在多种疾病（从A组链球菌感染到流感）席卷欧洲大陆之际，部分抗生素在欧洲供应紧张。
研究人员表示，问题源于高需求与低供应水平。
他们表示，抗生素必须优先用于当下需要的患者，而不是为可能在未来需要的患者而留存。
除此之外，还需要重新思考采购体系，并在欧洲建立区域性生产枢纽。
目前，多种抗生素供应紧张，遍及欧洲各地。例如，在英国，用于治疗A组链球菌等感染的阿莫西林和青霉素的供应量较低。
药品短缺是全球性的重大问题，会影响患者福祉并推高医疗成本。2021年的一项调查显示，社区药剂师在27个欧洲国家中证实，短缺问题持续存在。
当前的抗生素短缺可能会对患者造成负面影响，并引发公共卫生方面的担忧。那么，是什么导致了这些短缺？我们又可以采取哪些措施，确保需要抗生素的人能够获得合适的药物？
我们的有关药品短缺的研究表明，抗生素供应问题在许多方面与近期其他药品短缺事件并无不同。它们是众所周知的供需问题所导致的结果。
在需求端，感染模式的变化以及可能持续的寒潮，导致抗生素的使用量高于往常。
例如在英国，医学专家解释称，猩红热和A组链球菌感染病例通常会在新年期间增加。但与新冠疫情相关的人群免疫水平变化，似乎已影响了感染周期。
疾病高峰比往常提前出现，这在很大程度上出乎意料，使需求预测失效，并扰乱了生产商的生产计划。因此，药房反映，在应对需求高峰时，关键抗生素的供应难以保障。
此外，处方模式的变化也可能导致需求激增。英格兰近期的一项建议调整允许对有A组链球菌感染风险的儿童使用抗生素，并将其作为“一刀切措施”，这很可能进一步推高了青霉素和阿莫西林的需求。
在供应端，过度依赖少数原料药及其他原材料供应商，使生产商难以满足当前需求。一项具体挑战是中国的“动态清零”政策及其对制造业产出和物流造成的限制。
更广泛地看，过度依赖某些国家作为成分和原材料的主要来源也是一个重大问题。2020年，中国和印度合计占全球原料药供应的60%以上。这种供应市场的高度集中，可能会在药品供应链受到干扰时引发严重的供应问题。
另一个关键问题是，许多抗生素（尤其是未受专利保护、广为人知的“仿制药”）价格非常低廉。尽管低价使这些抗生素负担得起，但也降低了其对生产商的经济吸引力，当生产这些产品不再具有经济意义时，生产商可能会决定停产。
能源成本上升加剧了这些挑战，因为它们会增加生产成本，这已导致部分抗生素生产商停止生产。
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对患者的影响
如果患者无法获得所需的抗生素，将导致更多严重疾病病例。在非常严重的情况下，甚至可能危及生命。
大多数阿莫西林类和青霉素类产品属于“窄谱”抗生素，即它们针对特定的一组感染。这些产品短缺可能会增加“广谱”抗生素的使用，而广谱抗生素旨在治疗多种细菌感染。
尽管这总比放任感染不治要好，但广谱抗生素会增加抗微生物耐药性的风险，从长远来看，使感染治疗更加困难。
可以采取哪些措施？
鉴于所涉及的公共卫生风险，抗生素必须优先用于当下需要的患者，而不是为可能在未来需要的患者而留存。
政府可以立即采取的一项行动，是积极劝阻个人和医疗专业人员囤积药品，以缓解需求压力。英国政府已在这一方向上采取了措施。在药房方面，药房可以相互交换库存水平信息，并在需要时协作调配库存，而不是建立应急储备。
政府向药房补偿与抗生素价格上涨相关的成本，以确保其保持健康的利润率，这有助于保障供应的连续性。医学专家还可以审查处方指南，仅在预计会产生严重健康后果的情况下才鼓励使用抗生素。这将有助于更有效地管理需求。
政府还需要与生产商和批发商合作，审查其储备政策。投资建立规模适宜的抗生素缓冲库存，以应对季节性需求高峰，有助于供应商和医疗专业人员在供需失衡时争取时间。供应链参与者持有安全库存所产生的任何成本增加，可通过政府直接付款或产品价格上涨加以弥补。
归根结底，要解决药品短缺问题，需要重新思考采购体系，以激励供应安全，并减少对原料药和原材料远程供应商的依赖。后者例如可能涉及在欧洲区域性生产枢纽上的联合投资。
