德国追溯发现，最早的社区新冠病毒传播病例源自一家企业食堂里的盐瓶。
迄今为止，该国有条不紊地搜寻传播链，使其死亡率跻身欧洲最低之列。
但专家表示，德国出现更多死亡病例不可避免。
1月的一个午餐时分，在一家汽车零部件公司，一名员工转向同事，开口借盐。
科学家后来得出结论：就在那一刻，他们除了共用盐瓶，也传播了新型冠状病毒。
这次交谈竟能被记录下来，源于严密的调查审视；它也是全球抗击病毒行动中一段难得的成功经历。
这些同事是后来成为亚洲以外首条有记录的多起新冠病毒人际传播链中的早期环节。新冠肺炎是由冠状病毒引起的疾病。
他们位于德国巴伐利亚州慕尼黑附近的施托克多夫镇，镇上有4,000名居民，并在汽车零部件供应商伟巴斯特集团工作。公司披露一名中国籍女员工感染病毒并将其带到伟巴斯特总部后，便受到全球密切关注。病毒在那里传给了同事——科学家后来发现，其中包括一名曾在食堂与这位中国患者共进午餐、但此前与她没有接触的人。
1月22日食堂里的那一幕，是科学家在一场医学追踪行动中记录的数十件平常小事之一。他们追踪、检测并隔离受感染员工，以便巴伐利亚州政府阻止病毒传播。
这场追踪行动为德国争取到了宝贵时间，用以加强新冠疫情防控。
科学家表示，德国争取到的时间或许挽救了生命。德国首次本土传播疫情暴发早于意大利，但死亡人数少得多。意大利首次发现本土传播是在2月21日。那时，德国已启动卫生部宣传活动，并制定了以广泛检测为关键的政府抗疫策略。截至目前，德国已有逾2,100人死于新冠肺炎。人口较少的意大利，死亡总数则超过17,600人。
“我们认识到，必须一丝不苟地追踪感染链，才能将其阻断。”曾治疗慕尼黑患者的医生克莱门斯·文特纳告诉路透社。
文特纳与德国一些顶尖科学家合作，应对后来被称为“慕尼黑聚集性疫情”的疫情，并就如何作出响应向巴伐利亚州政府提供建议。巴伐利亚州率先实施封锁措施，并于3月22日推广至全国。
包括英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂在内的科学家认为，德国及早开展大规模检测减缓了病毒传播。“我们都知道，德国在病毒检测能力方面走在了前面，我们有很多值得借鉴之处。”他本周早些时候在电视节目中说。
柏林夏里特医院的首席病毒学家克里斯蒂安·德罗斯滕表示，德国受益于早期出现的明确聚集性疫情。“因为一开始就有慕尼黑这一批病例……大家很快意识到，只要大力采取行动，就能阻止疫情进一步扩散。”他在德国北部广播公司（NDR）一档每日新冠病毒播客中说。
德罗斯滕拒绝接受本报道采访。他是参与调查这一聚集性疫情的40多名科学家之一。上月底，他们的工作以初步形式记录在一份工作论文中。该论文尚未经过同行评审，已发布在NDR网站上。
电子日志
1月27日星期一，伟巴斯特首席执行官霍尔格·恩格尔曼告知有关部门，一名员工的新型冠状病毒检测结果呈阳性。这名常驻上海的女子曾协助举办为期数日的研讨会，并参加了伟巴斯特总部的会议。
论文称，这名女子来自武汉的父母曾在她1月19日前往施托克多夫之前探望过她。她在德国期间感到胸部和背部异常疼痛，整个停留期间都很疲倦，但她把这些症状归因于时差反应。
她在飞回中国的航班上开始发烧，落地后检测呈阳性并住院治疗。她的父母后来检测结果也呈阳性。她将检测结果告知经理，经理随后给首席执行官发了邮件。
恩格尔曼说，在德国，他立即组建了危机小组，通知卫生部门，并开始追查曾与这位中国同事接触过的员工。
