运动可提高一种蛋白质的水平，这种蛋白质可加强脑细胞之间的信息传递。
新研究表明，即使在晚年，体育活动也可能有助于维持突触健康。
随着世界人口日益老龄化，保护大脑健康正日益受到重视。
预计到2050年，65岁以上成年人的数量将翻一番，痴呆症病例的增长速度可能更快。
根据一项新研究，运动有助于保护大脑免受衰老影响。这进一步证明了保持活跃的诸多益处。
长期以来，人们都知道运动对我们的整体福祉和健康有益，而这项新数据显示，体育活动如何改变维持突触的大脑化学物质，突触即神经细胞之间的连接点。“随着世界上许多社会正快速老龄化，此类研究为我们如何更有效地应对这一进程的讨论增添了新的内容。
事实是，运动可降低患痴呆症的风险，已在其他研究中得到证实，包括华盛顿凯撒永久医疗研究所的一项研究；而这项新研究则更进一步，开始阐明其中的机制。
“我们认为，即使在晚年，体育活动也可能有助于维持突触健康，”来自加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员表示。“我们的数据首次证明了生活方式行为、体育活动与人类脑组织中突触完整性标志物之间存在联系。”
大脑的助力
据该研究的主要作者、神经学助理教授凯特琳·卡萨莱托（Kaitlin Casaletto）称，保持活跃意味着大脑中能增强神经元之间连接的一类蛋白质会增多。该研究还发现，即使在尸检时大脑“布满有毒蛋白质”的人群中，也观察到了这种积极影响；这些有毒蛋白质与阿尔茨海默病及其他神经退行性疾病相关。
运动通常与终生的健康改善相关。美国疾病控制与预防中心表示，运动是人们可以采取的“最佳措施”之一，用以改善自身健康，并且对“健康衰老至关重要”，因为它可以减轻慢性病的负担。
这项新数据凸显了体育活动的益处，并为老年人保持活跃提供了另一个理由。大多数老年人的大脑会积累有毒蛋白质，而这些蛋白质正是阿尔茨海默病的标志。许多科学家认为，这些毒素会导致突触和神经元退化，而卡萨莱托的研究表明，维持突触完整性对于减缓这一过程至关重要。
寿命延长
研究如何更健康地变老十分重要，因为越来越多的人正在长寿。全球65岁以上成年人的数量将翻一番据美国人口普查局称，2025年至2050年间，这一数字将增至16亿。
这将带来一系列挑战，因为老年人更容易受到慢性疾病的影响。这也意味着预计痴呆症病例将增加。据世界卫生组织估计，痴呆症病例将从目前的约5500万例，增至2030年的7800万例和2050年的1.39亿例。
痴呆症是一个统称，指由影响大脑的疾病所引起、并影响记忆、思维、行为和情绪的一系列症状。最常见的是阿尔茨海默病，其他类型还包括血管性痴呆、路易体痴呆和额颞叶痴呆。
应对阿尔茨海默病是一项世界经济论坛的重点工作。论坛已发起一项行动，旨在加强集体行动，加快政策、做法和伙伴关系的推进，以助力新的诊断方法和治疗手段的发展。
“痴呆症现已成为全球第七大死亡原因，”国际阿尔茨海默病协会首席执行官Paola Barbarino表示。“一场完美风暴正在地平线上聚集，全世界的政府都应认真应对。”
