随着新冠肺炎疫情蔓延全球，虚假和误导性信息也随之传播。
400名科学家联合组建了“印度科学家应对新冠肺炎”组织，致力于揭穿有关这种病毒的虚假信息。
该组织成员一直通过网络相互沟通和协调。
新冠肺炎是实验室制造的吗？吃非素食有风险吗？牛尿或牛粪能保护我吗？印度人对冠状病毒是否有更强的免疫力？
不是真的，不是真的，不是真的，而且很可能是假的。
这些是印度科学家团队共同揭穿的首批流行骗局，也是他们联合打击有关这种疾病的谣言和错误信息的一部分。随着冠状病毒在印度蔓延，确诊病例超过5,000例，死亡人数超过160人，围绕疫情的谣言和假新闻也随之增多，内容从针对中国的阴谋论到有关印度的民族主义论调，不一而足。
“我们一直在研究有关这种疾病起源、传播和治疗的广泛议题，依据的是我们看到的流传新闻类型。”孟买霍米·巴巴科学教育中心的科学传播者阿尼凯特·苏莱说，他是揭谣团队的一员。“科学传播是我感兴趣的领域，所以我自愿参与这项工作。在这场危机中，每个人都有自己的角色，每个人都可以发挥所长、作出贡献。”
打击假新闻
揭谣团队只是全印度志愿行动下组织起来的多个小组之一：印度科学家应对新冠肺炎（ISRC）这项倡议约两周前启动，汇集了来自该国二十多家科学和研究机构的400多名科学家。志愿者包括天体物理学家、动物行为学家、计算机科学家、数学家、工程师、化学家、生物学家、医生、社会科学家等。他们的目标包括分析“所有可用数据，并支持中央、邦和地方政府采取循证行动”，以及核实和传播信息。
为此，各小组正开展以下工作：对疾病传播和传染进行数学建模；面向公众和媒体开展通俗易懂的宣传与沟通；将基础资料译成本地语言；开发硬件解决方案和应用程序。
“医疗和卫生保健界的人们都在尽自己的职责，我们想，像我们这样的其他人能做些什么？”这项行动的发起者、金奈数学科学研究所（IMSc）理论计算机科学教授R·拉马努贾姆说。“作出回应是我们的责任。于是我们从邮件列表起步，后来发展成一个Google群组。”
行动计划
各小组一直在线沟通和协调，科学家则根据自己的兴趣和专长报名加入不同小组。在这样的情况下，发挥作用的不只是医疗和卫生保健专业人员。
“个人如何感染确实是一个生物学问题，但我们关注的是感染如何在社会中传播，而这涉及大量人群。”IMSc计算生物学家拉胡尔·悉达多坦说。
“物理学家在处理动力系统建模和微分方程方面经验丰富，计算机科学家和数据科学家则可以分析现有数据。我们必须采取跨学科方法，需要大家交流并在同一平台上协作。”从某些方面看，印度的全面封锁可能会推动新的合作，也促使科学家与全国各地的同行交流。“通常你会和自己所在机构的同事交流，但现在你身处何处并不重要，反正都得在线上和大家交流。”悉达多坦说。“也许未来会由此涌现更多新的研究方向。”
这些科学家来自印度一些知名机构，包括印度理工学院（IIT）、印度科学教育与研究学院（IISER）、塔塔基础研究院（TIFR）、国家生物科学中心（NCBS）和阿育王大学，但ISRC并非由任何机构主导。“我们也有常规的研究和教学工作，同时还自愿开展这项工作。”拉马努贾姆说。
良好的政策离不开扎实的科学依据，尤其是在这样的公共卫生危机期间。“希望汇集众多人才，共同深入探讨这个议题，能让我们做出真正对政府有用的事情。”悉达多坦说。
挺身而出
尽管该组织与政府没有正式关联，但他们一直与政府官员交流，让对方了解他们的工作和讨论成果。拉马努贾姆说，他们得到了“积极回应”。
这个在线团体本身是一个活跃而充满活力的论坛，思想、链接、新闻、研究论文、观点交锋和数据不断交流。讨论内容涵盖某些试验药物的疗效、妊娠期间是否可能发生传播，以及如何制造价格低廉的呼吸机和开发应用程序。相关成果正逐步按不同主题发布到他们新建的网站上。
科学研究是一部分，面向其他科学家和卫生保健专业人员；沟通、解读和面向公众的宣传则是另一项关键工作。
“在这样的情况下，重要的是做好两件事：一是告诉人们要保持警惕，而不是惊慌。”科学与技术部下属机构Vigyan Prasar的高级科学家、两个小组的成员T. V. Venkateshwaran说。“让人们担忧，对他们和社会都没有好处，还可能导致反社会行为，例如辱骂来自东北部的人，或污名化被隔离者。另一件事是不要轻信错误传播的疗法和谣言。我们需要反驳流传的各种错误信息，让人们安心。”
除了揭穿骗局，该组织还在汇集印度各语言的链接、视频和文章，并着手翻译其他资料。
“我不是病毒学、流行病学或建模方面的专家，但我对科学传播感兴趣，所以想在这方面以及翻译工作上提供帮助。”加尔各答印度科学教育与研究学院（IISER）副教授、动物行为学家阿南迪塔·巴德拉说。她认为自己的长处在于传播信息。“我活跃于社交媒体，这也是我能够提供帮助的一种方式。”她说，“我们需要有人把这些信息传达给公众。”
该组织成员主要来自科学、技术和数学领域，男女都有；他们希望未来几天能吸引更多社会科学家加入。
