新冠疫情对全球供应链的持续影响

Shipping containers are seen stacked at Beirut's port, during a countrywide lockdown to prevent the spread of the coronavirus disease (COVID-19) in Beirut, Lebanon, April 8, 2020. REUTERS/Mohamed Azakir - RC2C0G960POX
Companies need to invest in supply chain resilience.Image: REUTERS/Mohamed Azakir
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  • 企业现在应分析供应链,以减轻未来供应中断的影响。

  • 贸易战、全球政治局势和国家政策将影响未来供应链结构。

  • 技术投资以及对供应链可持续性的考量将是关键。

新冠疫情改变了全球许多组织所处的商业环境,也凸显了快速响应、灵活调整并建立危机管理机制,以应对不确定局面的重要性。疫情初期,严格限制措施和封锁造成许多亟待立即处理的紧急情况;如今,许多企业已开始转入“复苏模式”,并着手制定长期规划。随着企业努力强化运营能力和业务韧性,供应链韧性与风险管理的重要性比以往任何时候都更加凸显。

我们看到了哪些情况?

全球许多企业高度依赖中国、东南亚及其他低成本地区的生产和供货。近年来,全球范围内的广泛变化迫使这些企业重新审视供应链,以及供应链在充满不确定性的未来中的稳定性和可靠性。促使企业这样做的不只是新冠疫情,还有世界各地的其他外部因素和政府举措;这些因素已开始影响供应链,例如贸易战风险上升、民族主义和保护主义趋势、可持续性问题以及人权考量。

新冠疫情暴发及由此采取的紧急措施对国际贸易造成的整体影响仍有待观察。不过,显而易见的是,企业面临了严重的业务和运营中断,问题涉及方方面面,从减轻供应减少带来的影响,到应对物流供应商服务中断,乃至履行对客户的合同义务时遇到的障碍。贝克·麦坚时律师事务所近期制作了一期探讨如何增强供应链抗冲击能力的播客,详细介绍了其中许多障碍。

许多企业反应灵活,已做好适应变化的准备;尚未采取行动的企业应优先在当前分析自身供应链,了解哪些环节可能需要调整,或采取哪些行动来减轻未来供应中断的影响。考量因素应包括审查合同义务、评估不可抗力条款、变化带来的税务和用工影响、搬迁成本、员工入境和签证问题、退出可能性,以及在形势趋稳或新情况要求供应链迅速调整时快速撤回变更的选项。

新冠疫情提供了一个独特的观察场景,让人们得以了解各种系统和流程如何应对突发的严重压力和变化。疫情也让人们更加关注投资供应链韧性、以建立更强劲长期运营能力的重要性。迈向未来之际,利用近期事件中的经验教训为未来做好准备至关重要。

新冠疫情对贸易和增长影响的预测Image: 贝克·麦坚时律师事务所

我们可以预见哪些情况?

过去几十年来,关于优化供应链的讨论主要聚焦于成本效率和商业成果最大化。然而,近期历史表明,未来的供应链在规划时必须开始将韧性和适应能力纳入考量。新冠疫情暴发前,一些企业已开始预见这一发展趋势,但这场危机暴露了现代供应链的种种弱点,许多企业因此开始思考下一步该怎么做。当然,这类决策不应只关注供应端模式,还必须考虑未来的需求模式可能有所不同。关键在于采取整体性方法,确保纳入多种不同视角。

贸易战、全球政治局势和国家政策将影响未来供应链结构

全球供应链已开始对美中紧张关系作出响应,我们预计,新冠疫情造成的冲击将加快这一进程。贸易分析显示,2019年,随着企业转向其他国家,中国在全球出口市场中的份额加速下降。我们看到,低成本生产主要转移至墨西哥和越南。到2019年,两国在消费品以及科技、媒体和电信(TMT)领域的市场份额分别升至12%和9%,增长主要以中国为代价。越南的服装和智能手机出口,以及墨西哥的汽车零部件和计算机出口也都有所增长。

中国没有简单的替代者。中国占全球消费品出口的60%,占全球科技、媒体和电信(TMT)出口的41%。不过,我们预计企业将日益考虑“中国+1”战略。哪些其他国家能够受益于供应链投资,很大程度上取决于这些国家自身是否投资提升制造能力,以及能否在土地、劳动力和物流方面提供有吸引力的条件。与此同时,持续推动达成自由贸易协定(FTA)的努力,也可能进一步影响企业选择在何处以及如何重组供应链。

技术投资以及对供应链可持续性的考量将是关键

审视供应链时,也应考虑技术和可持续性方面的发展。新冠疫情表明,企业可以通过多种方式在远程办公环境中持续有效沟通和管理;许多企业今后可能会采用这些方式。事实上,在新冠疫情期间,数字基础设施较强的运营比数字基础设施薄弱的运营表现更好。

与此同时,人工智能和区块链等新技术的进步,可能为供应链创新带来更多机遇。此外,供应链可以说是企业在世界各地创造积极影响的一种机制;因此,计划调整供应链的企业应考虑如何融入人权相关要素和实践,包括劳工权利、环境保护、产品可持续性、包容性经济增长和商业道德实践。

结论

大幅改变现有供应链并不像听起来那么容易,因为打造稳健、安全的供应链仍需兼顾成本效率要求。同时,新的物流考量也可能影响供应链及其调整。短期内,预计企业将开始寻找更多元化的供应商,同时力求建立灵活且具成本效益的供应链。

不过,从长期来看,企业需要进行更全面的分析,这可能带来更大幅度的变化,例如将供应链迁至邻近地区或其他国家,并进一步推动供应链数字化,以打造更可持续的未来运营模式。全面分析应以事实为依据,并包括对不同情景进行建模和测试。变更情景还应纳入应急计划,以便在必要时迅速恢复并调整供应链的相关环节。

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