千禧年之交，我们许多人努力说服卫生组织：非传染性疾病（NCD）正成为全球健康面临的最大挑战。我们运用发病率和死亡率数据，以及疾病对生活质量和国家生产力造成的成本与损害，向决策者说明，心血管疾病、糖尿病、肥胖症、癌症、肺部疾病、抑郁症等病症，以及吸烟、饮食和身体活动等风险因素，都应成为全球医疗卫生工作的重点。
非传染性疾病占全球疾病负担的一半以上。心血管疾病约占非传染性疾病死亡人数的一半。长期以来，非传染性疾病被视为“富裕国家的问题”，不值得全球关注。但如今我们知道，非传染性疾病在低收入国家造成的问题比在高收入国家更严重。这是经济发展、繁荣以及医疗卫生领域重大成就带来的代价；这些进步让我们的寿命更长、生活更轻松，但也可能使我们承受更大压力。
当一种以上的慢性病同时出现时，情况就会更加复杂。全球每三名成年人中就有一人患有多种慢性疾病：心血管疾病并发糖尿病、抑郁症并发癌症，或同时患有三种、四种，甚至五六种疾病。
多种慢性疾病会对患者造成深远影响。相关费用和并发症往往呈指数级增长，限制行动能力、加剧疼痛和疲劳，并使工作变得困难甚至不可能。患者需要服用大量药物来控制病情，而这往往会引发副作用，进一步降低生活质量。遵循用药方案也会成为一项挑战。长期承受这类疾病带来的压力，往往会导致抑郁；这类疾病通常可以控制，但无法治愈。
多种疾病并存给医疗卫生体系带来沉重负担。大多数体系的设计初衷是一次应对一种疾病。当患者患有多种疾病时，治疗项目和就诊次数往往不断增加。这不仅给患者带来不便，还会很快造成高昂费用。治疗多种慢性疾病的并发症和成本往往会随着每增加一种疾病而翻倍，因此，治疗一名患有四种疾病的患者，费用通常是一名只患一种疾病患者的16倍。
重新组织医疗服务的提供方式，并改变我们对药物的看法，有望同时解决这两个问题。我们可以在降低成本的同时，让医疗服务更好、更人性化。
一个明确的长期目标是推动医疗卫生体系转向预防。与其等到人们因吸烟、饮食或缺乏运动而患上不可逆的疾病，医疗卫生人员不如帮助儿童和成年人保持健康的生活方式，并在问题变得无法治愈之前加以处理。
这需要很长时间。在此期间，我们仍有许多办法可以改善治疗。第一步是引入——或重新引入——传统的家庭医生，并赋予他们更大的作用。在急于实现现代化，或仅仅是建立医疗服务体系的过程中，许多国家忽视了全科医生的作用。但全科医生能够全面了解患者的需求，并制定均衡的治疗方案。
目前在医院开展的许多医疗服务，可以由社区的医生和护士提供。确需住院治疗时，医生团队应共同诊治患有多种疾病的患者，制定彼此协调的治疗和用药方案。
最后，我们可以让患者更轻松地管理自己的治疗。这包括了解日常生活中有哪些因素妨碍他们按时服药，并设法方便他们服药，同时尽量减少副作用和并发症。采用行为经济学策略、研发复方药物，甚至利用嵌入式传感器监测患者是否服药，都将有所帮助。我们需要创新疾病进展和控制情况的监测方式，让患者能够自行了解病情。
如果管理得当，这些做法可以减少检查和就诊次数，降低住院频率并缩短住院时间，从而降低成本。患者需要接触的医疗专业人员会更少，同时会有一位指定的专业人员全面关心其身心健康。这将帮助数百万患者重新获得掌控感，改善生活质量。承受过重负担的照护者也会受益。
为了启动这项工作，我们梯瓦决定向自己提出挑战，开始研究多种慢性疾病。最近，我们在联合国大会期间举办的世界经济论坛可持续发展影响峰会上发布了一份报告，阐述这一问题并提出未来的方向。
我们还与西奈山阿恩霍尔德研究所合作——该研究所隶属美国规模最大的医院集团之一——共同与专家和患者开展工作。我们正在探索更好的方法，预防、治疗多种慢性疾病，并帮助患者与疾病共处。研究结果将广泛分享，让所有人都能受益于改进成果。我们的目标是形成可供测试并推广的医疗服务模式。
无论我们生活在圣地亚哥、纽约、莫斯科、德里还是特拉维夫，我们需要的不只是更好的医疗卫生服务，还需要更智慧的医疗卫生服务。我们需要重新思考如何看待患者及其治疗方式，以及如何构建在日常生活和患病期间为他们提供照护的体系。我们需要建立面向21世纪的医疗卫生体系。
