气候与新冠肺炎:危机交汇

The sun rises behind windmills at a wind farm in Palm Springs, California, February 9, 2011.
Does a brighter future lie ahead?Image: REUTERS/Lucy Nicholson
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  • 新冠肺炎将对气候危机产生什么影响?

  • 石油公司可能会加大对可再生能源的投资。

  • 尽管初创企业前路艰难,但对于那些已为即将到来的重建做好准备的企业而言,机遇巨大。

清洁能源领域几十年来一直在应对一场缓慢演变的危机。随着气温升高、大片地区遭受火灾,企业家、投资者和企业领导者开发并部署了太瓦级清洁能源,使太阳能和风能成为全球三分之二地区最廉价的电力来源。

近几周,另一场截然不同的危机全面爆发。新型冠状病毒正在迫使各国停摆、令医院不堪重负,并使世界走向全球衰退。与此同时,油价暴跌,甚至一度跌至负值——此前,需求下降与供应增加相互叠加,而欧佩克国家本月早些时候未能达成协议。

Powerhouse是我于2013年创立的创新公司和风险投资基金,支持那些致力于构建能源和交通出行未来的企业家。在新冠病毒疫情面前,我们正尽己所能保护社区的健康与福祉,同时也开始关注新冠肺炎将如何影响气候危机,以及致力于开发应对技术的企业家。

清洁能源格局重塑

病毒造成的直接影响很快便体现在全球初创企业、工厂和企业的供应链问题上。病毒疫情和油价暴跌已促使全球十大石油巨头将资本支出削减近300亿美元,这可能影响它们对可再生能源业务组合的投入。反过来,油价波动也可能促使石油巨头增加对可再生能源的投资,因为这类能源带来的回报更加稳定。历史上首次,一些全球最大的石油和天然气公司发现,其风能和太阳能资产的表现优于石油资产,投资者也注意到了这一点。

同样,经济下行也导致初创企业投资减少。CB Insights预测本季度种子轮融资将下降22%,而Pitchbook预计这场危机对出行领域的初创企业打击尤其严重。

许多行业领导者曾希望推出清洁能源刺激计划,但这一计划未能出现在美国国会于3月27日通过的2万亿美元刺激法案中。不过,正如彭博新能源财经创始人兼高级撰稿人Michael Liebreich指出的,真正的机遇在于经济重建阶段。在这一阶段,至关重要的是,不能救助那些在低碳未来中无法存续的行业或商业模式。后续法案应聚焦储能、数字化和需求响应等下游清洁能源技术,为已经价格低廉的风能和太阳能提供支持。此外,大规模基础设施投资计划若能升级电力系统和公共交通,并推动各行业电气化,就能立即创造就业机会、产生长期经济价值,并推动世界迈向零碳未来。

前路艰难,初创企业仍有机遇

新冠病毒并未改变一个事实:在全球几乎所有地方,风能和太阳能即使没有补贴,成本也能与化石燃料竞争,甚至更低。清洁能源和出行领域的初创企业虽会遭受重创,但它们也可能在危机中最有能力作出贡献并从中获益。消费者和企业都在寻求节省资金、削减成本,因此,提高效率并运用精明融资机制的初创企业尤其占据有利位置。例如:

Terabase通过太阳能电站数字化降低成本、缩短部署周期,其项目储备仍在增长;在其开展业务的市场(包括卡塔尔和沙特阿拉伯),其购电协议(PPA)电价低于当地化石燃料发电成本。

Raptor Maps利用航空影像协助开发、建设、运营和评估公用事业规模的太阳能项目,确保可再生能源资产不仅现在,而且持续在长期表现上胜过油气资产。

WattBuy帮助能源市场放开的地区居民比较并选择电力供应商。该公司发现,寻求转用更便宜能源方案的客户有所增加。在WattBuy运营的几乎所有地区,100%可再生能源电价都低于公用事业公司的平均价格。

Station A对清洁能源资产的表现进行建模和预测,本月创下使用量纪录。其技术已在美国各地发现可带来正向账单节省的机会,总额达144亿美元。

Energetic Insurance为清洁能源融资障碍提供保险。过去两周,随着开发商和项目业主寻求融资并稳定现金流,该公司面向工商业太阳能项目的信用保险需求激增。

尽管这些趋势令人鼓舞,前路仍不会平坦。我们正走向一场可能远比2008年更严重的衰退,许多初创企业会在途中倒闭。但为客户节省成本,加上可再生能源和储能资产成本持续下降的趋势不会改变,将继续为整个行业创造机遇。

新冠病毒危机能让我们了解气候危机的哪些方面

有人谈到新冠病毒带来的“因祸得福”,认为当前排放和空气污染的下降值得庆祝;但这种下降直接源于经济和社会活动的停摆,并不代表我们需要建设的宜居未来。声称与新冠病毒相关的短期减排“有利于应对气候变化”,会传递一种错误信息,仿佛人类繁荣和经济活动与减少排放无法兼得。

相反,新冠病毒让我们看到应对气候危机所需的行动规模。两场危机都尚未得到妥善应对,而且都要求我们以空前的紧迫感采取行动,调动资源和政治意愿,防止数百万人死亡。

无论面对何种危机,人都至关重要。你也至关重要。从公共卫生到清洁能源,从组织行动到创新,世界需要像你这样的人,投身于我们时代最重要的议题。与新冠病毒一样,气候危机并非遥远威胁。它已迫在眉睫,正影响着数十亿人的生活。

致护士、医生以及所有奋战在一线、帮助我们实现宜居未来的人,你们的工作从未如此意义重大。应对病毒和气候危机,都需要我们每个人以同样无私和英勇的精神付出。

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