据估计，全球有35亿人患有口腔疾病，其中许多是可以预防的。
未经管理的口腔健康对经济的影响约为540亿美元，即雇主因生产力损失而承受的损失。
将牙科护理纳入全民健康覆盖计划，可以改善口腔健康并有助于预防疾病。
根据世界卫生组织《2017年全球疾病负担研究》，据估计，全球有35亿人患有口腔疾病，其中许多可以通过适当的口腔护理、饮食以及获得牙科服务来预防。良好口腔健康的益处不仅限于牙齿和牙龈健康；口腔疾病与其他全身性疾病相关联，如糖尿病、心血管疾病和阿尔茨海默病，并且可在疾病预防中发挥关键作用。
在大多数国家，牙科护理通常不包括在基本医疗保险套餐之内，必须自费支付或另外购买附加保险。这使得口腔健康的预防作用对个人而言成本高昂，而个人往往选择不购买牙科保险，只在出现紧急情况时才去看牙医。
如果无法定期获得牙科服务，患者就会因未经治疗的炎症和疼痛而面临更高风险，进而增加牙周病及其他全身性并发症的风险。由此，未经管理的口腔健康所带来的经济影响估计合计达540亿美元的生产力损失，主要由于员工缺勤，由雇主承担。
不过，我们可以通过确保牙科保险更好地纳入全民医疗保障，而非作为附加项目，来减少这些数字。
需要指出的是，虽然这种整合并非降低医疗成本和扩大医疗可及性的唯一途径，但它可能带来相当大的改善。数据显示，来自世界卫生调查的数据表明，口腔医疗保障存在全球性差距：低收入国家中未获保障的人口比例为64.6%，高收入国家为18.2%，这凸显了在各社会经济阶层扩大保障覆盖范围的必要性。
将牙科与医疗健康相结合有助于预防疾病
目前已在进行的一项变革是全球医疗政策的调整，使口腔健康融入整体医疗体系。去年，世界卫生组织在具有里程碑意义的决议中迈出了一步，各成员国就口腔健康达成共识，认为口腔医疗干预措施应纳入全民健康覆盖计划。这只是向治疗为主的医学向预防性健康及时转变的开端，但仅靠政策不足以推动这一进程。
在全民健康框架内重新定位口腔健康，还需要整个体系内更紧密的伙伴关系，包括私营和公营医疗部门、牙科诊所以及保险机构之间的合作，以大规模改善公共卫生。即使在行业内部，也存在弥合牙科与医疗界之间鸿沟的机会，共同开展主动健康促进，而不是像传统上那样把医疗保健与口腔护理割裂开来。
世界经济论坛如何推动数据驱动型医疗落地？
设想一下，您的基本医疗保险套餐包括每六个月一次的牙齿洁治和检查。在口腔检查期间，您还会接受一些非侵入性的生命体征测量，如血压、脉搏和呼吸频率。这些体征数据会自动共享给您信赖的全科医生，全科医生可以根据您的数据轻松地远程监测您的健康趋势。随后，在检查过程中，您的牙医发现了牙周炎（亦称牙龈疾病）的早期迹象。
由于牙周疾病也可能与其他全身性疾病相关，您的牙医随后可以将此情况告知您的全科医生，供其跟进并同样进行监测。之后，当您就诊于全科医生时，医生可以调取您的牙科记录和备注，并根据需要采取早期预防措施。
这种方法的潜在影响是什么？
这种理想情景目前仅在少数精选的医疗和牙科诊所中出现，但要实现大规模变革，需要整个体系加强合作并提供经济激励。
对患者而言：综合性保险与医疗体系服务将提高就医可及性（尤其是在经济上），确保患者能够定期而非仅在紧急情况下就诊于牙科专业人员，这意味着所需的高强度、高成本治疗将减少。此外，患者能够无缝地与各类医疗服务提供者共享其数据且无需额外费用，这不仅降低了其更多参与个人健康管理的障碍，还能长期改善健康结果。
对牙科及医疗服务提供者而言：通过优先开展预防性护理和定期检查，牙医可以与患者建立更长期的关系。牙医还能够充分利用诊疗时间，帮助患者增强对正确口腔护理的认识，从而有可能减少日后侵入性的紧急治疗次数。此外，当牙医与通过互联数据连接的更大规模护理网络相连时，便能为贯穿整个医疗连续体的患者提供更全面的主动护理。这将减少那些一开始就带着可预防健康并发症进入医疗体系的患者数量。
对健康保险机构而言：将牙科护理纳入基本保险套餐，将有助于遏制整体医疗成本的持续攀升，因为对预防的更多重视可以降低未来治疗的成本。此外，还有更多机会激励预防性护理，例如为经常刷牙、定期看牙医和全科医生并积极参与主动健康教育的人群提供经济奖励，所有这些都将降低医疗干预的成本。
对雇主而言：当更多员工能够获得负担得起的牙科保险时，员工的身体健康将得到更好保障，因为他们在牙科问题上无需请假太多时间。此外，员工将获得更强的心理和经济安全感，因为他们知道一旦出现口腔健康问题，无需在工作与看牙医之间二选一。
去年，随着世界卫生组织的决议发布，良好口腔健康在管理和预防全身性健康问题方面的重要性受到广泛关注。但推动长期改善，需要我们所有人共同利用这一势头。我们首先应摒弃口腔医疗属于辅助性的陈旧观念，转而将其全面融入人们的预防性健康历程、全球卫生体系和支付方经济之中，从而让我们所有人受益。
