新冠疫情导致个人防护装备（PPE）需求激增，其中许多装备由塑料制成。
80亿剂疫苗产生了额外的14.4万吨废物。
世界卫生组织呼吁改革医疗废物处置方式。
该组织建议采用环保包装、可重复使用的个人防护装备，以及可回收或可生物降解材料。
新冠疫情以前所未有的方式影响了世界，同时也导致医疗废物数量激增。
这也带来了自身的人类健康和环境健康威胁世界卫生组织（WHO）的一份新报告指出了这一点，并呼吁改变医疗产品的制造和处置方式。
报告称，全球已运送超过1.4亿份检测试剂盒，可能产生2600吨一般垃圾（其中大部分将是塑料）以及73.1万升化学废物。
此外，据报告称，全球已接种超过80亿剂疫苗，产生了额外的14.4万吨废物，包括玻璃药瓶、针头和安全盒。
“我们发现，新冠疫情使医疗机构的医疗废物负荷增加，最高达到原来的10倍。”世卫组织技术官员玛吉·蒙哥马利（Maggie Montgomery）告诉路透社。
所有这些都加剧了每年有800万吨塑料流入海洋的情况，也增加了已在海洋中流转的估计1.5亿吨塑料。
对防护的误解
蒙哥马利称，人们误以为新冠病毒会通过物体表面传播，导致防护装备产量增加，其中包括“月球服”和手套。
她说：“我们都见过穿着‘月球服’的照片，也都见过人们戴着手套接种疫苗的照片。当然，普遍来说……人们穿戴了过多的个人防护装备（PPE）。”
世卫组织的分析依据是估计有8.7万吨个人防护装备通过一项联合国倡议运出。该倡议于2020年3月至2021年11月期间实施，旨在紧急支持急需此类物资的国家。报告提及的案例研究包括哥伦比亚、英国、加纳、印度、利比里亚、马达加斯加、马拉维、尼泊尔和菲律宾。
报告称，全球医疗机构中有十分之三缺乏废物分类系统；而在最不发达国家，拥有基本医疗废物管理服务的机构不到三分之一。
报告称，在尼泊尔部分地区，疫苗接种点周围经常遗留包装箱，并被露天焚烧，造成健康和环境风险。世卫组织的蒙哥马利表示，废物焚烧产生的空气污染和致癌物是对社区最大的风险。
印度在疫情第一波期间的医疗废物量增加了17%，给农村地区的废物处理带来挑战。菲律宾的感染性废物量则增加了25%；51家医院额外产生70吨废物，较疫情前增加12%。
世卫组织报告称，2020年2月至8月期间，英格兰使用个人防护装备使该国碳排放量增加了1%。其中手套造成的影响最大；该国使用了30亿件个人防护装备，每天产生591吨废物。
“绝对有必要为医护人员提供合适的个人防护装备，”世卫组织卫生紧急项目执行主任迈克尔·瑞安（Michael Ryan）说。“但同样重要的是，确保这些装备能够安全使用，而不影响周围环境。”
世卫组织的建议
根据调查结果，世卫组织呼吁改革并减少医疗器械塑料包装的使用。该组织还呼吁使用可重复利用和可回收材料制作防护装备。
“新冠疫情迫使世界正视废物流中的缺口以及长期被忽视的问题，并审视医疗资源从摇篮到坟墓的生产、使用和丢弃方式。”世卫组织环境、气候变化与健康司司长玛丽亚·内拉（Maria Neira）说。
该组织还表示，需要加大对未来疫情应对工作的投资，确保医疗废物处置成为重要议程。其建议包括采用环保包装、重复使用个人防护装备、使用可回收或可生物降解材料，以及投资于非焚烧废物处理技术。
“医疗卫生系统管理废物的方式需要进行系统性改变，包括加强并系统地审查，以及改进采购做法。”国际固体废物协会医疗废物工作组主席安妮·伍尔里奇（Anne Woolridge）说。
她说：“人们日益认识到，卫生领域的投资必须考虑环境和气候影响，也更加意识到采取行动能带来多重共同效益。安全、合理地使用个人防护装备不仅能减少废物对环境的危害，还能节省资金、降低潜在的供应短缺风险，并通过改变行为进一步支持感染预防。”
世界经济论坛致力于通过全球塑料行动伙伴关系（GPAP）等举措消除塑料污染。GPAP汇聚各国政府、企业和民间社会，推动全球和国家层面的行动。
