疫情暴露了全球供应链的脆弱性。
制造和配送设施的计划外关闭、边境瓶颈以及工人患病，都使供应承压。
难以预料的消费者行为使需求变得不规律。
2020年，集装箱的遗失数量也创下纪录，超过3000个集装箱落入海中。
来自西安大略大学的Glenn McGillivray以微芯片为例，说明新冠疫情如何影响全球供应链。
新冠疫情揭示了社会在应对低概率但高影响事件（尤其是全球性事件）方面整体准备情况的诸多令人不安的事实。这些问题既包括完全与大流行应对准备相关的事项（例如我国生产个人防护设备、呼吸机、洗手液和疫苗的国内产能），也包括相对不那么深奥的问题，例如全球供应链在承受各种压力时保持运转的能力。
后者远不止于卫生纸供应问题，这是疫情初期出现的问题。其影响范围扩展到一系列产品，包括木材及其他建筑材料、工具、食品、种子、家具、清洁用品、铝罐、罐子、泳池及泳池设备、化学品、自行车、露营装备、家用电器以及各类替换零件。
在许多情况下，供应链同时在供应和需求两端承受挤压。
生产和配送中断
制造和配送设施的计划外关闭、边境瓶颈以及工人患病已在供应线上造成瓶颈；与此同时，人们连续数月被困在家中，推高了大量产品的需求。
同时，劳动力也出现短缺，尤其是在持证行业。
再加上其他干扰因素，例如二月份德克萨斯州的大规模暴风雪，三月份搁浅的“长赐号”货轮导致苏伊士运河被堵塞六天，以及五月初网络攻击导致美国Colonial输油管道关闭六天。
还应注意，集装箱因各种原因正以创纪录的数量遗失，2020年有超过3000个集装箱落入海中，而2021年的数字在4月底前已达到1000个。
疫情表明，全球供应链犹如一座巨大的纸牌屋：在正常情况下已经脆弱不堪，稍有意外的微风便可能轰然倒塌。
这一点在计算机芯片的制造中尤为明显。
微芯片的需求
在新冠疫情之前，微处理器的生产已承受巨大压力、微控制器、主板及类似产品，原因是全球产能有限，而需求日益增长。疫情使本已承压的环节further承受额外压力，因为生产和配送瓶颈正遭遇疫情推动的需求增长。
不久之前，微芯片生产中断往往只影响智能手机、平板电脑、计算机、移动硬盘的制造，而最近则还包括平板电视。
然而如今，此类中断也影响汽车的生产，因为芯片越来越多地用于助力转向和制动系统、车载信息娱乐系统及其他部件。事实上，通用汽车和福特汽车公司均因全球半导体短缺而使北美的多家工厂停产。而且，汽车制造商作为微处理器市场的相对新进入者，缺乏其他买家所拥有的影响力，供应紧缺时往往被置于不利境地。
随着越来越多的消费品通过无线网络或蓝牙连接实现智能化，汽车制造商面临的局势预计只会进一步恶化。
需要微芯片的产品清单不断增长，令人担忧，因为从自然灾害角度看，这些部件几乎完全在世界上风险最高的几个地区制造：中国、日本、台湾、韩国、马来西亚、泰国、菲律宾和加利福尼亚。
这种状况必须改变。我们需要更多微芯片制造设施，且这些设施必须设在自然灾害及其他灾害风险较低的地区。
保障供应链安全
无论谈论的是微芯片、木屑还是薯片，企业都需要深入了解自身供应链（如果尚未了解）：获取了什么、获取频率如何、数量多少、来自谁、来自何处、以何种方式以及出于何种原因。必须提前制定业务连续性方案、应急计划和变通措施，以应对各种假设情景。风险管理人员（无论是内部人员还是第三方顾问）需要参与这些讨论，董事会也应如此。
企业保险购买者和风险管理人员必须了解主要保险保障之间的差异，例如标准的营业中断险及或有营业中断险，并确保已做好适当的财务保障。
最后，从宏观角度看，社会需要更好地了解瓶颈环节存在于何处（包括制造和配送层面以及实体世界中），以便加以解决、缓解甚至消除。此外，我们需要开展更多关于人们在危机面前如何行为的研究。行为经济学和决策科学等新兴领域可为这一讨论做出重要贡献。
外部世界已截然不同：联系更加紧密，也更加危险。我们目前正痛苦地认识到，全球供应链并非能够自动驾驶。
