一组科学家呼吁为猴痘病毒采用一个不带歧视且不会造成污名的名称；该病毒病例已在全球多个地区报告。
猴痘得名于该病毒在20世纪50年代首次于实验室猴子体内被发现；然而，啮齿动物、松鼠和非人灵长类动物被认为是该病毒的储存宿主。
世卫组织指南要求避免以动物名称或地理区域为病毒和疾病命名，以减轻污名。
在其最新通报中，世界卫生组织（世卫组织）于6月中旬表示，其五个区域——美洲、非洲、欧洲、东地中海和西太平洋——共有42个成员国报告了猴痘病例。实验室确诊病例共计2,103例，其中包括1例死亡。
此次疫情主要影响与男性发生性关系的男性，以及报告近期与新伴侣或多名伴侣发生性关系的人。世卫组织指出，猴痘意外出现在此前未报告病例的多个地区，这表明一段时间以来可能存在未被发现的传播。世卫组织表示，全球层面的风险为中等。
猴痘这种疾病为何得名？
然而，成为新闻头条焦点的争论，围绕着世卫组织宣布“正在与世界各地的合作伙伴和专家共同努力，为猴痘病毒、其分支及其导致的疾病更名”。
就在世卫组织发表声明之前，29名科学家呼吁为猴痘病毒采用不带歧视且不会造成污名的命名体系。
他们呼吁采用一种中立、且更为全球卫生界所接受的命名体系或名称。他们建议采用类似Pango命名体系的命名系统。全球研究人员和公共卫生专家使用该体系追踪SARS-CoV-2的传播和扩散，包括值得关注的变异株。
作为一名非洲科学家，我赞同这一呼吁。猴痘的新名称必须符合传染病命名的最佳实践，避免出现将疾病与地区联系起来的、缺乏依据的负面叙事。欧洲没有野生的非人灵长类动物。欧洲非洲、亚洲以及中美洲和南美洲都有许多猴子和猿类。猴子通常与全球南方联系在一起，尤其是非洲。
此外，黑人曾长期遭受黑暗的历史对待，被拿来与猴子相提并论。任何疾病命名都不应成为触发这种联想的因素。
猴痘：疾病的历史
猴痘是由猴痘病毒引起的一种疾病。该病毒与天花病毒同属一个病毒科（痘病毒科）。该病毒于20世纪50年代首次在实验室猴子体内被发现，因此得名。然而，啮齿动物、松鼠和非人灵长类动物被认为是其储存宿主。
首例人类猴痘病例于1970年在刚果民主共和国得到确认。此后，西非和中非时有疫情暴发；该病在这两个地区的11个国家呈地方性流行。我们并不知道该病的真实患病率。
2022年以前，非洲几乎所有猴痘疫情都源于病毒从动物溢出传播至人类。持续人际传播的报告则很少。2022年5月以来报告的病例情况并非如此。前往非洲以外国家的人曾到医疗机构就诊。
猴痘的主要症状是类似水痘的皮疹。猴痘可通过密切接触感染者的体液、呼吸道飞沫和受污染物品传播。
猴痘很少构成公共卫生紧急事件。与天花或水痘相比，猴痘感染通常较轻。
病毒和疾病的命名惯例
世卫组织指南建议避免以动物名称或地理区域为病毒和疾病命名。
目前的分类根据猴痘病毒的遗传多样性，将其分为两个分支，分别称为“西非”分支和“中非”或“刚果盆地”分支。
NCBI Genbank数据库中的部分基因组序列NCBI Genbank数据库在“毒株”或“基因型”字段中使用“西非”这一称谓。
人们反对将SARS-CoV-2的B.1.1.529变异株（奥密克戎）称为“南非变异株”，从这些反对意见中吸取的教训促使人们采用了SARS-CoV-2的Pango命名体系。
根据首次发现地点为传染病命名会造成误导，因为不同地区的诊断能力或优先事项有限。这也可能延误非洲发现的感染新变异株的报告。
随着非洲在传染病研究领域的领导地位日益受到认可，非洲科学家也在努力确保这些成果不被历史偏见掩盖。令人欣慰的是，人们正在倾听。
