世界各地数十个国家报告了猴痘病例。
一位流行病学家解释猴痘目前为何不符合大流行病的标准。
凯瑟琳·H·雅各布森教授表示，猴痘极不可能演变为类似新冠肺炎那样造成严重破坏的大流行病。
猴痘是近期成为头条新闻的全球公共卫生威胁。大多数感染猴痘病毒的人会出现类似流感的症状，以及起疱性皮疹，持续两到四周；但少数感染者会发展为败血症或其他严重且可能致命的并发症。
在中非和西非，猴痘小规模暴发并不罕见；但过去几周，其他地区数十个国家报告了数千例猴痘病例。
作为一名传染病流行病学家，我收到许多同事和朋友的询问，想知道猴痘大流行会不会成为下一个严重扰乱我们生活的事件。当两项独立条件同时满足时，一种疾病就被视为大流行病：病例在全球出现，且确诊病例数足以构成流行病。流行病的特点是，在至少若干个社区中，某种疾病的新发病例以高于通常水平的速度出现。
猴痘疫情无疑值得关注，但截至2022年7月中旬，它显然尚未同时满足大流行病的两项条件。更重要的是，现有证据表明，猴痘极不可能演变为全球卫生灾难，即使病毒传播开来并成为大流行病也是如此。
猴痘是否已全球蔓延？
2009年的H1N1流感病毒，以及SARS-CoV-2冠状病毒都迅速传播到全球各个地区。全球卫生专家一致认为，这两起事件都属于大流行病。相比之下，2014年至2016年西非的埃博拉病毒疫情大多局限于该地区，从未蔓延至全球。
目前的分布情况介于这两种情形之间。截至2022年7月中旬，已有63个国家报告了约9,200例猴痘病例。由于尚未完全查明的原因，几乎所有病例都发生在欧洲和美洲，而非洲、亚洲和中东国家仅报告了少数病例。
这种分布是否足够全球化，符合大流行病的定义？也许。
猴痘是否已构成流行病？
要达到大流行病的门槛，接下来需要判断的是，猴痘出现的地区是否正在经历流行病。
欧洲和美洲通常每年没有病例报告，因此这些地区目前的病例数远高于正常水平。
但还必须关注社区传播的程度。如果数百人在参加一场活动（例如音乐会或节庆活动）后患病，通常会被归类为一次暴发。只有当许多并非活动参与者密切接触者的人也开始感染时，情况才会构成流行病。一旦社区传播广泛且持续发生，病毒就会更难控制。
2022年5月和6月确诊猴痘的大多数人，是20至50岁、认同自己属于LGBT+社群的男性。2022年7月，多个年龄和社会人口群体中的病例数尚未达到显著水平。
目前的传播模式是否足以将猴痘归类为流行病，而非一次暴发？也许，但仅限于今年报告猴痘病例的部分国家。
对于猴痘是否已全球蔓延、是否构成流行病，答案都是“也许”而非“是”，这表明猴痘尚未成为大流行病——至少目前还没有。但这种情况可能很快发生。
你应该对猴痘有多担心？
猴痘这类病原体猴痘通常通过触摸以及其他形式的密切接触感染者传播。与流感和冠状病毒这类能轻易通过空气传播的呼吸道病毒相比，流行病学家对通过“人际传播”的病原体担心得少得多。
短短几个月内，新冠肺炎就从中国武汉的局部问题演变为一个世纪以来最严重的大流行病。这种情况不会在猴痘身上重演。
为什么？首先，猴痘病毒的传染性远低于当前流行的冠状病毒毒株。其次，猴痘的致死性低于新冠肺炎。在当前这场国际疫情中，病死率低于每1,000名成年病例死亡1人，也低于未接种疫苗者感染新冠肺炎后的死亡比例。第三，若能解决现有疫苗供应有限的问题，就能帮助减缓猴痘在高风险人群中的传播。
世界卫生组织遵循一套名为《国际卫生条例》的规则，以指导全球应对新出现的公共卫生威胁。根据这些条例，世卫组织有权在传染病跨国传播且“可能需要采取协调一致的国际应对措施”时，宣布进入“国际关注的突发公共卫生事件”状态，通常简称为PHEIC。其目标是发现并应对潜在的全球卫生危机，防止它们演变为大流行病。
世界卫生组织于6月23日召集的专家小组认定猴痘属于“多国暴发”，但未达到构成国际关注的突发公共卫生事件的标准。该小组将于7月21日再次开会，审查新病例报告的分布情况和频率。如果新增病例持续增加，且有证据显示病毒正在更多元的人群中传播，猴痘可能会被宣布为突发公共卫生事件。
但即使猴痘被宣布为国际关注的突发公共卫生事件，也不会演变为类似新冠肺炎那样造成严重破坏的大流行病。
