新冠疫情削弱了人们获得卫生服务的机会，卢旺达全球卫生公平大学助理教授阿纳托尔·曼齐撰文指出。
各国必须立即行动，确保基本卫生服务的持续提供，以防止其他疾病导致更高的死亡人数。
几乎每个国家的医疗服务提供都因政策制定者最初的错误假设而受到干扰，他们误以为卫生系统会迅速战胜新冠疫情。随着疫情的确诊病例和死亡人数每日持续增加，其他疾病的防控工作（从糖尿病到疟疾）往往因此停滞或倒退，此前来之不易的进展也受到影响。
疫情初期，许多政策制定者和卫生领导人认为基本卫生服务的相对短期中断尚可接受，但现在已经清楚，新冠疫情的持续时间将远超预期。各国不能再推迟关键卫生服务的提供。如果不立即采取行动确保这些服务的持续性，传染病和非传染性疾病导致的未来死亡人数将高到不可接受的程度。
比尔及梅琳达·盖茨基金会近期对新冠危机的全球成本进行了一项严峻的评估，报告称，在25周内，疫情使全球疫苗接种覆盖率倒退了约25年，这很好地反映了卫生系统的整体运行状况。显然，现在正是确保基本卫生服务不被落下的时候。
这将需要专项资金、创新方法以及分散化的服务，以覆盖世界上病情最严重、最贫困的社区。政策制定者应在国家预算中重新分配资金，并与私人投资者建立合作伙伴关系，以调集所需资源。建立国内和全球团结基金也至关重要，类似于全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金。设立此类专项基金有助于各国和多边机构维持基本卫生服务的持续性，从而从长远上加强卫生保健体系和国民经济。
即使在疫情暴发之前，据估计，世界78亿人口中至少有一半无法获得基本卫生服务。在全球范围内，600万名儿童和青少年，以及280万名孕妇和新生儿，死于可预防或可治疗的疾病。新冠疫情加剧了这些数字，并削弱了人们获得医疗服务的机会。
全球卫生专家早已意识到，长期紧急状况将对卫生服务造成干扰。2018年，世界卫生组织界定了一套基本服务包，其中包括在延长危机期间应免费提供的服务。这些服务包括孕产妇和新生儿保健，以及传染病和非传染性疾病的治疗、心理健康服务和被忽视的热带病防治。
落实该服务包面临若干突出挑战。首先，非传染性疾病的服务显著减少。在世界卫生组织调查的155个国家中，53%的国家报告高血压治疗服务出现部分或全面中断，49%的国家报告糖尿病治疗服务中断，42%的国家报告癌症治疗服务中断，31%的国家报告心血管急救服务中断。
艾滋病毒和结核病检测与治疗也受到影响。南非是受这些疾病影响最严重的国家之一。在该国封锁期间，结核病检测减少导致确诊人数下降33%。按时领取药物的结核病和艾滋病患者人数也有所下降。依从性下降最终将导致耐药性增加、治疗失败以及治疗成本上升。
然而，其他国家，包括卢旺达、新西兰和台湾，在确保基本卫生服务的持续性方面取得了显著成效。例如，台湾在整个疫情期间持续推行低成本的全民医疗保险覆盖，卢旺达则持续运营一座新建的放射治疗中心，用于癌症治疗。
在塞拉利昂，每17名母亲中就有一人面临与分娩相关的终生死亡风险，科诺区的科伊杜政府医院正与全球非营利组织Partners In Health合作，开展一项大众传播活动，提醒孕妇使用孕产服务。在产前检查人数急剧下降后，妇女们又重新使用这些服务。
撒哈拉以南非洲的诊所也在积极创新，以在疫情期间继续监测和治疗该地区的1900万糖尿病患者。例如，喀麦隆内分泌与代谢学会制定了十项“黄金法则”，用于新冠和糖尿病管理，其中包括封闭期间的运动指导。糖尿病诊所还引入了远程问诊，以减少门诊就诊需求。
此外，一些国家正在探索确保医疗服务提供的创新方式。例如，卢旺达利用无人机为癌症患者配送药物，并利用机器人监测新冠患者的生命体征，并预防医院感染。技术解决方案未必总是廉价，但其收益可能超过财务投入。
为实现类似成效，许多国家迫切需要全面革新其医疗资源配置和服务提供体系。在可能的情况下，新冠检测和治疗中心应整合基本卫生服务的提供，包括对高风险妊娠和慢性病等病症进行筛查。
此外，服务分散化有助于增强系统应对能力并减少干扰。这将需要培训规模扩大的社区卫生工作者队伍，包括户主、教师、宗教领袖和传统治疗师。在利比里亚，例如，经过培训的社区卫生助理在新冠应对中发挥核心作用，同时仍提供基本服务。
显然，新冠疫情对卫生保健体系造成的干扰是可以克服的。关键在于，各国需要重新评估其服务提供策略，并对基本卫生服务进行有针对性的投资。这样做将增强其应对未来类似卫生危机的韧性。
