受COVID-19影响，许多公司为应对封锁措施转为远程办公。
如今，许多企业已重新设计了其办公室，以兼顾社交距离，努力让员工有信心返回。
尽管许多员工仍然对返回心存担忧，在疫苗问世之前尤其如此。
如果非必要岗位的员工要返回办公室，我们需要考虑以下四个问题。
时间流逝，关于导致Covid-19患病和死亡的变异病毒，仍有许多问题悬而未决。
尽管如此，许多大小企业都在计划重新开放，或已开始迎接员工回到办公室，重新设计空间，以期让员工重返工作岗位。这场让知识型员工居家、在卧室和客厅里辛勤工作的大规模实验，正进入新阶段，而世界仍在等待有效疫苗问世，并为可能出现的大范围疫情暴发浪潮做好准备。
在疫苗问世之前返回工作场所是否安全？由于影响因素过多，没有人能够给出确定的答案。但在我们思考非必要岗位员工即将返回办公室的问题时，还有其他值得深入思考的问题。例如：
我们为什么要这样做？
这场疫情促使世界对办公生活的看法发生了巨大转变。与其询问何时可以回到办公室，不如询问为何要求你返回，以及以何种方式返回，或许更有意义。
在一场网络研讨会上发言，哈佛商学院商业管理高级讲师John Macomber在四月估计，新冠疫情使远程办公的可接受程度“加速了20年”。企业不再有理由要求人们忍受交通拥堵去上班，也不应让人们错过与家人相处的时间，尤其是在办公室员工的大部分工作都可以远程完成、即便身处同一房间也常常通过网络互相发消息的情况下。
Cresa首席执行官Jim Underhill的态度更进一步。Cresa是一家专门为企业租户提供服务的商业地产咨询公司。他认为，人们不会回到原来的办公生活模式，至少不会回到每天有数百或数千名员工聚集在同一栋楼里、常常被挤进密集开放式办公区的状态。“这可以称为空间的去集中化，而不是让所有人都进入城市中的一座大型办公楼，不过城市仍将是核心枢纽。”他对Quartz这样说。
为了给确需亲临现场的员工腾出更多空间，企业办公室已在计划采取一些措施，例如拉开办公桌间距，并邀请员工错峰安排到办公室的日子。许多企业表示，它们的目标是达到约30%的入住率。事实上，调查显示，大多数企业计划在未来减少占用空间。Underhill建议，下一步可能是在市中心核心区之外的郊区开设规模较小的卫星办公室。这或许是一种方式，既能在不完全依赖屏幕和虚拟恶作剧的情况下，保持或培育企业文化。
商业地产巨头Tishman Speyer与此同时扩大了其共享办公概念Studio，的覆盖范围，进驻新的城市物业，并预计能在需要额外空间和灵活性的大型企业中找到客户。
我对分享每日体温并被追踪有何感受？
自数百万美国人度过一个正常的办公日以来，已经过去了五个月。那时他们可以自由地乘坐电梯上下楼，走过门卫身边时只需亮出工作证。然而，在此期间，一些在疫情前会被视为近乎科幻、侵入性过强而不符合大多数人口味的监控技术，已经在大型办公综合体中安装到位。一些人担心，这项技术在疫情结束后会继续留存。
Macomber在思考物业管理者可能如何通过保护使用这些房产的人来保护自身地产资产时，也考虑到了这些发展。他预见到电梯、自动扶梯和旋转门将配备热感应器、视网膜扫描、面部扫描，以及用于存储体温和脉搏时间序列信息的技术。“如果物业业主说：‘我希望这座楼既是最安全的建筑，也是最健康的建筑，同时还是最环保的建筑，因此我将这样去做’，我一点也不会感到惊讶。”他向听众这样说。
但Macomber并不确定，这场变革是否会由商业房东和企业领导者推动。他表示，可能是员工会主动愿意提供自己的信息，通过各种巧妙的方式分享来自Fitbit或手机的数据。又或者，政府机构可能会以公共卫生的名义强制实施监测系统，这意味着各州或各城市的规定可能有所不同。然而，这位教授指出，似乎没有任何政府能够形成足够的共识，以立即促成这种变革。
正如迄今为止这场疫情的许多应对方式一样，至少在美国，接下来会发生什么，可能取决于私营部门的最大参与者，而我们其他人至少应该开始关注。
我的办公楼有多健康？
许多员工对疫情前的办公习惯怀有怀旧之情。但是，如果不先询问企业或房东如何管理环境以尽量降低感染风险，大多数人不会回到那些密封性较好的建筑中。据哈佛大学T.H.陈公共卫生学院助理教授Joseph Allen所述，在四月份，人们已经在求职评价网站Glassdoor上质疑雇主围绕Covid-19所做的决定。Allen曾与Macomber一同参加该网络研讨会。（他们还是一本新出版的、恰逢其时的书籍的合著者，书名为《Healthy Buildings》。）
当然，雇主深知自身面临的压力，因此在疫情之后，雇主正在为可能到来的诉讼做准备，同时责任归属问题以及如何评估在工作场所中，若员工或客户感染病毒，谁应承担责任，这些问题仍悬而未决。在美国，有关工作场所Covid-19安全的没有可强制执行的联邦法规。
