儿童的 COVID-19 症状可能与非洲其他常见疾病的症状相似。
尤其是疟疾和镰状细胞贫血，可能很难与 COVID-19 区分开来，因此必须进行检测。
然而，由于检测资源有限，非洲只有少数儿童接受了病毒检测。
COVID-19 大流行正在无差别地肆虐全球，但医疗、政治和社会因素相互叠加，使这种冠状病毒给西非儿童带来了一系列特殊的复杂问题。
总体而言，感染 COVID-19 的儿童症状较轻，一项对2,135 名儿童的病例报告所进行的调查证实，他们在武汉及其周边地区感染了该疾病。有些儿童完全没有症状。
十名儿童中有九名会出现轻微症状，如发热、咳嗽、乏力、呕吐、恶心和腹泻。约一半的受感染儿童会出现某种反应性气道症状（如喘息和呼吸急促）。在大多数情况下，肺炎表明病情正在加重，因此应密切观察患病儿童。
在武汉，只有二十分之一的儿童出现了肺炎等严重症状，不过这些患者在发病初期可能已出现上呼吸道症状。然而，需要特别指出的是，这些症状与非洲儿童疟疾病例中的症状几乎完全相同。简单的血液检测就能明确区分这两种疾病：COVID-19 患者的血象与疟疾患者有很大不同，并显示体内存在严重炎症。与此同时，COVID-19 患者的白细胞总数往往正常或偏低。在严重病例中，胸部 X 光片会显示明显变化。
与成人一样，患有慢性疾病或病症的儿童感染 COVID-19 后，病情往往更为严重。非洲的一个主要担忧是镰状细胞贫血（SCA）。非洲是约占全部 SCA 病例的 75%的所在地，其中大多数病例集中在刚果民主共和国和尼日利亚。对家庭和医务人员来说，一个主要难题是 SCA 会影响与 COVID-19 相同的身体器官。因此，务必进行实验室检测，以区分这两种疾病。更多生物医学研究和数据收集将显示，患有 SCA 的非洲儿童是否受到 COVID-19 的不成比例影响。
同样，在疟疾流行地区，疟疾影响的身体器官与 COVID-19 相似。
根据个人经验和轶事证据，尽管儿童症状较少，但他们可能比此前认为的更容易传播 COVID-19 病毒。此外，儿童的检测率通常远低于成人；这可能是因为在许多国家，检测仅限于因 COVID-19 症状而入院的人员，而且正如我的个人经验所示，虽然许多儿童会感染 COVID-19，但很少出现严重症状。有些儿童甚至只表现为病毒性皮疹。一些国家的可用检测数量有限，这也导致非洲其他地区的儿童同样很少接受检测。
对各国政府而言，这一点可能尤为重要，因为非洲大陆有大量母亲从事高接触性的创收活动，例如街头叫卖或在露天市场售卖食品。因此，儿童接触病毒的风险预计将高于平均水平，不过中国的大部分地区可能也存在类似情况。
我们知道，其他疾病可能会加重 COVID-19 的严重程度，包括心脏病、肝病或肾病、糖尿病、肥胖症和慢性肺病，以及免疫系统较弱的患者。通常，为期两至四周的对症医疗治疗就已足够；然而，许多家长十分担忧，并询问加纳及非洲其他地区有哪些预防和治疗方式可供选择。
有证据表明，其他人类冠状病毒曾表现出“明显的冬季季节性”；一些尚未发表的研究则发现，新型冠状病毒在热带地区的传播可能受到限制。只有进一步的生物医学研究才能量化其程度。还有证据表明，儿童接种相对较高水平的免疫疫苗可能有助于保护儿童免受 COVID-19 感染；这无疑应促使非洲各国政府和家长将更新后的常规儿童疫苗接种方案，作为其社区抗击 COVID-19 策略的一部分来坚持执行。
