疫情已导致部分地区的预期寿命出现倒退。
但一项最新研究表明，在理想条件下，人类可以活到150岁。
目前正在努力进一步延长和提升寿命。
本杰明·富兰克林已年满70岁时，他签署了《美国独立宣言》（1776年），当时普通男性通常不被期望能活到34岁。这位发明家兼政治家的非凡长寿——他享年84岁——被归因于戒酒和热衷游泳。
全球出生时的预期寿命现已超过男性70岁，女性则为75岁。此外，百岁及以上人口预计将在2050年增至近370万人，而1990年仅为9.5万人。根据一项研究（今年早些时候发表）指出，在排除疾病和灾难因素的情况下，人类寿命的生物学“硬上限”高达150岁。
得益于疫苗等其他突破，寿命得以延长，但也带来了一些复杂问题，例如日益增长的老年人口在部分地区面临养老金筹资困难。但它也激发了人们去畅想一种未来，在这种未来中，人们可以从事多种职业，并有效地将多段人生融为一体。
某些时候，延长寿命的前景并不乐观：美国预期寿命经历了最大降幅（这是自至少二战以来的最大降幅），去年新冠肺炎叠加吸毒过量等既有问题所致。法国也经历了一次2020年预期寿命的下降。
但也有明确迹象表明越来越多的人正走上让娜·卡尔芒（Jeanne Calment）的道路，这位法国女性可能已活到122岁后于1997年去世。
有人对卡尔芒的真实寿命提出质疑，但法国和瑞士的研究人员认为她是有史以来年龄最大的人。无论如何，她的官方传记吸引了那些向往能够小酌波特酒并且每周吃超过两磅巧克力，并长寿远超百岁大关。
显然，长寿的吸引力取决于其质量。
研究人员奥布里·德·格雷认为，导致衰老的细胞退化终将被击败。他推广了“玛土撒拉奇点”（Methuselarity）一词，用以描述这一节点：此后，能够获得正确疗法的人将不再受与年龄相关的健康问题困扰，人类寿命将达到“逃逸速度”（德·格雷表示近期认为，这一情况在2036年前发生的可能性相当大）。
雷·库兹韦尔是一位发明家兼未来学家，他曾将人类基因组比作过时的软件，并将衰老描述为可解决的工程问题。他认为，我们最终可以将寿命延长至“无限期”，库兹韦尔曾表示，并且相对较快地或许有可能开始每年为寿命增加一年。
如果人们能够在保持健康的同时活得更久，就可能带来经济效益。一项研究（本月早些时候发表）利用美国数据表明，有效减缓典型的衰老进程，每增加一年预期寿命，可创造38万亿美元的价值。
然而，目前尚不清楚实现更长寿、更健康生活所需的工具将如何公平分配。即使在相对富裕的国家内部，医疗和寿命方面的差距也已变得十分明显。
经济合作与发展组织（经合组织）是由经济发达的国家组成的组织，报告称，例如，在其25个成员国中，30岁时受教育程度最高的人群的预期寿命比受教育程度最低的人群大约长6年。
有效的抗衰老创新可能在未来加剧不平等，这一问题已引发争论——有人认为富裕人群在获取从保持青春的精华液到面霜等各类产品方面已有的优势，已预示了未来将面临的问题。
如需更多背景信息，以下为来自世界经济论坛战略情报平台的延伸阅读链接：
该研究发现，女性受孕所需时间越长，寿命越短，这一联系令人担忧，因为据估计，工业化国家中有15%的夫妇现在需要一年以上才能受孕。 (The Conversation)
有科学依据表明，避免压力越多，寿命可能越长；根据这项研究，一种能保护脑干细胞免受压力有害影响的基因，与异常长寿相关。 (Science Daily)
非洲能否帮助欧洲避免其迫在眉睫的老龄化危机？根据这项分析，仅让更多女性和老年工人进入劳动力市场并不足够，因此移民是唯一可行的解决方案。 (全球发展中心)
根据这项研究，减缓衰老进程的一种潜在方法是：避免接触香烟烟雾、酒精和杀虫剂等污染物。 (Science Daily)
根据这份报告，美国去年的预期寿命下降并不均衡——总体下降了一年半，但对于黑人和西班牙裔美国人而言，降幅达三年。 (STAT)
根据这篇文章，“时序性”衰老与“生物学”衰老存在差异。后者似乎有望在许多人身上显著放缓，这可能带来严峻挑战。 (New York Times)
根据“冈珀茨方程”，人因癌症或心脏病等原因死亡的几率大约每八至九年翻一番，但这项分析认为，传统的寿命计算方法未考虑新的医学发现。 (The Conversation)
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