医疗护理和技术的进步使对周围世界反应极少、几乎无法与他人互动的人数呈指数级增长。
例如，20世纪40年代机械呼吸机问世，使此前因创伤和病理状况而难以存活的人得以空前地存活下来。
随着这项挽救生命的技术融入常规医疗实践，人们无意间创造了新的人群类型和新的生活方式：他们的生理机能由机器维持，却没有表现出任何反应迹象。
医疗技术的其他进步提高了早产儿的存活率，也使一代重度残障儿童得以存活至成年，并让婴儿潮一代得以步入老年。这些人中有许多人患有（例如重度自闭症或脑瘫）或后来出现（例如痴呆症）限制其与他人互动能力的疾病。
困于内心，渐被忽视
除了被困在他人无法进入的内心世界，他们缺乏互动也使他人眼中的他们逐渐失去人格地位，最终也失去作为社会平等公民的身份。
在生物信号互动与人格技术（BIAPT）实验室，我们致力于开发相关技术，增强并维护这类缺乏反应者的人格地位。
该实验室正在开发的一项技术是“生物音乐”——一种将与情绪相关的生理变化转化为音乐输出的系统。当人感到紧张或情绪强烈时，生理信号往往会出现个体特有的变化。例如，感到恐惧的人可能会表现出瞳孔放大、双手冰冷潮湿、呼吸浅促和心率加快等生理状态。
生物音乐追踪与情绪相关、因人而异的变化，并通过一种称为“声化”的过程将这些变化输出，也就是用声音使数据能够被感知。这样一来，他人便能听见并“调谐”到另一个人的生理变化，从而独特地了解这个人的情绪和心理状态。
生物音乐技术最初在一家儿科康复医院的长期护理病房进行测试，参与者是患有多重重度残障的儿童。研究人员请照护者按照平常的方式与这些儿童互动，同时在背景中播放儿童的生物音乐。
“好，这个人是一个人”
经过四次生物音乐体验后，照护者不仅注意到音乐随互动而变化，还表示这项技术促使他们改变了与儿童互动的方式以及对儿童的看法。医院的一位专业照护者说，照护者“常常不看着这个人，只是做我们必须做的事”。生物音乐让她“退后一步，想：好，这个人是一个人”。
目前，BIAPT实验室正积极改进这项技术的生理信号处理能力和声化参数。我们的目标是将机器学习算法整合到软件中，以识别用户特有的情绪，并利用识别结果调节生物音乐输出。
然而，训练这些算法需要用户自行报告情绪状态，而按定义，无法沟通的人做不到这一点。为解决这个问题，我们正在对普通人群中与情绪相关的各种生理反应模式进行分类。
蒙特利尔科学中心设有《情绪触肤可感》，这是一项为期五年的常设展览。参观者观看富含情绪内容的视频时，系统会记录他们的生理信号。随后，参观者会重看视频，同时听到叠加在配乐上的个人生物音乐；他们的生理反应（以及自行报告的情绪）会发送给BIAPT实验室。
BIAPT实验室还与这项技术的最终使用者合作，共同开发、设计和定制生理信号声化方案。在一系列参与式工作坊中，自闭症患者、痴呆症患者以及重度和极重度残障人士，与他们的家人、教师和其他利益相关者一道，与声音设计专家合作，定制生物音乐的声音。
为你的人生配乐
这项技术的最终使用者希望将生物音乐用于广泛场景，从自我监测到娱乐；他们还受到各自音乐偏好和聆听环境的影响。
因此，每位使用者所需要且乐于聆听的声音类型差异很大。这一参与式设计流程确保最终交付给使用者及其照护者的技术切合实际、悦耳动听，并符合每个人独特处境的具体限制。
生物音乐属于第二波医疗技术，旨在提升并维持人们的生活质量，而非挽救生命并延长寿命。
BIAPT实验室的研究旨在开发辅助技术，让我们能够感知交流能力有限者的内心世界。我们希望借此保护并维护社会中一些最脆弱成员的人格地位。
