这场大流行为我们预演了气候变化将带来的种种冲击。
但它也提供了重建一个更清洁、更可持续世界的机会。
关于能源转型，我们知道什么，又有哪些未知？我们也认识到，这场大流行显然又增加了一层复杂性。
新冠疫情是一场骇人的全球悲剧，已有超过18.8万人丧生，未来几个月可能还会有更多人遇难。除了人员伤亡，席卷全球的经济灾难也严重冲击了数亿人的生计和财务稳定。从这场灾难中恢复需要数年时间。对无数家庭和企业而言，生活将永远不再如前。
这场全球卫生危机令人恐惧、破坏巨大，但它只是气候变化将带来越来越严重冲击的一次预演。当我们开始走出这场大流行时，人类将拥有一个独特机遇，可以建设一个更美好的世界，打造更可持续的体系，增强全球各地社区的韧性，并减少导致气候变化的排放。
尽管清洁能源系统的益处日益显而易见，包括减少排放和成本持续下降，但全球摆脱化石燃料体系的转型步伐仍不明朗。这种不确定性在很大程度上取决于世界各地的政策制定者如何应对突如其来的疫情冲击与能源体系基本现实这两方面因素。全球能源未来理事会在我们最新的工作论文中，从根本性的结构视角探讨能源转型中已知与未知的因素，并承认当前全球卫生危机显然又增加了一层复杂性。
已知因素
关于能源转型，最确定的一点是，为避免气候变化造成最灾难性的影响，我们必须尽可能迅速地推进转型。我们也大致知道实现转型需要采取哪些措施：将大幅提升能效与可再生能源结合起来，实现电力脱碳；几乎所有领域都实现电气化；其余领域则采用多种氢能及其他技术。
当然，对能源基础设施进行如此巨大的转变并非易事，但从长远来看也将带来益处。正如报告所述：“转型的受益者人数远远超过维持现状的受益者。80%的人口生活在进口化石燃料的国家。”事实上，全球劳动力中只有1%受雇于化石燃料行业，而且该行业的大部分利润最终落入少数化石燃料出口国手中。
转型的另一项明确事实是，太阳能、风能、电池和电动汽车（EV）等新能源技术的成本持续下降。报告首席作者金斯米尔·邦德在一篇近期发表于Carbon Tracker的文章中解释道：“如今，世界上几乎每个国家最便宜的电力来源都是可再生能源。电动汽车能以更低成本运营交通系统，而且电动汽车的标价即将与传统汽车持平。”除了发电和电动汽车成本下降之外，钢铁、水泥等其他行业的新创新，也能借助成本不断降低的可再生电力，提高这些重要全球材料的产量。随着创新、增长和就业转向这些新能源技术，较老的化石燃料产能将更快沦为搁浅资产。
最后，与清洁能源技术成本持续下降相关的第三项相对确定的趋势是，现有化石燃料技术的需求峰值已经开始出现。“由于成本迅速下降，关键可再生能源技术正沿着称为S曲线的指数增长曲线快速发展，使它们能够满足特定行业和国家新增的能源需求。”面对这种成本不断降低的竞争，现有化石燃料技术已开始触及峰值，例如欧洲的化石燃料消费在2006年达到峰值。同样，全球煤炭需求在2013年达到峰值，全球内燃机汽车需求可能在2017年达到峰值；同年，49个国家的排放开始下降。
未知因素
与能源转型中较为明确的经济和技术现实相比，较不确定的因素主要与政策有关。全球能源未来理事会的工作论文指出，政府、企业和社会如何应对能源行业的根本性变化难以预测。对变革的抵制确实可能拖慢某些地区或行业的转型，而更积极地推动变革则能加快其他地区或行业的转型。归根结底，转型速度取决于决策者展现出的勇气。
另一项重要的未知因素是，全球化石燃料需求峰值究竟何时出现；突如其来的大流行危机进一步加剧了这一不确定性。正如金斯米尔·邦德在他近期发表于Carbon Tracker的文章中所述：“化石燃料需求已大幅萎缩，可能永远不会超过2019年的峰值。等到全球经济复苏时，所有新增需求都可能由可再生能源满足。”
正如我们过去所见，一个接近结构性峰值的行业遭遇周期性低迷时会发生什么是显而易见的：峰值会提前到来。
最后，第三项不确定性涉及氢能或碳捕集等创新技术的发展速度和规模。这类创新与经济中一些难以减排行业如何实现全面脱碳仍存有的不确定性密切相关，例如航空、航运、卡车运输、钢铁和水泥行业。不过，这些处于转型最后阶段的行业无需立即找到解决方案，能源转型也能先行启动。
结语
受大流行影响，过去几个月的排放大幅下降，我们也因此清楚看到低排放能源体系可能实现的前景。这样的体系将带来许多即时健康益处，例如减少污染、创造优质就业，并为医院等关键设施提供更可靠、更具韧性的电力。从疫情危机中恢复时，我们必须建设得更好。我们需要打造更具韧性、更可持续的清洁能源体系，以降低遭遇气候变化可能引发的灾难性危机的风险。
