疫情凸显了让难民运用自身技能实现自我维持的紧迫性。
新的联盟以及一项用于衡量难民自立计划成效的工具，将有助于推动这一进程。
私营部门也肩负着重要职责。
新冠疫情暴露了全球难民群体的脆弱性。疫情加剧了贫困、粮食不安全以及难民被排除在法律和社会保护之外等现有问题，形成了双重危机。但此次危机也揭示了另一个问题：迫切需要促进难民的自立，以此作为实现长期复原力的途径。
出于生存所需，难民是地球上最具进取心和创业精神的群体之一。此次疫情凸显了给予他们机会、运用其才能和技能自我维持的紧迫性。这样做，在支持难民收容社区的同时，所有人都将受益。否则，数以千万计的人将被迫在绝望的困境中煎熬数十年。
如今，许多难民流离失所已超过20年，个人重新开启新生活的机会正在减少。全球流离失所者人数创下纪录，截至2019年底，全球被迫流离失所者达7950万人，其中包括2600万难民，其中约60%居住在城市而非难民营。不足2%的难民，在去年获得了持久解决方案，即遣返、永久安置到安全国家，或在第一庇护国实现合法融入。绝大多数难民都在发展中国家接收，生活在缺乏正式权利和社会安全网的阴影之中。由于没有工作许可，许多人只能从事非正规经济活动，而这一受疫情严重冲击的行业。
这是一种极其艰难的生活。然而，城市中心也带来了机遇。难民只要获得少量资金和支持，便能创办微型企业、寻找其他创收活动，并朝着自给自足迈出重要一步。所谓的“危机”并非源于难民人数，而是源于国际治理和人道主义应对的失败。局势绝非毫无希望。
弗雷德里克和达莉亚证明了可能性。战争与迫害迫使这对年轻夫妇于2015年逃离其位于刚果民主共和国的家园，并前往肯尼亚内罗毕寻求庇护。女儿的严重疾病使他们的困境雪上加霜。但在获得基本需求支持、商业培训以及我们机构RefugePoint提供的200美元初始补助后，弗雷德里克得以扩大其销售手机配件和充电器的小本生意。新冠疫情使他在内罗毕的销售额骤减，但他展现出了真正的创业才能，在偏远农村地区为其产品找到了新的细分市场。
总体而言，RefugePoint已在内罗毕助力创办了近1200家由难民经营的企业，约3000名客户凭借自身收入成功脱离援助。然而，疫情使此前的大部分进展化为乌有。许多难民原本的微薄收入已然丧失，他们难以支付食物、房租和药品费用。
但也有一些亮点，展现了当难民能够掌控自身财务和未来时所能实现的可能。其他人，正如弗雷德里克和达莉亚一样，已设法适应。他们当中包括裁缝，他们已转而生产口罩；还有一些小企业则拓展业务，开始生产和销售肥皂及免洗洗手液。这些故事说明，当人们能够运用自身技能，找到新的方式继续谋生时，整个社区都将受益。
在这一危机时刻，全球各地的人道主义组织显然需要通过满足基本的食物、住所和健康需求来帮助人们生存下去。但同样至关重要的是，帮助难民继续走向自立之路，以确保个人和社区建立起应对未来冲击的复原力。这包括争取私营部门企业的支持，它们可以通过雇用难民、在供应链中采用难民经营的企业，或利用影响力投资作为支持难民及其收容社区的一种方式，发挥作用。
决策者开始重新审视传统的自上而下、短期性的难民援助模式。全球每年平均花费290亿美元用于紧急援助。然而，这种“创可贴”式的策略使人道主义预算捉襟见肘，并让难民依赖于不稳定且往往微薄的救济。我们需要支持难民，借助其才能和技能提升生活质量。这正是大多数难民告诉我们他们所期望的。
幸运的是，这并非遥不可及的空想。一些有前景的模式正在涌现：联合国难民署与世界银行的“减贫联盟”推动了毕业模式；RefugePoint的“自立跑道”模式；以及无条件现金转移或“现金加”模式等。减贫联盟推动毕业模式；RefugePoint的自立跑道模式；以及无条件现金转移或“现金加”模式等。
然而，直到最近，仍缺乏系统性的方法来衡量难民家庭在自立方面的进展，以及评估哪些项目效果最佳。正如一位人道主义工作者所言，找到一种能够跨项目、跨地区衡量成效的方法，将是人道主义应对的“圣杯”。
为回应这一需求，一个全新的全球联盟难民自立倡议应运而生，旨在分享经验并推动自立方法的应用，目标是在五年内通过能够引导难民走上自立之路的项目，惠及500万难民。该倡议汇集了整个人道主义领域以及难民自身的最佳思路和建议，共同打造了自立指数，这是一种用于衡量难民家庭自立进展的工具。草根难民组织，以及全球许多最大的国际非政府组织和联合国难民署，均表示有兴趣使用该工具或与合作伙伴共同推广，以建立循证基础，为资助重点提供参考，并推动更多自立机会。
与此同时，我们仍需扩大安置机会，并利用现有的签证途径，例如家庭团聚、基于就业的签证和学习签证，帮助难民找到新家园。在新冠疫情导致旅行和庇护受阻的情况下，这是一项艰巨的任务，但机会依然存在。例如，加拿大最近已承诺通过劳动力流动项目接收数百名难民。
然而，归根结底，大多数难民将无法获得合法迁往第三国或返回原居住地的机会。对他们而言，在东道国寻找一条自立之路，使其能够满足家庭基本需求并提升生活质量，才是最大的希望。新冠疫情或许使这一任务更加艰巨，但也恰恰说明我们必须加倍努力推进这一事业。
