脊髓损伤是一种毁灭性的、会改变人生的伤害。
全球每年有25万至50万人遭受脊髓损伤，其中略超过50%的人会导致四肢瘫痪，即四肢（双腿和双臂）都出现不同程度的瘫痪。
上肢功能丧失几乎影响患者工作、家庭和社会生活的各个方面。对于四肢瘫痪患者而言，恢复某种程度的手臂和手部功能是最优先的目标。
传统上，某些手臂和手部功能是通过肌腱转移重建的，即将功能正常的肌肉（如屈肘肌之一）的肌腱转移到新的位置，以重建瘫痪腕伸肌的功能。
而神经移位则可以对肌肉进行直接的手术重建，这些肌肉在解剖结构和生物力学上本就是为执行该功能而设计的。
它是如何运作的？
该过程是将功能正常的神经转移至可牺牲的肌肉（例如旋前肌之一，该肌肉未受脊髓损伤影响），并将其与损伤平面以下瘫痪肌肉的神经相连；这可以恢复自主控制，并重建多块瘫痪肌肉的功能。
例如，为恢复抓握和捏取功能，可将一块备用、功能正常的腕部肌肉的神经转移至控制拇指和手指屈曲的神经。
我们的研究小组汇集了皇家墨尔本医院的医学部门、奥斯汀医疗中心的整形与重建外科部门以及维多利亚脊髓服务中心，近期在医学期刊《柳叶刀》上发表了迄今为止在单一中心对四肢瘫痪人群实施的规模最大的前瞻性连续神经移位手术病例系列研究。
病例系列是指一组接受相似治疗的连续患者的病例报告所构成的群组或系列。
该研究共纳入16名患者，其中男性13名、女性3名，平均年龄27岁，均在创伤性脊髓损伤发生后18个月内、累及颈椎中段（即颈部），这些患者是从转诊至奥斯汀医疗中心上肢门诊接受评估的人群中招募的。
大多数损伤是由机动车事故或运动损伤造成的。
参与者在一侧或双侧上肢接受了单次或多次神经移位手术，以恢复肘部伸展、抓握、捏取和手部张开功能。
在十名参与者中，一只手实施了神经移位以恢复抓握和捏取功能，另一只手则实施了肌腱转移。
随后，我们观察了27个肢体中59例神经移位手术的临床和功能结局。
提升四肢瘫痪患者的日常活动能力
参与者在手术前、术后一年以及再过两年后，分别完成了日常生活活动独立性评估，包括自理能力、如厕、上肢功能、肌力、抓握和捏取力量以及手部张开能力。
两年时，我们发现参与者的独立性以及在规定时间内拾起和放下不同大小物体的能力均有显著改善。
手术前，没有任何参与者能够完成抓握或捏取力量测试；但两年后，他们的捏取和抓握力量已足以完成大多数日常生活活动。
通过神经移位重建抓握和捏取功能的手，其结果与通过肌腱转移重建的手相似。
但是，通过神经移位重建抓握和捏取功能的手，外观和触感更为自然，便于社交互动，也更容易张开以使用电子设备。这意味着患者感到满意，愿意再次接受该手术，并会向他人推荐。
三名参与者中有四例神经移位手术失败，他们随后接受了肌腱转移以改善手部功能。
存在轻微的不良反应，包括感觉改变以及腕部力量暂时下降，这些症状在12个月评估时已消退。但未出现与手术相关的严重不良反应。
非常有必要对神经移位手术进行长期随访，目前正在争取资金建立登记系统，以长期考察神经移位手术的效果。
神经移位手术是四肢瘫痪患者上肢功能重建手术技术中一种安全有效的补充方法，应向符合条件的患者提供。
这可以显著改善患者在经历创伤性、会改变人生的损伤后的独立生活能力。
