疫情期间可再生电力的增长并非纯粹的偶然因素。
但新冠疫情也可能加速了电力行业化石燃料能源的终结。
政府和企业现在可以确保我们继续在这一新的能源范式基础上不断推进。
新冠疫情使化石燃料发电达到了崩溃的临界点。随着封锁措施的实施，全球能源需求急剧下降，降至70年来从未出现过的水平。国际能源署估计2020年，全球能源总需求将下降6%，与能源相关的排放将减少8%。今年石油需求预计下降9%，煤炭需求下降8%，而原油价格处于历史低位。
以往的能源危机表明，油价暴跌时会发生什么，以及化石燃料的使用随后如何反弹。但此次危机有所不同，因为它是由需求驱动的。需求下降的幅度、变化的速度以及影响的广泛程度，引发了一场根本性的转变，至少在电力行业，这种转变似乎不只是化石燃料需求的短期暂时性下降。
随着需求下降，可再生能源（主要是风能和太阳能）在电力中的占比大幅在许多国家创下历史新高。不到10周内，美国的可再生能源消费量增长了近40%，印度增长了45%（见图表）。意大利、德国和西班牙在将可变可再生能源并入电网方面创下了新纪录。
可再生能源的这一增长并非偶然
尽管疫情是偶然且出乎意料的，但电力行业当前的结果并非如此。可再生能源持续并入电网的增长，源于许多具有前瞻性的国家电力行业中已有的一系列既往政策、法规、激励措施和创新。
以下是此次危机期间可再生能源增长背后的三个关键因素：
1. 可再生能源得到了有利政策的支持。在许多国家，可再生能源通过市场监管获得优先权。电网接入的首批电力优先给予成本较低的能源，从而有利于更便宜、更清洁的能源。
2. 持续创新。可再生能源已成为最便宜的能源来源。国际可再生能源署（IRENA）近期报告称，过去10年间太阳能成本已下降82%，而彭博新能源财经（BNEF）指出，目前可再生能源在全球三分之二的地区是最便宜的能源来源。
3. 优先投资。可再生能源已成为投资者新建发电厂的首选。近二十年来，可再生能源装机容量稳步增长，目前新增发电装机容量中有72%为可再生能源电厂。
在新冠疫情期间，各国政府实施了全面封锁措施，许多国家的电力需求降至历史水平（下降15%至30%）（见下图），并造成可用发电装机容量过剩。危机爆发时，电网运营商为平衡较低的需求，优先选择最便宜（也是最清洁）的供应来源。因此，电力需求疲软提高了可再生能源在系统中的占比，同时使污染更严重、成本更高的碳基燃料排到了队尾。即使在化石燃料价格历史性低位的时期，这一效应依然出现，使碳基燃料成为疫情中最大的输家。
短短几个月内，随着各主要地区的电力结构转向可再生能源，用于发电的化石燃料已到达不利的临界点。
新冠疫情期间，技术发展、监管和市场状况的相互作用引发了电力行业更快速的范式转变。但危机的长期影响尚待观察，因为较为宽松的封锁措施已显示出需求的复苏。
电力行业在无停电情况下打破纪录
以下是关于封锁措施对能源需求影响的一些初步观察：
1. 居家办公经济改变了用电高峰。随着数百万人留在家中，日常作息的变化改变了用电高峰的强度。用电高峰曲线更为平缓，意味着对不可再生备用电源和储能的需求减少。
2. 多个国家创下清洁能源发电的新纪录。据美国能源信息署（EIA）称，美国的可再生能源消费量130年来首次超过煤炭，而英国在四月创下了太阳能发电的纪录。欧洲其他国家，如西班牙和意大利，也创下了纪录。
3. 转型步伐可以加快。清洁能源对化石燃料的根本性替代在不到三个月内实现，且并未影响供应安全。
4. 可再生能源占比提高可能带来挑战。与用电高峰情况一样，需求大幅降低，同时可变可再生能源占比更高且出乎意料，可能会对电网系统的运行造成压力。电网及电网基础设施的状况至关重要，因为更灵活、高效和智能的电网能够容纳更多互联电厂，并减少瓶颈。
并非所有国家都已为更高比例的可变可再生能源并网做好准备，正如世界经济论坛的《2020年能源转型指数》所报告的那样。发展中国家在排名中处于靠后位置。
政府和企业可以推动更绿色的后疫情时代复苏
随着企业、工业和家庭着手恢复运营，封锁为能源行业带来了真正的机遇。它提供了大量关于清洁能源政策、需求模式变化以及在不影响供应安全的前提下建设更绿色电网的经验与专业知识。它还为投资和创新开辟了更多机会。
然而，据彭博新能源财经（BNEF）称，迄今为止政府提供的新冠纾困资金绝大部分将支持碳密集型行业，约5090亿美元，且并未要求进行改进。例如，1230亿美元的航空公司纾困资金在未附加任何碳减排条件的情况下发放。
企业和投资者可以通过推动低碳供应链以及把握清洁能源市场机遇，在促进清洁投资方面发挥作用。帝国理工学院本月报告称，可再生能源投资相较化石燃料不仅能为投资者带来更高的总回报，还具有较低的年化波动率。
随着政府开始为后新冠时代制定新法规并支持企业，其工作重点应放在：
1.总结封锁期间的经验，并推动绿色条件，以维持和有效管理更高比例的可再生能源。
2. 调整投资方向，加大创新力度，改进电池、储能、数字市场、区块链和更智能的电网。
结论
新冠疫情对加速电力行业的清洁能源转型产生了改变格局的影响。
政府、企业和家庭在疫情期间“保持了灯火通明”，同时能源更便宜、更绿色。刺激投资，将新冠纾困与绿色复苏挂钩，并在低碳和数字技术领域开展创新和基础设施建设，很可能使清洁能源曲线不再趋于平缓。