员工自然会担心通过吸入感染者喷出的飞沫，或通过接触受污染的表面后再触碰眼睛、鼻子或嘴巴而感染病毒，不过事实证明，这种传播方式的担忧程度较低。但或许最难规避的威胁，是存在于空气本身中的携带病毒的气溶胶，它们可以随气流漂移，并在房间中停留数小时。
病毒是否可以通过建筑的通风系统或管道传播，目前仍不明确，但一些研究人员已在Covid-19患者的病房内的气溶胶中发现了病毒，还有人怀疑，携带病毒的气溶胶使香港一家餐厅中与感染者近距离就座的顾客患病。
Allen解释说，幸运的是，那些位于老式办公楼中、窗户确实可以开启的员工，能够让室外空气稀释可能具有危险性的气溶胶。但即使是没有窗户的建筑，现有的通风系统通常也可以进行改造，以使更多室外空气混入其中。诚然，这种调整对物业业主而言成本更高。Macomber和Allen指出，但这并不比让租户生病的代价更高。此外，室内空气质量的轻微改善也与认知能力和执行功能的提升有关，相关结论见于Allen与哈佛大学其他研究人员开展的有力研究。
还可以通过安装更好的过滤器来防止空气中污染物的传播。医院使用的空气过滤器，其MERV（最低效率报告值）评级至少为13，这意味着它们可以将空气中约80%的病毒颗粒移出循环，正如Allen在《纽约时报》评论文章中所解释的那样。目前，大多数办公楼使用的过滤器只能捕获同类物质中约20%的颗粒。他建议办公室升级为与现有系统兼容的最佳过滤器。
对于一些人来说，这种对环境问题的关注程度可能过于强烈，但建筑对新冠病毒等病毒、以及这场疫情之后可能出现的任何流行病甚至天气灾害（如野火）的应对能力，确实似乎将成为雇主在招聘未来员工和留住现有员工时需要考虑的一部分。
“员工将会对你的建筑进行‘面试’，”Macomber说。与任何市场一样，那些拥有必要“资本”（即技能和履历，足以让跳槽变得轻而易举）的优秀人才，如果发现你的建筑存在不足，就会寻求更好的机会。
出于同样的原因，企业也可能会采用第三方背书，例如WELL建筑认证，该认证由国际WELL建筑研究所（IWBI）颁发，Macomber说。或者至少，由于需求激增，此类项目将获得巨大的关注度，并变得更加成熟。人们可能更倾向于寻求既非其雇主、也非雇主房东的第三方的保证，然后才会对建筑的防护能力感到安心。
事实上，Paul Scialla，IWBI创始人兼首席执行官，同时也是Delos的首席执行官，Delos是该研究所的研究与咨询部门。他对Quartz表示，他每天花大约15个小时通过电话与企业领导、房东以及学校、医院和其他类型机构讨论Covid-19问题。他估计，其公司专业服务的需求已激增约50倍。“更广泛的健康地产理念，以及这家公司多年来在融合健康与建筑科学方面所做的工作，并理解我们所处的环境与我们的健康和福祉密切相关——这一学习曲线已经被压缩到了零。”他说。
维持建筑健康的科学并非通用的；所需的防护措施将取决于建筑的类型、位置、建造年代、使用方式等因素。Scalia还表示，因此并没有可以带去与雇主讨论的通用清单。尽管如此，他仍敦促员工主动了解相关规程、空气循环、消毒剂，以及两次清洁之间会发生什么。不过他也提醒道：“清洁方面没有完美的解决方案，至少目前还没有。”
我该如何保护他人？
当你第一次走进那座曾经熟悉的建筑、那个曾是你第二个家的地方时，没有人会因为你担心自身安全而责怪你。人们在家中蜗居了数月，坚持选择非接触式配送，虽然有些烦躁却也感到舒适，并且阅读着关于新冠病毒在封闭空间中蔓延感染的生动报道。
尽管如此，Allen坚称，担心自身防护并不能集体保障我们的健康。他建议将这份精力转向他人的福祉，并思考你能做些什么来保护同事。他说，目标是培育社会信任。在企业能够于门口提供准确、每日快速检测之前，你的责任是假定自己有可能感染大量人群及其家人。想象你是一名无症状携带者，正如你希望在过去几个月里所做的那样。如果每个人都采取这种态度，那么我们所有人都将因全体员工的体谅之心而得到良好保护。
实际上，这意味着我们已经在做的许多事情，正如Allen也解释过的那样：勤洗手，在无法洗手时使用洗手液，在公共区域佩戴口罩，自带水杯，遵守物理距离指引——即使规则要求你绕远路走单向走廊（一些公司专门设置了这些走廊）去见一位同事，而如果你无视标识，你们本会靠得很近。
在办公室里做这些事情起初可能会让人感到不自在，但每当我们为应对新的或新近被认识到的风险而调整行为时，总会如此。“也许就像在建筑工地上不必戴安全帽那样，”Macomber说，如今这已成为人们的本能。他补充道，曾几何时，骑自行车时不必戴头盔，乘车时也不必系安全带，而现在，“你去办公室时会戴口罩，会更频繁地洗手。这些都会计入成本。”
