传染病从未真正消失。
身处发达国家，人们很容易认为传染病已经消失。人类战胜微生物的成就使许多人产生了虚假的安全感，这在一定程度上助长了反疫苗运动。如果我们看不到有人死于白喉，那么接种白喉疫苗真的有必要吗？
发展中国家的民众没有余裕提出这类问题。原因在于，他们每天都会面对传染病带来的毁灭性影响。世界卫生组织近期发布的一份报告名为《疫情和其他突发事件周报》，疫情和其他突发事件周报，让人得以一窥非洲的传染病负担。报告描绘的图景触目惊心。
以刚果民主共和国为例。由于暴力冲突，该国正面临严重的人道主义危机，数百万人因此流离失所。部分由于这一原因，该国正经历霍乱疫情，仅在2018年就有近13,000人感染，407人死亡。该国还存在麻疹疫情，感染者超过14,000人，155人死亡；此外还有猴痘暴发，近3,000人感染，36人死亡。刚果还存在埃博拉病毒，53人感染，其中一半以上死亡。
尼日利亚除了面临许多相同疾病的威胁外，还在对抗该国有史以来规模最大的拉沙热暴发。与埃博拉类似，拉沙热也是一种出血热，可导致患者从身体孔窍出血。与埃博拉不同的是，拉沙热的致死率低得多，病例死亡率约为1%。目前，拉沙热仅见于西非，但2014年的埃博拉疫情应当打消任何认为其只会局限于该地区的想法。
非洲大陆其他地区similarly也正遭受传染病的严重蹂躏。这其中有许多经验教训值得总结。
首先，传染病仍是国家和全球安全威胁。由于人员在全球范围内的流动十分便利，我们应当预料到其他外来疾病也会传入美国。埃博拉、拉沙热和寨卡病毒已经如此传入，而尚未被识别的微生物也很可能被输入。
其次，战争和自然灾害会加剧传染病的传播。霍乱尤其在卫生条件恶劣的环境中迅速蔓延，2010年海地地震后的情况就是明证。海地地震之后的情况即是明证。2010年约有80万人感染，9,000多人死亡。
最后，控制传染病最好的方法是预防。这意味着，在海外疫情对全球造成冲击之前将其扑灭，符合美国的国家利益。事实证明，在外国开展的一次人道主义善举，能够为本国带来公共卫生和国家安全方面的回报。
