眼看就要挨饿，所以我们开始通过众筹募集资金，提供每周的食物援助，但即便如此也难以持续。”
雷伊亚表示，他被迫让40名员工（100名中的40人，多为客房服务人员）临时休假，还削减了部分资深巡护员的薪水。这些巡护员在保护区内巡逻，该保护区内长颈鹿和斑马众多，马赛牧民也在此放牧牛群。
“除了动物，这里空无一人。”
从大型狩猎游览到棕榈树环绕、白沙细软的印度洋海滩，肯尼亚提供各类旅游体验。去年，该国吸引了超过200万来自中国、德国、美国、法国、印度和英国等国的游客。
旅游业是重要的经济支柱，为200多万人提供就业机会，约占这个东非国家国内生产总值的10%。
但疫情使该行业陷入数十年来的最低谷。肯尼亚政府目前估计，损失至少为800亿肯尼亚先令（7.52亿美元），几乎相当于去年总收入的一半。
这一情况在肯尼亚最受欢迎的旅游景点马赛马拉表现得最为明显。
马拉覆盖面积1510平方公里（373129英亩），约为新加坡面积的两倍。每年7月和8月，壮观的角马大迁徙从坦桑尼亚的塞伦盖蒂国家公园迁至此地，寻找更肥沃的草场，此时马拉达到最热闹的时刻。
每年有数以万计的游客蜂拥而至，希望目睹角马群穿越马拉河时面临饥饿尼罗鳄袭击的场景，或是看到一群狮子在金合欢树荫下休憩。
然而今年，观众寥寥无几。
“除了动物，这里空无一人。”纳舒莱保护区的导游兼司机科斯马斯·萨鲁尼·奥莱·科沙尔（Cosmas Saruni Ole Koshal）说道。他驾驶吉普车沿着颠簸的小路行驶，途经马拉草原上吃草的伊兰羚和托比羚。
“平时这个时候，马拉的道路上有很多吉普车和小型巴士。我们会不停地听到远程无线电中导游分享狮子踪迹的声音，但如今无线电里一片寂静。”
社区资金受到冲击
保护区内游客稀少，因此在从黎明到黄昏的游猎途中，很少有人停下来参观散布在马拉各处、以泥土和茅草搭建的马赛村落（manyatta）。
在旅游旺季，马赛村落（manyatta）每天可赚取数百美元，游客可以参与马赛勇士的跳跃舞蹈、学习生火、参观家园，并购买从长矛到宽领串珠项链等各种纪念品。
Ewang'an村落（manyatta）是一个由树枝围栏围成的定居点，共有24户人家，距马拉仅几分钟车程，村民们对未来深感担忧。
“我们通常每天会有40至50名游客，每人支付30美元的入场费。我们用这笔钱来支持社区的教育和医疗需求。”来自Ewang'an的长老杰克·莫尼科（Jack Moniko）说道，该村人口约159人。
“但如今我们很担心，没有了每日收入。我们不知道这种病毒会带来什么，也不知道游客何时才会回来。有人说，明年他们可能也不会来。”
村民们表示，他们传统的牲畜销售生计已经枯竭，由于新冠防疫限制，牲畜市场和屠宰场都已关闭。
村民们补充说，即使能卖掉牲畜，也不划算，因为受疫情影响，一头牛的价格暴跌至平时的三分之一，仅为2万先令。
野生动物面临威胁？
马拉的保护区旨在帮助土地所有者和畜牧社区通过旅游收入可持续地管理和保护野生动物及其栖息地，但如今正面临威胁。
保护区营地的总面积超过1400平方公里，几乎与保护区面积相当，每年为约14200名土地所有者带来近500万美元的租赁付款，据马赛马拉野生动物保护区协会称。
但疫情导致大多数保护区游客绝迹，迫使保护区暂停或向股东支付半额款项，并让数百名导游、巡护员和营地工作人员临时休假，其中大多数人没有薪水。
纳舒莱马赛保护区的管理员约瑟夫·科西基尔（Joseph Kosikir）今年65岁，他表示自己比大多数人幸运，因为仍能领取一半薪水，并补充说，其他保护区的许多巡护员和护林员已被遣返回家。
“我负责管理16名巡护员，我们的工作是保护当地社区和生活在这里的野生动物。我们介入以阻止人与动物的冲突，追查偷猎者，还保护前往纳舒莱的游客。”他说道。
“但如果这场新冠疫情持续下去，而所有巡护员因无薪而不得不停止工作，对每个人来说都可能非常糟糕。动物冲突将会增加。”
长期影响
自然保护人士还担心，那些数十年来帮助控制森林砍伐和偷猎的绝望社区，可能会被犯罪团伙利用，为了谋生而去偷猎动物。
“那些在度假村工作的人失业了。保护区和公园将会裁减巡护员，”非洲野生动物基金会（African Wildlife Foundation）首席执行官卡杜·塞布尼亚（Kaddu Sebunya）说道非洲野生动物基金会。
“这些人比任何人都更了解这些公园，而我们都知道谁会去招募他们，就是偷猎者。”
但雷伊亚表示，这种情况在马拉不太可能发生。
“马赛文化一直以来都是保护野生动物，因为我们与动物有着密切的联系。我们相信，如果你杀死一头大象，它会回来找你索命，因为大象与人类有着相同的灵魂，”他说道。
“我最大的担心是，那些没有任何收入的马赛土地所有者可能会感到厌倦，并将其土地出售用于非保护用途。这可能会导致马拉遭到破坏，并危及马赛人的生计。”
