除了对健康的影响，新冠疫情对儿童教育也造成了巨大冲击，但其全部规模才刚刚开始显现。
随着疫情封锁措施持续导致学校停课，显而易见，最弱势的群体受害最深。
弥补失去的数月教育必须成为所有国家的优先事项。
2020年3月11日，世界卫生组织宣布新冠肺炎为大流行病时，几乎没有人能预见到这种病毒会对全球儿童的教育造成多么灾难性的影响。
在疫情的最初12个月里，封锁措施导致15亿名学生（分布于188个国家）无法上学面对面学习，造成对整整一代人的教育产生了持久影响。
正如经合组织（OECD）2021年关于学校停课影响的报告所指出的：“很少有群体比学龄儿童更不容易感染冠状病毒，但也很少有群体像他们这样受到为遏制病毒而采取的政策措施的影响。”
尽管许多学校停课最初被宣布为临时措施，但这些停课在整个2020年持续存在，在某些情况下甚至延续到之后。
联合国儿童基金会（UNICEF）于2022年3月仍报告称，23个国家（约有4.05亿名学龄儿童）尚未完全恢复学校开学。在中国努力遏制新一轮新冠疫情爆发之际，2022年10月，上海和西安的学校相继停课。上海和西安于2022年10月停课。
新冠疫情使部分儿童的教育就此中断
近1.47亿名儿童在2020年至2022年间错过了一半以上的面授学习时间，联合国儿童基金会表示。该机构警告称，许多儿童，尤其是最弱势的儿童，面临彻底辍学的风险。
联合国儿童基金会的数据显示，利比里亚学校于2020年12月重新开学时，43%的学生未返校，这一情况凸显了上述风险。联合国儿童基金会还指出，2020年3月至2021年7月期间，南非失学儿童人数从25万增至75万，增长了两倍。
乌干达学校在停课两年后重新开学时，几乎每十名儿童中就有一人未返回课堂。在马拉维，2020年至2021年间，中学女生的辍学率上升了48%。
联合国儿童基金会表示，失学儿童是社会中最弱势、最边缘化的儿童之一。他们最不可能具备读写或基本数学能力；而在不上学期间，他们面临被剥削以及终生贫困和匮乏的风险。
损失的学习时间
即便儿童仍在校就读，疫情造成的学习时间损失也使联合国儿童基金会在32个低收入国家的调查中所描述的“极其糟糕的学习水平”雪上加霜。
“在所分析的国家中，目前的学习进度极为缓慢，以至于大多数学龄儿童需要七年时间才能掌握本应在两年内掌握的基础阅读技能，掌握基础算术技能则需要11年。”该慈善机构如是说。
联合国教科文组织于2022年11月发布的危机分析发现，最弱势的学习者受到的打击最为严重，因缺乏学校教育而受到影响。报告还补充称，实现联合国可持续发展目标（教育）的进展已经倒退。
在拉丁美洲和加勒比地区（该地区经历了最长时间的学校停课之一），小学阅读和数学的平均成绩可能已倒退至10年前的水平，世界银行表示。
银行表示，五分之四的六年级学生可能无法充分理解和解释中等长度的文本。因此，据其估算，这些学生一生的收入可能比未受疫情影响的情况低12%。
扩大成绩差距
在印度，疫情扩大了在校学生学习成果上的差距，来自弱势和脆弱家庭的学生落后最多，这是世界经济论坛2022年报告的结论。
即便学校尝试通过远程学习继续授课，社会经济差距依然存在。在美国，一项研究发现，较贫困地区儿童的数学成绩下降幅度高出50%，相较于较富裕社区的儿童而言。
咨询公司麦肯锡表示，截至2020至2021学年末，美国学生的数学平均落后五个月，阅读平均落后四个月。处境不利的学生受到的冲击最大，其中黑人学生平均损失了六个月的学习时间。
日本的研究人员发现了类似的情况：处境不利的儿童和年龄最小的儿童受学校停课影响最大。他们表示，被迫在家学习所产生的不利影响，对生活条件最差的人群持续时间最长。
然而，在瑞典，学校在疫情期间保持开放，各社会经济群体儿童的阅读理解成绩均未出现下降，研究人员因此得出结论：仅疫情冲击本身并未影响学生的表现。
让学习重回正轨
那么，可以采取哪些措施，帮助这一“疫情一代”弥补失去的学习时间？
世界银行概述了各国可以采取的10项行动，包括让学校评估学生的学习损失，并在学生返校后监测其学习进展。
该机构表示，补习教育以及确保儿童不辍学的措施至关重要。这些措施可包括调整学年日历，以及修订课程以侧重基础技能。
还需加强家庭学习机会，例如在条件允许的情况下发放图书和数字设备。世界银行表示，支持家长在此方面发挥作用同样至关重要。
世界银行还指出，教师也需要额外帮助以避免职业倦怠。报告强调，需要“大力投资于教师的专业发展，并利用技术提升其工作成效”。
