口罩是抗击疫情的一种工具，如今科学家正在探索如何让口罩更有效。
将鸵鸟抗体应用于材料，可用于检测 COVID-19。
研究人员正利用银纳米颗粒，将口罩改造成更主动的屏障。
一些口罩中的传感器可在 90 分钟内诊断佩戴者是否感染 COVID-19。
不起眼的口罩已成为近年种种艰难处境以及抗击疫情复杂性的象征。
无论你选择一次性三层口罩、布口罩、外科口罩还是呼吸器，科学证据都表明，面部遮挡物能够减少 COVID-19 的传播。
“所有类型的面部遮挡物在一定程度上都能有效减少 SARS-CoV-2 的传播无论是在医疗环境还是公共及社区场所，”英国公共卫生署（PHE）表示。“这是通过结合源头控制和对佩戴者的保护实现的。”
即便如此，各国对口罩的法律规定和态度也各不相同。到 2021 年初，西班牙有 96% 的人表示自己在户外总是佩戴口罩，而北欧几乎没有人佩戴口罩，这是 YouGov 一项调查得出的结果。
由于口罩是阻止 COVID-19 传播的重要工具，科学家正利用技术进步进一步提升口罩减少传播的效果。
鸵鸟抗体
日本研究人员正在利用鸵鸟抗体，在紫外光下检测 COVID-19；他们表示，这有助于发现无症状病例。
京都府立大学的塚本康浩及其团队根据此前的研究设计了这款口罩；该研究发现鸵鸟对 COVID-19 有很强的抵抗力。
口罩的过滤层涂有鸵鸟抗体。受试者佩戴口罩八小时后，研究人员向过滤层喷洒一种化学物质；如果存在病毒，该物质会在紫外光下发光。团队目前正在研发能够自动发光的口罩。
纳米材料上的微流控技术
英国科学家正在利用纳米材料研发一种旨在阻止 COVID-19 传播的口罩。
阿伯丁大学的团队正在使用一种名为微流控技术的方法，利用银纳米颗粒将口罩变成主动屏障，提高其效率。
冻干细胞机制
为了进一步增强口罩的功能，麻省理工学院和哈佛大学的工程师正在嵌入小型一次性传感器，以检测 COVID-19。
这款口罩旨在利用冻干细胞机制，在 90 分钟内诊断佩戴者是否感染 COVID-19。该团队此前曾将这种机制用于纸质埃博拉和寨卡病毒检测。检测结果显示在口罩内侧，以保护用户隐私。在一项新研究中，研究人员不仅将传感器嵌入口罩，也将其嵌入实验服。
“我们已经证明，可以将多种合成生物学传感器冻干，用于检测病毒或细菌核酸以及有毒化学物质，包括神经毒剂，”麻省理工学院医学工程与科学研究所（IMES）和生物工程系医学工程与科学特米尔教授詹姆斯·柯林斯表示。
“我们设想，这一平台可以帮助开发下一代可穿戴生物传感器，供急救人员、医护人员和军方人员使用。”
在世界许多国家，佩戴口罩仍是防疫策略的一部分，技术似乎有望进一步提升口罩的效果和效率。
