这幅插图展示了 COVID-19 如何攻击人体。
图中还详细说明，在较严重的病例中，病毒如何引发过度活跃的免疫系统反应。
在疫苗研制成功之前，最好的防护方法是通过勤洗手、彻底洗手和保持社交距离来避免感染。
可视化呈现 COVID-19 对人体的影响
如今，研究人员和健康专家已对 COVID-19 引发的各种症状有了更深入的了解，包括发烧、干咳，当然还有呼吸系统的危险炎症。我们大多数人都知道，COVID-19 可能比普通流感严重得多，但较少为人所知的是，这种病毒导致患者患上肺炎的机制。
今天这幅信息丰富的插图由科学设计师兼动画师 阿维斯塔·拉斯坦创作，展示了 COVID-19 对肺部的影响，涵盖从中度到重度病例。
根据世界卫生组织（WHO）的说法，大多数感染 COVID-19 的人只会出现轻微的流感样症状。不过，有时感染可能会发展为严重肺炎，甚至致命，尤其是老年人和患有基础疾病的人。
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以下是 COVID-19 对人体的影响。
感染
这种病毒的正式名称为 SARS-CoV-2，通常经由口腔或鼻腔进入人体。随后，病毒会向下进入肺部的肺泡，也就是肺内的气囊。
进入肺泡后，病毒会利用其独特的刺突蛋白“劫持”细胞。任何病毒的主要遗传程序都是复制自身，COVID-19 也不例外。病毒 RNA 进入细胞后，新的病毒副本便会生成，细胞也在这一过程中死亡，释放出新的病毒，感染肺泡中的邻近细胞。
这一过程最初可能在患者尚未察觉感染时就已发生，这也是 COVID-19 能够如此有效传播的原因之一。
免疫反应
病毒通过劫持细胞进行复制的过程会引发肺部炎症，进而触发免疫反应。随着这一过程发展，液体开始在肺泡中积聚，导致干咳并使呼吸困难。
对于 80-85% 的 COVID-19 感染者来说，这些症状会像流感一样逐渐消退。
严重症状
在 15-20% 的病例中，免疫系统对肺部炎症的反应可能会引发所谓的“细胞因子风暴”。这种失控的反应对人体自身细胞造成的损害可能超过对其试图消灭的病毒造成的损害，人们认为这是年轻且原本健康的人病情可能迅速恶化的主要原因。
如果足够多的肺泡塌陷，就可能发生急性呼吸窘迫综合征（ARDS），患者需要使用呼吸机辅助呼吸。
此时，帮助防止肺泡塌陷的表面活性物质已被稀释，而含有细胞碎片的液体正在妨碍气体交换过程，影响氧气进入血液。
在最严重的病例中，富含蛋白质的肺部液体进入血液，会引发全身炎症反应综合征（SIRS），导致感染性休克和多器官衰竭。这往往是 COVID-19 感染者死亡的原因。
最佳防护
值得庆幸的是，对大多数感染者而言，COVID-19 并非绝症，但上述症状并不好受。在疫苗疫苗研制成功之前，最好的防护方法是通过勤洗手、彻底洗手来避免感染，并保持身体距离，遵循卫生部门的建议。
