一项研究发现，疫情期间的虚拟联系加剧了部分60岁以上人群的孤独感。
新冠疫情损害了老年人的心理健康。
研究发现，美国的孤独感显著上升，英国的总体心理健康水平则有所下降。
包括电话、短信、在线聊天和社交媒体在内的虚拟互动，无法单独替代面对面互动。
在新冠疫情期间，电话、短信和在线视频聊天不足以填补面对面互动缺失给老年人留下的空白。
事实上，美国的孤独感有所上升，而心理健康水平下降，英国60岁以上人群的情况也是如此，据兰卡斯特大学的研究人员介绍。
这些发现进一步证明，新冠病毒防控措施增加了社会隔离和孤独的风险。研究人员原本预计会发现人们更倾向于虚拟交流而非完全不交流，但发表于《Frontiers in Sociology》的这项研究得出了相反的结论。
“尽管英国及其他地区的数字化进程迅速推进，但在支持老年人心理健康方面，虚拟社交手段无法替代面对面的接触，”胡杨博士说道。“这与一系列复杂因素有关，例如数字接入、设备可用性、技术使用能力，以及老龄人口可能面临的数字压力。”
老年人的孤立程度存在差异
世界经济论坛的长寿全球未来理事会就这些主题及其他议题进行了讨论，理事会认为，需要建立更加稳固、更具韧性的社区，以促进更广泛的参与，并覆盖所有年龄段的人群。
尽管社会隔离和孤独是导致身心健康状况不佳的主要风险因素，但需要注意的是，在60岁以上人群中，个体之间及其态度存在很大差异，论坛理事会指出。
该研究还区分了社会隔离与孤独的概念，并指出“社会隔离的人未必会感到孤独”。
“老年人并非同质群体，”世界经济论坛“塑造健康与医疗未来”平台项目负责人Sofiat Akinola说道。塑造健康与医疗未来平台的项目负责人。
“因此，在考虑如何应对或降低老年人社会隔离和孤独的风险时，我们必须采取多样化的干预措施，以实现包容性应对。我们必须努力寻求能够赋能老年人、而非使其进一步被边缘化的解决方案。”
“迫在眉睫”的心理健康问题
兰卡斯特大学的研究人员表示，需要应对老年人中这些“迫在眉睫”的心理健康问题。
该研究文章强调了制定政策的必要性。文章指出，公共卫生政策制定者和从业者应预先防范并减轻以家庭为中心的疫情应对措施对心理健康可能产生的非预期影响。
“除疫情背景之外，研究结果还表明，需要建立牢固的户际联系，以长期增强公共心理健康，”该研究指出。
