蚊子是吸食人血、令人类头疼的宿敌，如今有了一个新敌人：园艺。
马里的研究人员发现，去除花朵能让一种常见灌木上的疟疾传播蚊子因失去重要食物来源而大量减少。
入侵植物Prosopis julifora原产于中美洲和南美洲，但在20世纪70年代被引入非洲，旨在应对森林砍伐。不幸的是，它也为成年蚊子提供了重要的新食物来源。
因此，来自马里、以色列和美国各大学的专家通过摘除这种灌木的花朵进行试验，观察此举能否减少当地蚊子数量。
他们研究了九个村庄：六个村庄里这种开花灌木十分常见，另外三个村庄则完全没有这种植物。
他们在三个被这种灌木侵占的村庄里剪掉了花朵。通过监测村庄中捕蚊器捕获的蚊子数量，他们发现，与保留花朵的村庄相比，这种“园艺”做法使蚊子数量减少了近60%。
事实上，传播疟疾的成年雌蚊数量降到了与没有这种灌木的村庄相近的水平。
为何灭老行动可能是答案
成年蚊子叮咬人类时会传播寄生虫，从而传播疟疾。幼蚊叮咬同一个人并吸入含有寄生虫的血液后，也会受到感染。
幼蚊感染后约需10天才会变得能够感染人类。以昆虫的寿命来算，它们那时已经相当老了，简直就是“奶奶”。这些老蚊子虽然也会吸食一些血液，但主要依靠花蜜获取能量。
Prosopis julifora灌木的花期比本地植物长得多，这意味着蚊子也能更长时间地获得食物。除掉这些花，许多蚊子就会死亡。
研究人员提醒，在植物花蜜随处可得、植被更繁茂的地区，“园艺”做法可能不那么有效；但非洲在全球疟疾死亡人数中所占比例远高于其人口占比。
2015年，全球90%的疟疾病例和92%的疟疾死亡病例发生在非洲。
