没有哪家企业能够免受新冠疫情造成的冲击。
企业可以通过梳理供应商和买家，规划应对业务中断。
企业应实现供应链多元化，以减轻未来可能发生的中断带来的影响。
一次蜂蜇险些要了我的命。因此，许多人对我热衷养蜂感到意外。通过照料蜂巢，我得以观察自然界中复杂的相互依存、适应与高效运作体系。
将这些观察应用于商业世界，令人着迷。我在约20万只蜜蜂周围管理可能致命的过敏症，核心在于降低风险。然而，正如我最近因环境变化失去最后一个蜂群后所了解到的，生态系统尤其容易受到影响范围和控制能力之外风险的冲击。
新型冠状病毒（COVID-19）对全球贸易的影响就是一个例子。供应链生态系统横跨全球各地的企业，并延伸至企业之间。公司从世界各地的供应商采购商品和服务，而这些供应商又从其他供应商采购。贸易和蜜蜂一样，提供着一项不可或缺的服务。然而，当这一网络的某个环节受到新冠疫情之类事件的影响时，整个生态系统都容易遭受冲击。这意味着没有哪家企业能够免受影响。
和我的蜂群一样，相互依存能提升整个系统的效率，却也可能带来未被察觉的风险和脆弱性。随着亚洲消费者推动全球增长，世界另一端发生的事件也可能迅速蔓延。正如链条的强度取决于最薄弱的一环，企业可能很快发现供应链各处都出现意料之外的中断。
2011年福岛核灾难给全球汽车制造商带来了意料之外的冲击。供应链依赖一家电子产品制造商，该厂距离福岛核电站很近，因此不得不停产。全球汽车用微控制器（即定制芯片）的供应骤减约40%，导致世界各地的汽车生产中断。
这类案例进一步说明，企业供应链是必须纳入战略考量的事项。那么，公司如何才能有效管理意外中断的风险？
当务之急是照顾员工及其家人。必须建立及时的双向信息共享机制，确保官方建议得到广泛传达。为限制新冠病毒传播，受影响国家的员工无法在常规工作场所上班。因此，允许远程办公有助于维持生产力。在长期居家办公期间，需要考虑从实际到个人的种种因素，例如宽带速度和员工福祉。
下一步是通过端到端审查供应链，揭示隐藏的依赖关系。企业通过梳理供应商和买家，可以将业务中断应对计划细化到零部件层面。随着道路、港口和装卸设施受到影响，企业可能需要采用替代物流和配送方案。在首次新冠疫情旅行限制出台后的一个月里，一条亚洲至欧洲主要航线原定航班中约有一半被取消。掌握从采购、生产到配送各环节的运营情况，能让企业提前制定应急方案。
眼前的影响消退后，企业还必须为积压需求做好准备。需求回升可能带来订单激增，因此需要灵活应变。预先安排好融资，就能迅速而灵活地调配资源，扩大产能并避免瓶颈。
此外，为应对未来可能出现的中断，企业应考虑实现供应链多元化。扩大不同地区的供应商范围，可以降低某个国家供应中断的风险。全球最大的工具制造商史丹利百得近期扩大了美国本土生产，以避免依赖任何单一地区。
这些举措结合起来，有助于增强韧性。潜在中断因素日益增多，这一点也愈发重要：传染病，如SARS、埃博拉或新冠疫情；环境事件，如福岛核灾难；金融事件，如全球金融危机；以及政治动荡。世界经济论坛的《全球风险报告》描绘了动荡不安的局势，并指出环境风险正在加剧。气候变化减缓与适应工作失败是影响最大的首要风险，其次是生物多样性丧失——我最近亲身经历了这一点。
随着时间推移，企业维持供应商关系所覆盖的距离可能缩短，既为了更接近消费者，也为了降低风险。然而，切断支撑全球增长的联系是短视之举。事实上，只依靠国内供应商的做法会削弱韧性。必须保留多种选择，因为商品、服务和技能在本地可能无法获得、缺乏竞争力或供应不确定。此外，自然因素扰乱全球贸易之际，政策制定者应着眼于减轻负担，而不是增加近年来限制贸易的壁垒。
企业无法控制动荡且充满不确定性的外部环境，但可以灵活应对。威胁越多，韧性就越关键。企业通过预判外部冲击脱颖而出，从而防范冲击后续的伤害。
