一只名叫温特的羊驼是寻找新冠肺炎治疗方法的核心。
温特正参与一项由比利时和美国科学家开展的研究。科学家们发现，它体内被称为“纳米抗体”的微小抗体似乎能够阻断新型冠状病毒。
骆驼科动物常被用于病毒研究，因为它们能够产生更小的抗体，科学家可以更方便地对其进行研究。
据美国和比利时科学家介绍，一只名叫温特的羊驼可能在寻找新冠肺炎治疗方法的过程中发挥作用。科学家已发现一种微小颗粒，似乎可以阻断新型冠状病毒。
这些科学家来自比利时的VIB-UGent医学生物技术中心和美国得克萨斯大学奥斯汀分校。他们于周二在《细胞》期刊上发表了研究成果，其研究以比利时的这只羊驼为核心。
该团队四年前开始研究可能对抗SARS病毒（2003年传播）和MERS病毒（2012年爆发）的抗体。
“这项工作在2016年还只是一个副项目。我们当时认为这可能很有意思，”比利时合作团队联合负责人泽维尔·萨埃伦斯（Xavier Saelens）说，“后来新病毒出现，这项研究可能变得更加关键、更加重要。”
温特这只羊驼被注射了SARS和MERS病毒的安全版本，随后采集了它的血液样本。
羊驼及其他骆驼科动物能够产生标准抗体和更小的抗体，科学家可以更便捷地对后者开展研究。
由伯特·斯凯彭斯（Bert Schepens）共同领导的比利时研究团队，还鉴定了较小抗体（即纳米抗体）的片段，以确定哪些片段与病毒结合最为紧密。
萨埃伦斯将新型冠状病毒描述为SARS病毒的“近亲”。两者都具有冠状（即皇冠状）外形，表面带有蛋白质刺突，抗体可附着于其上。
研究团队计划开始动物试验，争取在今年年底前开展人体试验。萨埃伦斯表示，目前正与制药公司进行磋商。
此类研究并非首次利用源自骆驼或羊驼的纳米抗体。2018年，法国集团赛诺菲（Sanofi）斥资39亿欧元（42.3亿美元）收购了总部位于根特的纳米抗体专业公司Ablynx。
