从医护人员严重短缺到财政和货币能力不足，撒哈拉以南非洲等地区面临着发达国家所没有的挑战。
非洲国家的呼吸机供应不足，而呼吸机是治疗新冠肺炎重症病例的重要设备。据报道，尼日利亚的呼吸机总数不足500台，而中非共和国可能不超过3台。
发达世界部分地区的新冠病毒感染率下降，且计划开始放宽封锁措施，这在数周持续阴霾之后带来了一线希望。但对许多发展中国家而言，危机或许才刚刚开始；一旦新冠肺炎大规模暴发，造成的人员伤亡将比任何一个发达经济体高出几个数量级。美国最近录得单日死亡人数超过2,000，这绝非小数目。若国际社会现在不采取行动，后果可能是灾难性的。
撒哈拉以南非洲就是一个典型例子。该地区多个国家在执行社交距离规定及其他遏制疫情曲线的措施方面将面临重大挑战。因此，该地区本已薄弱的医疗卫生系统可能很快就会被疫情压垮，人口密集地区尤其如此。
长期以来，非洲一直饱受严重短缺医护人员之苦：2013年，每1,000人仅有2.2名医护人员（欧洲每1,000人有14名）。非洲很少有国家拥有充足的呼吸机，而呼吸机是治疗新冠肺炎重症病例的重要设备。据报道，尼日利亚的呼吸机总数不足500台，而中非共和国可能不超过3台。
此外，撒哈拉以南非洲各国政府几乎没有财政和货币空间（或运营能力），无法像发达国家那样应对防控措施对就业和生计造成的巨大影响。亚洲、欧洲和美国的外溢影响——包括大宗商品收入减少（源于需求和价格下降）、进口成本上升、旅游业崩溃、基本商品供应减少、外国直接投资缺乏，以及证券投资资金流动急剧逆转——已经加剧了这些限制。对于那些能够进入国际资本市场的国家，融资条件也已明显更加苛刻。
撒哈拉以南非洲并非毫无防御能力——强大的家庭网络、文化韧性以及埃博拉疫情带来的经验教训都是其依托——但这场新冠肺炎冲击确实可能使其陷入致命饥饿与致命感染之间的赛跑。一些国家已因数十年来政治领导乏力或腐败的威权统治而变得脆弱，甚至可能走向失败，从而引发暴力动荡，并为极端主义团体创造滋生土壤。
风险并不局限于短期。通过劳动力和资本，国家还容易遭受未来生产力大幅下降的影响。学校长期停课和失业可能导致家庭暴力、少女怀孕和童婚现象增加，在缺乏远程教育基本基础设施的国家尤其如此。
简而言之，撒哈拉以南非洲或将面临一场深重的人道悲剧，使一些国家的一代人失去方向，其后果将远远超出该地区边界。两个例子充分说明了外溢风险的多重层面。
首先，新冠肺炎危机大幅削弱非洲人当前和未来的经济前景，最终可能引发比现有预测更多的移民。其次，失控的新冠肺炎疫情可能触发一系列企业债务和主权债务违约，加剧金融市场不稳定，而美国联邦储备委员会和欧洲中央银行已采取强有力措施加以遏制。这会增加金融部门的冲击反向传导至实体经济的可能性。
国际货币基金组织并未忽视这一威胁的规模。该组织正开展一项大规模工作，迅速而果断地增加紧急资金。已有90多个发展中国家向国际货币基金组织寻求财政援助。基金组织还与世界银行一道，呼吁包括中国在内的官方双边债权人暂停最贫困发展中国家的债务偿付；近年来，中国已成为主要债权国。在这方面，国际货币基金组织也率先行动，正为其25个低收入成员国提供即时债务减免，以赠款资源代其承担六个月的多边债务偿付义务。
与此同时，一些国家，例如中国，提供了大量实物医疗援助（较不宽容的观察人士将其称为“口罩外交”）。
但是，为了避免脆弱地区遭遇灾难，国际社会必须采取更多行动。尤其是发达经济体，应在迄今应对措施（可以理解地）偏向本国的基础上，进一步全面评估全球影响，包括对非洲的外溢影响以及来自非洲的反向溢出影响。它们应扩大官方资金援助，推动更广泛的债务减免，并紧急设立一个其他国家和私营部门都可加入的国际团结基金。
此外，发达国家应加大力度，分享遏制和缓解疫情的最佳实践。为促进这一进程，世界卫生组织需要更好地集中和传播相关信息。希望发达经济体发挥的领导作用不久后能延伸到更有效疗法乃至疫苗的普及使用。
最后，国际社会必须采取更多行动，调动私营部门资源。正如私营部门在发达国家所做的那样，它可以在脆弱地区的危机应对中发挥重要作用，既可以直接参与，也可以通过不断扩大的公私合作伙伴关系发挥作用。制药和科技公司将承担大量艰巨工作，而私人债权人可以协助制定有序方案，减轻处境更艰难的发展中国家的即时债务负担。
但同样，这需要更加重视赋能机制。多边贷款机构和其他国际机构（包括世界银行）需要在思维方式上作出更大转变。
新冠肺炎疫情可能重创发展中世界的大片地区。只有采取协同、合作和全面的应对方式，国际社会才能避免大规模人道悲剧，并保护世界其他地区免受破坏稳定的反噬。
