与许多其他国家一样，尼泊尔经济也受到新冠肺炎疫情的冲击。
如今，找不到工作的人被迫靠务农养家，害虫却正在损害他们的作物产量。
该地区已遭遇两群蝗虫，另一群即将到来，此外还有大量草地贪夜蛾。
两个月前，新冠疫情导致他工作的酒店停业，克里希纳·普拉萨德·贾伊西因此失去了在邻国印度担任厨师的工作。酒店至今仍未营业，他不确定自己是否还能回去上班。
“我听说他们正在裁员，”这名33岁的男子说。他失去工作后回到了尼泊尔的家中。
为了另谋生计、养活五口之家，贾伊西今年开始尝试务农。他在尼泊尔中西部附近的皮尤坦租下半公顷土地，种植玉米和水稻等主粮。
但如今，这也受到威胁。
草地贪夜蛾是今年首次出现在尼泊尔的害虫，正在吞噬他的玉米地——他还面临着一波波蝗虫的侵袭；气候变化带来了有利于这些昆虫扩散的条件。
“这种虫子的幼虫几乎散布在田里的每个角落，”贾伊西站在被啃食过的玉米叶间说道。
“我以前从没见过这种害虫，也不太了解如何防治，”他说。
本月初，他和其他村民用烟熏，并敲打锅盆，成功将第一小群蝗虫赶出了田地。但他说，现在第二群蝗虫正在逼近。
“第二群蝗虫过后，水稻和剩下的玉米还能保住吗？我很担心，”贾伊西说。
返乡
今年，重要的移民就业机会、汇款和农作物都在减少。官员警告说，尼泊尔家庭面临日益加剧的饥饿风险和不断恶化的贫困；尼泊尔是南亚较贫穷的国家之一。
从印度到沙特阿拉伯和马来西亚，通常雇用大量尼泊尔移民工人的国家实施封锁，导致许多人几乎看不到找到新工作或获得其他收入的希望。
皮尤坦另一位居民吉里拉吉·班达里在迪拜担任电工时感染了新冠病毒。康复并返乡后，他希望能在自己的国家找到工作，运用他在国外掌握的技能。
但尼泊尔经济与世界许多地方一样，正因新冠疫情限制措施而陷入困境。他和家人承认，他可能会遇到不少困难。
“眼下找到工作的希望非常渺茫，所以他打算先靠务农挣钱，直到找到工作为止，”他的妻子里玛说。当时她的丈夫正在居家隔离，等待14天期满。
她说，今年农田遭受虫害，使她无法确定自己和丈夫能否养活家人，而其他工作机会又很少。
“这些昆虫在我们附近造成的破坏程度，预示着务农前景黯淡，”她说。
皮尤坦市市长阿琼·库马尔·卡克希亚帕蒂说，今年当地约四分之三的玉米受到草地贪夜蛾侵害。
“尽管我们发放了补贴农药，但效果没有达到预期，”他说。
他说，他预计今年当地约有一半玉米作物会因草地贪夜蛾侵害而绝收。
市长说，7月第一周到来的首群蝗虫目前只重创了该市的一个行政区。
但他补充说，第二群和第三群蝗虫已被发现，“可能造成更大破坏”。
卡克希亚帕蒂说，已有2000多人从国外返回皮尤坦市，还有更多人仍在陆续返乡。
该市约有38,500名居民。
市长说，大多数返乡者会尝试务农谋生，因此容易受到虫害和作物损失的影响。
他说，草地贪夜蛾和蝗虫持续造成作物损失——当地社区此前从未应对过此类灾害——“将带来严峻局面”。
“今年的收成可能会非常有限，许多人又失去了收入来源，大多数家庭可能连吃饭都成问题，更不用说教育和其他需求了，”他补充说。
有限的援助
市长说，市政府正努力提供帮助，尽管资金有限，仍试图让民众更容易恢复耕种。
他说，当地每个行政区都获得了30万卢比（2,500美元）的紧急拨款，以便按需提供农业生产资料。
他补充说：“对于没有耕地的人，我们计划在建筑等其他行业为他们提供就业机会。”
卡克希亚帕蒂说，去年市政府雇用了约300人从事修建或维护灌溉渠等工作。今年人数应增至800人。
但他承认，“不可能为每一位从国外返乡的人提供工作，而农业仍然是大多数家庭的主要收入来源”。
市长和当地家庭表示，这可能意味着未来几个月会有更多人挨饿，尤其是在蝗虫造成的损失扩大的情况下。
卡克希亚帕蒂承认：“当一切都在朝着错误的方向发展时，让农业兴旺起来已成为我们面临的一大挑战。”
