新研究考察了孟加拉国的户外学习空间。
改善后的空间不仅让学生在社交方面受益，还有助于提高他们的成绩。
类似的户外教育可能有助于在新冠疫情期间提升教育水平。
新冠疫情已使至少15亿名中小学生的教育受到干扰。这相当于全球90%以上的儿童。尽管西方许多学校以及发展中国家的私立学校已通过网络继续开展部分校内活动，但全球仍有50%以上的学习者家中没有电脑。缺少面对面学习和与朋友玩耍的机会，很可能会对儿童心理健康造成极大影响。
各国对于何时、何地以及如何重新开放学校，采取了不同的做法，而一些地方正强调户外学习的益处。
研究表明，户外环境可以提高儿童的积极性和幸福感，并有助于增加儿童的身体活动和学习成果。研究显示，在自然环境中学习可以减轻压力并增进心理健康。
户外学习在非洲和亚洲大陆各国历来就有实践，但其受重视程度正日益下降。在许多情况下，只有在没有可用教室时，它才被视为一种选择。然而，如今比以往任何时候都更需要在全球范围内充分发挥户外学习的益处。
孟加拉国
我研究户外学习环境已有十多年。这一领域的大多数研究集中在西方国家，而我的研究则聚焦于孟加拉国。
在孟加拉国，小学净入学率接近100%，但只有32%的儿童能够升入高中阶段（通常在16至18岁完成）。造成这种高辍学率的原因有很多，包括贫困和童婚。
但很少有人考虑到的一个原因是学习环境的质量。证据表明，许多学生辍学，是因为他们对学校不感兴趣，也不喜欢传统的教学和学习环境。
在印度次大陆，户外教学和学习一直是教育体系的核心，并在教育体系正式建立之前被广泛实践。直至今日，印度香蒂尼克坦镇仍在实践这一做法。该镇由诺贝尔文学奖得主、诗人兼慈善家拉宾德拉纳特·泰戈尔创办。香蒂尼克坦（位于印度）。但这一理念尚未成为主流，支持其更广泛推行的政治、物质和社会基础设施也尚不健全。
作为我博士研究的一部分，我考察了在孟加拉国一所小学的户外环境中学习，能否提高儿童的学业成绩、积极性和游戏表现。孟加拉国的学校操场大多是没有任何设施的荒地。显然，若要鼓励户外学习，这种状况必须改变。与我合作的学校是一所位于首都达卡以东80公里处的小学。
我希望在重新设计中听取孩子们的意见。我询问四年级学生（8至12岁）希望在操场上设置哪些用于学习和游戏的设施。孩子们画了图画并分享了他们的想法。我还分别与教师进行了头脑风暴，询问他们需要在户外学习环境中具备哪些条件，才能将课程教学和学习搬到户外开展。
随后，我们所有人共同参加了一场由儿童主导的模型制作工作坊。我根据孩子们的绘画和教师的建议提供了材料。我们向当地社区展示了这一模型，社区居民主动前来，提供了他们力所能及的各种资源支持。
新教室
孩子们希望有可以探索和实验的场所，可以共同玩耍和学习，能够在身体和智力上接受挑战，能够动手制作和发挥创造力，能够亲近自然，能够独处并进行反思。对来自世界各地儿童的研究得出了相似的结果，表明这些偏好具有普遍性。
与此同时，教师们告诉我，自然环境可以提供尝试科学实验的机会。他们希望校园内有不同类型的植被和一座花园。他们还要求设置一个区域，摆放树枝、树干、种子和蛋托等各种可松散组合的材料，以帮助他们演示数字理论和其他数学问题。他们还要求设置一些适合小组活动的小组学习区，以及一个户外教室。
在我与孟加拉国建筑师Fuad Abdul Quaium共同设计学校操场时，充分考虑了上述所有偏好。我们聘请了当地的泥瓦匠，并使用了低成本的材料和技术。孩子们设计了一幅壁画。这一学校操场于2015年1月投入使用。教师定期带领孩子们到户外上数学和科学课。
我的研究表明，在户外进行教学和学习后，儿童的数学和科学成绩有所提高。与环境未作改变的可比学校相比，四年级学生在数学和科学方面的表现明显更好。
户外的动手学习让学习对每个人都变得有趣且富有吸引力，对学习困难的学生尤其有益。我们发现，在课堂上不太主动交流的孩子，在户外课程中变得更加积极，参与度也更高。
户外的未来
户外教室还能提供空间，让学生在学习时保持社交距离。但学校操场的设计应以支持教学和学习为目标，同时教师也需要接受相关培训，学会在教学中利用学校操场及周边环境。
我的研究进一步证实了户外学习益处的现有证据。该研究还为其在西方国家以外的应用提供了新的证据，表明户外学习有可能提升全球教育质量。
