在1966年的经典科幻电影《神奇旅程》中，医生被缩小到微观尺寸并注入一名男子体内，以挽救他，使其免受危及生命的疾病侵袭。
如今，现实中的科学家发现，我们身体内外充斥着数百万种微生物。这些微生物就像好莱坞电影中的微型医护人员一样，可能对人体健康发挥有益作用。
专家表示，我们身体中很可能有超过一半由非人类的微小“入侵者”构成，包括数万亿个微生物细胞及其携带的基因。
这群微小生命被称为“微生物组”，它正在改变我们看待健康的方式，甚至改变我们对“自我”含义的理解。因为据一些估算，我们体内实际上只有43%的细胞是“人类”细胞。
南丁格尔效应
多年来，科学一直致力于阻止生活在皮肤上和胃里的有害细菌、病毒及其他微小生物使我们患病。
弗洛伦斯·南丁格尔在军队医院对医疗器械进行消毒，以及青霉素等抗生素的开发，都是我们尝试运用科学知识和技术进步来控制病菌有害副作用的例子。
但微生物组是一个庞大的复杂生物生态系统，包括细菌、酵母菌、真菌、病毒和原生动物，每个人体内这些生物的总重量可达2千克。
专家表示，这些微生物会对我们的许多健康方面产生有益影响，涉及的病症包括肥胖和风湿病，以及包括抑郁症在内的精神疾病。他们还主张将微生物组归类为人体器官，并正努力探索如何更好地利用微生物组来改善我们的健康福祉。
有益、有害与健康
德国马克斯·普朗克研究所微生物组科学部主任露丝·莱伊对英国广播公司（BBC）说：“它们对你的健康至关重要。你的身体并不只是你自己。”
“有益细菌”和“有害细菌”这两个说法由来已久，但越来越多的证据表明，工业化社会人们的生活方式可能正在积极损害他们的微生物组。而我们研发用来遏制有害细菌的抗生素，也会损伤那些维护我们健康的细菌。
《心血管护理杂志》的一篇文章指出：“肠道细菌参与从食物中获取能量、平衡有益与有害细菌的组成、制造血清素等神经递质、酶和维生素（如维生素K），还参与免疫和代谢功能。”《心血管护理杂志》。
太干净了？
文章作者指出，西方工业化人群饮食结构的变化，使其肠道微生物组的多样性低于生活在农村地区和欠发达地区的人群。
他们提到一项研究，该研究表明发达国家的人们可能过于讲究清洁。作者说：“人们普遍远离自然环境，较少接触土壤、动物和其他环境微生物，这似乎正以可能有害的方式影响肠道微生物组。
“在有宠物的家庭中长大的儿童，患过敏性疾病的风险较低；新的证据也显示，这与肠道微生物组模式有关。接触狗似乎会改变肠道微生物组，使其能够抵御过敏性呼吸道问题和呼吸道病毒。”
自然疗愈
与此同时，实验表明，如果将肥胖者和瘦人的粪便细菌移植到小鼠体内，小鼠就会变胖或变瘦，具体取决于它们接受的是哪一类人的细菌。
近期证据来自动物和人体模型的证据表明，将瘦人的粪便细菌转移给超重者，或可作为一种治疗干预手段，应对全球范围内真实存在的严重健康危机。
研究人员还在调查，深入了解微生物组能否为肠易激综合征到癌症等其他疾病带来疗法。专家甚至在检查医院，试图弄清医院过于洁净是否可能导致所谓的超级细菌（如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，MRSA）在患者手术后侵袭他们
美国伊利诺伊州阿贡国家实验室的环境微生物学家杰克·吉尔伯特在2014年的一次采访中说：“过去150年来，我们一直真的只想着杀死细菌。如今有大量证据表明，这种赶尽杀绝的做法行不通。
“我们现在正努力理解，或许，真的只是或许，如果能在医院表面培养非致病细菌，就可以看看这是否会让医院环境更健康。”
