美国研究人员研究了疫情期间情绪与时间感知之间的关系。
经历积极情绪的人觉得时间过得很快，而经历消极情绪的人则不然。
就疫情而言，那些因新冠肺炎而感到压力或焦虑的人觉得时间过得非常慢。
新冠疫情已进入第19个月，对不同的人意味着不同的事情。对一些人来说，这意味着要承受新的学校和工作安排带来的压力，或是担心可能感染新冠肺炎并应对感染后的影响。但对另一些人来说，疫情创造了空间和自由，让他们追求新的爱好，或做出此前一直搁置的决定。
我们的生活被彻底打乱——无论是变好还是变坏——也很可能影响了我们对时间的感知。
2020年6月，我们参与了一个研究团队，该团队公布了初步证据，表明疫情期间个人的时间感与其情绪密切相关。
2020年3月和4月报告压力和紧张感很强的人，也往往觉得时间过得更慢；而报告幸福感很强的人则觉得时间过得更快。（没错，信不信由你，当时有相当一部分人很享受居家隔离期间的时光。）
事实证明，即使在疫情期间，玩得开心时光也飞逝。
凭借一整年的数据，我们得以了解人们对疫情进展的看法与其时间感、情绪状态，以及他们是否采取旨在减缓新冠病毒传播的行为之间的关系。
时间都去哪儿了？
时间是件奇妙的事。一方面，它极为精确且恒定，是一种客观的度量。地球上的每一天恰好持续23.934小时，也就是地球绕自身轴线旋转一周所需的时间。
另一方面，我们对时间流逝的感受或感知既不恒定，也不精确。许多人可能都会同意，周六的23.934小时似乎比周一过得快得多。
过去十年来，Gable博士一直在探索两个密切相关的概念——情绪与动机——所 发挥的重要作用。
动机是情绪的一部分，可以称为“趋近动机”或“回避动机”。前者的特点是，当我们体验到兴奋、喜悦等积极情绪时，倾向于与他人交往或追求目标。后者则指当我们体验到悲伤或恐惧等消极情绪时，倾向于远离他人。
趋近动机与时间流逝得更快有关，最终会让我们花更多时间投入到令自己感觉良好的事物中。
回避动机与时间流逝得更慢有关，这会促使我们逃离可能有害的情境。
在正常情况下，这些关系有助于我们有效地追求目标并保障自身安全。想想你会沉浸在一本好书中多久，以及你会多快设法逃离危险情境。
但在极端情况下会发生什么？得益于美国国家科学基金会提供的资助，我们得以研究疫情第一年人们的动机和情绪如何改变其时间感。
初步结果
2020年4月，Gable博士及其团队询问了1,000名美国人，了解他们对时间的感受以及过去一个月的情绪体验。
其中近50%的人表示时间似乎过得格外缓慢，这与较高的压力和紧张程度密切相关。这些受访者还表示，他们更经常保持社交距离。约25%的参与者称时间似乎飞逝，这与感到快乐和愉悦有关。其余25%的参与者觉得自己的时间感没有变化。
一个月后，我们联系了同一批人，并提出相同的问题。此前报告时间过得慢的人中，约有10%表示时间流逝得更快了。他们中也有更多人表示自己感到放松、平静。
这一年的其余时间
有了整整一年的数据，我们得以分析疫情12个月期间的结果。（这项分析仍在接受同行评审。）我们发现，报告自己感到放松、快乐和自信的人觉得时间过得更快。
相比之下，报告强烈恐惧、焦虑或愤怒情绪，或觉得生活失控的参与者，认为时间过得很慢。时间缓慢流逝的感觉还与更担心自己感染新冠肺炎、担心家人是否会被感染，以及担心病毒会如何影响个人财务状况有关。
我们还发现，与参与者对新冠肺炎危险性的看法以及遏制病毒传播的能力相关的一种有趣结果模式。具体而言，认为政府能够有效控制疫情、且新冠肺炎有有效疗法的参与者觉得时间过得更快。认为治疗新冠肺炎的医疗设备不足、且病毒致死率很高的参与者则报告说时间过得更慢。
此外，时间感知还与行为有关。
在疫情期间，我们发现，当人们觉得时间过得更快时，他们更可能戴口罩。与此同时，当人们觉得时间过得更慢时，他们往往会避免参加大型聚会。
这两种做法都能限制病毒传播。那么，是什么可能解释人们更倾向于采取其中一种行为？
戴口罩的人采取的是更多由趋近动机驱动的行为，因为戴口罩对佩戴者的保护作用不如它对其周围人的保护作用。人们感到越积极，就越可能戴口罩保护身边的人。
避免参加大型聚会的人采取的是更多自我保护行为，或由回避动机驱动的行为。这可以防止你从他人那里感染病毒，恐惧和回避心理会影响这种行为。
换句话说，如果你看到隧道尽头的曙光——相信治疗方法和政府的应对措施——你就更可能保持乐观态度，也更有动力采取有助于他人的行为。如果你感到彻底绝望，或预感到灾难即将降临，时间就会缓慢爬行。这似乎会促使人们蜷缩起来保护自己。
随着我们对新冠病毒变异株的认识和了解不断加深，我们也会更加了解自己以及自己的行为方式。这些发现或许凸显了保持良好习惯、寻找能带来积极情绪的爱好的重要性。这样，你就不会陷入绝望的循环，而时间缓慢流逝的感觉只会让这种绝望更加沉重。
