一种结合两种超声技术的新方法，可在几乎无痛且无需麻醉的情况下清除肾结石。
该技术的研究人员希望，它最终可用于临床或急诊室环境。
下一步将是开展一项设有对照组的临床试验。
一项新研究发现，超声波可用于移动、重新定位或击碎肾结石，且患者全程保持清醒。
研究人员报告称，这项结合两种超声技术的新方法，可能为将输尿管中的肾结石排出提供一种选择，且疼痛极轻、无需麻醉。
在该操作中，医生将手持式换能器置于皮肤上，将超声波引导至结石处。
随后，超声波可用于移动和重新定位结石以促进其排出，这一过程称为超声推动；也可用于击碎结石，这一技术称为爆发波碎石术（BWL）。
目前标准的体外冲击波碎石术需要镇静，而该技术不同，不会造成疼痛，华盛顿大学急诊医学医生、该论文第一作者M. Kennedy Hall表示，发表于《Journal of Urology》。
“它几乎无痛，可以在患者清醒的状态下进行，无需镇静，这一点至关重要。”
Hall表示，研究团队希望借助这项新技术，最终能在诊所或急诊室环境中开展结石移动或击碎操作。
输尿管结石输尿管连接肾脏与膀胱，输尿管结石可引发剧烈疼痛，是急诊就诊的常见原因。大多数输尿管结石患者被建议先观察，等待结石自行排出。然而，这一观察期可能持续数周，Hall指出，最终将近四分之一的患者需要接受手术。
每11名美国人中就有1人一生中会患上尿路结石。根据此前一项针对同一技术的研究，其发病率似乎在上升。长达50%的结石患者会在五年内复发。
Hall及其同事评估了这一新技术，以满足无需手术治疗结石的需求。Hall表示，研究设计旨在检验在清醒且未麻醉的患者中，使用超声推动或BWL击碎结石的可行性。
该研究共有29名患者参与。其中16人仅接受超声推动治疗，13人接受超声推动加爆发波碎石术治疗。在19名患者中，结石发生了移动。其中两例中，结石移出输尿管并进入膀胱。
在其中7例中，爆发波碎石术使结石碎裂。在两周随访时，18名（86%）结石位于输尿管下段、靠近膀胱的21名患者已排出结石。据研究称，该组患者结石的平均排出时间约为四天；其中一名患者在结石脱离输尿管后感到“立即缓解”。
Hall表示，研究人员下一步将开展一项设有对照组的临床试验，该对照组既不接受BWL爆发波，也不接受超声推动，以评估这项新技术在多大程度上有助于结石排出。
该技术的研发始于五年前，当时美国国家航空航天局（NASA）资助了一项研究，旨在探索在火星任务等长期太空飞行中，能否在无需麻醉的情况下移动或击碎肾结石。该技术效果显著，NASA已将肾结石从关键问题中剔除。Hall表示：“我们现在对这一问题有了潜在的解决方案。”
华盛顿大学医学院的其他试验研究了在肾脏内部击碎肾结石的方法。Hall表示，这是首项研究在输尿管中通过BWL移动或击碎结石的试验。
美国国家航空航天局、美国国立卫生研究院及国家太空生物医学研究所为该项工作提供了支持。
