生命科学创新与合作如何可能将气候变化对健康的不利影响减半

Closeup of two mid-aged male and female chemists performing an experiment in a laboratory.Shaking and analyzing a liquid solution. Wearing lab coats and protective eyewear. Green toned image. Finding climate-driven health solutions.
Greater investment in and collaboration on climate-driven health solutions could save 6.5 million lives over the next five to eight years.Image: istockphoto/gilaxia
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  • 如果将制药行业年度研发(R&D)预算的仅5%投入气候驱动型健康解决方案,或可挽救约650万人的生命,并避免5.8万亿美元的经济损失。

  • 基于公私合作以及新冠疫情的经验教训,应在五至八年内快速、重点投入约650亿美元,用于预防、治疗和技术方面的研发。

  • 创新的融资机制和协调一致的全球监管框架,将有助于使这项对急需的气候驱动型健康解决方案的投资在经济上具有可行性。

未来25年内,将额外出现1450万人死亡,并且由于干旱、洪涝和海平面上升等气候相关事件,以及全球变暖加剧的疾病高发,生活质量将显著下降。除12.5万亿美元的经济损失外,医疗保健成本将增加1.1万亿美元。

到2050年,人数可能多达12亿气候难民,另有5亿人因气温上升导致携带疾病的蚊子分布范围扩大至欧洲和北美,从而面临疟疾和登革热的威胁。从现在到2050年,粮食和水资源短缺也将成为数十亿人面临的重大健康挑战。

形势严峻,但通过立即采取行动,仍有可能避免最严重的影响。对新型疫苗和其他预防措施、治疗方法及技术的研发进行一系列快速、重点的投资,可能将气候变化造成的负面健康后果减少多达一半。

要实现这一点,一份新的报告由世界经济论坛与奥纬咨询(Oliver Wyman)联合发布,估计未来五至八年与气候相关的生命科学创新投资必须达到650亿美元。虽然这一数字看似可观,但仅占当今全球制药行业年度研发支出的不到5%。

这一投资水平可挽救650万人的生命,避免全球5.8万亿美元的经济损失,并减少与气候相关的残疾或慢性疾病所导致的10亿伤残调整生命年(DALY)。

采取措施改善健康结果

为应对健康危机,政策制定者应考虑建立机制,以促进研发融资,并加强全球卫生系统和供应链。应对气候变化健康影响的关键,在于政府与行业以同样的紧迫感和合作精神携手努力,这正是使生命科学公司能够在不到一年时间内研发出新冠疫苗的做法。

虽然充足的投资是关键要素,但减缓气候变化还需要大量公私合作伙伴关系和创新融资机制。然而,这些气候驱动型健康解决方案仍面临障碍。

以下是气候变化如何改变我们免疫系统的原理
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消除私人投资的障碍

充足投资面临的一大障碍,在于开发和批准新的气候驱动型健康解决方案所需时间存在不确定性,以及其最终的普及程度难以预料。投资回报时间表的不明确,使私人投资者和制药公司不愿投入足够资源。公共卫生领域已经出现这一现象,即新抗生素的推出停滞不前,该领域自2017年以来仅研发出12种药物。

新冠疫情期间,各国政府所采取的最重要举措之一,是为制药公司提供保障,即在疫苗仍处于研发阶段时预先购买数百万剂疫苗,从而为其提供充分的激励。对于气候相关的健康疗法而言,如同新冠治疗一样,若能确保新疗法实现商业化规模并带来合理的投资回报,行业和潜在投资者将从类似的保障中受益。通过公私合作伙伴关系共同理解并克服此类障碍,并以此方式建立激励机制,将是取得成功的关键。

气候变化对健康的早期影响大多集中在欠发达经济体。这些地区无力为必要的公共卫生补救措施提供资金,因此全球性的资金支持工作必须获得经济较发达国家的广泛支持。

然而,尽管气候加剧的疾病主要集中在较弱势的人群中,但预计许多疾病将迅速传播。以疟疾和登革热等蚊媒疾病为例,目前这些疾病主要影响非洲和亚洲的人群。全球变暖已经促使携带疾病的蚊子种群向北美和欧洲扩散。到本世纪末,多达84亿人将面临暴露风险,每年受疟疾和登革热威胁。

建立协调一致的监管框架

生命科学创新面临的另一个复杂问题,是各国之间监管、财政和税收激励措施繁杂且缺乏协调,这使企业难以在多个地区制定统一的战略。这可能会限制创新型气候驱动型健康解决方案的覆盖范围,并削弱开发新产品的激励。不明确或不可预测的监管路径,以及低收入和中等收入国家在技术和监管能力方面的不足,可能阻碍投资,并妨碍以更低成本大规模生产更高质量产品。

美国食品药品监督管理局(FDA)于2020年对新冠疫苗实施的加速审批表明,灵活的监管框架能够加快关键医疗解决方案的推进。针对新冠治疗的监管便利措施,是使患者能够迅速获得疫苗、并将病毒最严重的影响控制在不到两年内的关键因素。另一个需要更灵活、更具支持性监管的例子,是美国《孤儿药法》(1983年通过),旨在使药品制造商研发罕见病疗法在经济上具有可行性。

整合气候与健康数据

将气候信息纳入卫生行业的日常决策,也给该行业带来挑战,因为气候与健康领域的专家通常不共享数据,也缺乏能够汇集两方面见解的平台。

构建先进的气候—健康数据平台,借助人工智能整合多样化的数据集,将有助于更好地预测气候驱动型疾病。这将缩短响应时间,并促成更有针对性的干预措施。对这些平台的投资将有助于识别受气候变化影响的疾病模式,使制药公司能够主动研发解决方案。

2023年,包括世界卫生组织、世界气象组织、惠康信托基金会和洛克菲勒基金会在内的公共和私营部门思想领袖,就一项为期三年的行动议程达成一致,旨在整合气候与健康数据及监测系统。该议程包括确定优先差距,以及将气候和天气信息整合到卫生信息系统中的初步要求。

提高对气候变化威胁的认识

如果政策制定者、行业领袖和公众不认识到全球变暖的威胁以及对气候驱动型健康解决方案的需求,这一切都无从实现。但气候变化具有迷惑性的非紧迫性,一直是形成足够紧迫感并作出相应充分应对的主要障碍。

科学家现在认为,应对气候变化的时间窗口正在缩小:预计到2030年,地球气温将超过工业化前水平1.5摄氏度,这是气候风险的关键临界点。这意味着,留给开发新疗法、加强全球卫生系统以及建立推动此类解决方案和服务规模化推广所需的公私合作的时间,已不足五年。

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