首席执行官本人也在其中。“就在我收到消息前四五天，我还和她握过手。”他说。
这名上海患者如今被称为德国“零号病例”。恩格尔曼告诉路透社，她是他本人熟识的“长期任职、表现可靠的项目管理员工”。公司没有透露她或其他涉事人员的身份，并表示，匿名安排鼓励员工配合德国遏制病毒的行动。
借助伟巴斯特员工的电子日历，寻找与她接触过的人变得容易了许多——医生大多只需查看员工日程安排。
曾治疗慕尼黑患者的医生文特纳说：“真是走运。”“我们从员工那里获得了重建感染链所需的全部信息。”
科学家写道，例如，1号病例——德国首位被这名中国女子传染的人——1月20日在一间小会议室开会时坐在她旁边。
科学家表示，日历数据不完整时，他们往往可以通过全基因组测序绘制病毒传播路径。这种方法会分析不同患者体内病毒遗传密码的差异。
通过追踪所有这些关联，他们发现4号病例曾多次接触这名上海患者。后来，4号病例在食堂与一名同事背靠背坐着。
科学家推断，当那名同事转身借盐时，病毒就在两人之间传播了。这名同事成为5号病例。
伟巴斯特表示，1月28日暂时关闭施托克多夫厂区。1月27日至2月11日期间，慕尼黑聚集性疫情共发现16例新冠病例。除一人外，其他人后来都出现了症状。
所有检测呈阳性的人都被送往医院，以便接受观察，也让医生能够了解这种疾病。
3月中旬，巴伐利亚州暂停了公共生活。此后，德国关闭了学校、商店、餐馆、游乐场和体育设施，许多公司也停业以助抗疫。
锤子与舞蹈
这并不意味着德国已经战胜了新冠肺炎。
根据路透社汇总的数据，德国新冠死亡率为1.9%，是受疫情影响最严重国家中最低的；意大利为12.6%。但专家表示，德国出现更多死亡病例不可避免。
德国罗伯特·科赫研究所所长洛塔尔·维勒说：“死亡率还会上升。”
德国和意大利的差异部分是统计造成的：德国的死亡率看起来低得多，是因为检测范围更广。据罗伯特·科赫研究所统计，德国已进行了逾130万次检测。德罗斯滕说，目前每周最多进行50万次检测。据意大利民防局统计，自2月21日以来，意大利已进行了逾807,000次检测。除少数地方例外，意大利只检测因明显且严重的症状而入院的人。
德国政府正利用慕尼黑疫情经历为其争取到的数周时间，将重症监护床位数量从约28,000张增加一倍。根据一项2012年的研究，德国的人均重症监护床位数已居欧洲之首。
然而，即便如此也可能不够。3月22日，内政部发给其他政府部门的一份文件列出了最坏情形：死亡人数超过100万。
另一种情形预计死亡人数为12,000人，同时在部分放宽限制后增加检测。这种情形被称为“锤子与舞蹈”，名称由博主托马斯·普约提出。它指的是先在数周内采取包括严格保持社交距离在内的快速强硬措施，即“锤子”；随后根据传播率调整这些措施，即“舞蹈”。
德国政府文件认为，在“锤子与舞蹈”情形下，使用大数据和位置追踪不可避免。这类监控在德国已引发争议；许多人仍清楚记得东德秘密警察史塔西及其线人的往事。
政府随后拟定的一份行动计划草案提出，快速追踪感染链、要求公众在公共场所佩戴口罩并限制集会，以帮助德国在封锁后分阶段恢复正常生活。政府正支持开发一款用于追踪感染情况的智能手机应用。
德国表示将在复活节假期后重新评估封锁措施；对于首轮疫情暴发核心地带的汽车零部件制造商而言，眼前的危机已经结束。伟巴斯特的办公室已重新开放。
在那里感染新冠病毒的16人现已全部康复。
