我们身处医学科学的黄金时代,但政策准备好了吗?

Dr. Ranjana Bhattacharjee, a molecular geneticist at the International Institute of Tropical Agriculture, sequences yam genomes at the laboratory in Ibadan, Oyo, Nigeria August 2, 2022. REUTERS/Temilade Adelaja. medical science
We are progressing toward a golden age of medical science where remission and even a cure for cancers is possible.Image: REUTERS/Temilade Adelaja
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  • 尖端药物和疗法已经存在,但其广泛且公平的可及性尚未实现。

  • 如果我们将健康视为战略资产并加以投资,就能扭转这一趋势,充分释放现代医学科学的经济和健康潜力。

  • 及早干预疾病可减少住院人次;让人们生活更长久、更健康、更富有生产力;并降低医疗卫生系统的需求和成本。

人类第一个基因组测序耗时13年;如今,数百个基因组可在数小时内完成测序。

我们正朝着这样的未来迈进:癌症和罕见遗传病有望实现缓解,甚至治愈。颠覆性疗法正在取代传统化疗,细胞疗法也被证明能为癌症和自身免疫性疾病患者带来改变生活的治疗效果。这是医学科学的黄金时代。

然而,这一医学机遇的激增与一个严峻现实相互碰撞:人口老龄化和慢性病的增多,加上生产率增长放缓,正使金融、社会和卫生系统承受巨大压力。尽管尖端药物和疗法已经存在,但其广泛且公平的可及性尚未实现。

主要市场之间的差距已十分显著:目前,欧洲癌症患者获得药物的时间比美国同类患者平均多等待约两年。多等待约两年。过去五年中,在美国上市的药物有40%在欧洲国家完全未能上市。其后果是真实存在的:仅2022年,本可通过加强卫生和医疗干预(包括获得创新药物)预防的欧盟死亡人数就超过110万。超过110万欧盟死亡人数本可避免,包括获得创新药物在内的更有力的卫生和医疗干预本可避免这些死亡。

前景看似黯淡,但如果我们将健康视为战略资产并加以投资,就能扭转这些危险趋势,充分释放现代医学科学的经济和健康潜力。唯有转变思维模式——从关注短期成本转向关注长期投资——才能避免未来患者等待新疗法的时间更加漫长,并避免其对医疗卫生系统、国家预算以及社会和经济福祉产生的连锁影响。

仅2022年,若能加强卫生和医疗干预,本可避免超过110万欧盟死亡人数Image: 欧盟统计局(eurostat)

认识创新对社会和经济的真正价值

试想一下:每人每年额外投入3美元用于应对慢性病,到2030年可带来高达1万亿美元的经济效益。全面改善健康状况到2040年可为全球GDP增加12万亿美元,相当于德国、日本和印度三国的年度GDP总和。

我在2025年世界经济论坛上发言时,我的观点十分明确:投资健康至关重要。如今,这一点变得更加重要。

健康创新是释放患者和经济效益的关键环节。我们知道,制药行业的生产率约为欧盟整体经济的三倍,而研发投资还会对科学、制造业和专业服务产生强大的连锁带动效应。

然而,如今许多高收入国家并未承担起为健康创新格局提供资金所需的、应有的前期风险份额。相反,全球健康创新往往过度依赖美国,由其不成比例地分担风险和成本。例如,美国在新型创新药物上的人均支出约占GDP的约0.8%,而高收入经合组织国家的相应支出仅约为0.1%至0.5%。

在许多国家力图控制医疗成本的同时,其他国家则在加快推进。细胞疗法等先进疗法的临床试验活动规模几乎是欧洲的三倍。这最终意味着,中国患者能更早获得尖端疗法,而其经济体则在创造高技能就业岗位,并从药品及健康相关收入来源中受益。

及早行动,改善人口健康并减轻资源压力

及早预防、发现和治疗疾病的益处毋庸置疑。鉴于有可能在早期发现和筛查的帮助下,80%的非传染性疾病病例可以得到预防,其影响可能十分深远。释放医学创新的潜力,有助于加快这一从“疾病治疗”向“健康照护”体系的转变。

原则应当简单明了:在正确的时间,为正确的人提供正确的治疗。当患者获得临床推荐的护理时,无论对个人还是对更广泛的患者群体而言,结果都可能带来变革性影响。近期一份报告指出,肿瘤学护理的进步已带来近期一份报告指出,肿瘤学护理的进步已带来额外增加100万个质量调整生命年(QALY),这一指标反映的是处于良好健康状态的生命年数。

这不仅是医嘱,更是良好的经济学。及早干预疾病可减少住院人次;让人们生活更长久、更健康、更富有生产力;并降低医疗卫生系统的需求和成本。

仅靠政府无法立即实现疾病的早期干预。公私合作的力量不容忽视。在加拿大,慢性阻塞性肺病(COPD)领域的一个有力范例是“最佳护理”(Best Care)项目,目前已在近400家初级保健诊所开展,并得到阿斯利康的部分支持。

这一综合、主动的疾病管理与治疗模式,有助于减少昂贵的急性医疗服务使用,而在加拿大,慢性阻塞性肺病急性加重仍是住院的第二大主要原因。该项目与持续的相对降幅相关:12个月内,与慢性阻塞性肺病相关的住院和急诊就诊分别下降51%至36%;三年内则最高分别下降72%和71%。为表彰这一成功经验,“最佳护理”项目近期已扩展至肺癌筛查领域。

使监管现代化,为医疗卫生系统做好面向未来的准备

在当今世界,投资健康必须成为国家竞争力和主权的核心支柱,其地位堪比能源、技术或国防。这要求各国政府制定政策框架,鼓励健康的生活方式,并将健康视为一项公共利益。

德国已表明意图,要让患者更早获得改变生活的治疗,吸引投资,并激发其创新环境活力。《医学研究法》通过使法律框架现代化、简化并加快审批流程,以及扩大研究数据的获取渠道,标志着在加强临床试验格局方面迈出了重要一步。

将健康作为战略资产,把握一代人的机遇

上个世纪,医学科学改变了健康状况和寿命。自20世纪90年代以来,发达国家预期寿命约70%的增长可归因于新药。如今,我们比以往任何时候都更了解人体,并能治疗曾被认为无法治愈的疾病。科学已经准备就绪,只待政策与可持续融资跟进落实。

这不仅是良好的医学实践,更是一个时代性的机遇,可让数百万人拥有更长久、更健康的生活,并增强社会与经济的韧性。

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