在新冠疫情期间12周的最严重干扰高峰期，全球可能有2800万台择期手术被取消。
研究表明，每多出现一周的干扰，就会额外导致240万台手术被取消。
全球38%的癌症手术已被推迟或取消。
手术积压可能需要45周才能消化。
新冠疫情对我们健康的长期影响可能包括超过2800万台手术被取消或推迟，由此形成的手术积压将需要近一年时间才能消化。一项新研究还指出，如果封锁持续更长时间，这一数字可能更加惊人。
根据来自71个国家359家医院外科医生提供的数据，CovidSurg协作组 研究人员（包括来自伯明翰大学的研究人员）建立了一个统计模型，用以估算190个国家在12周服务高峰中断期间被取消的择期手术总数。结果显示，每周被取消的手术为2,367,050台。
随着封锁或限制措施的持续，每多一周，这些数字都可能进一步恶化，这表明新冠疫情对健康造成的广泛创伤远不止病毒本身的直接影响。联合国已经警告称，孕产和分娩服务可能会受到冲击，部分大规模疫苗接种活动也已暂停。
“如此大规模地取消择期手术，将对患者产生重大影响，并可能对全球卫生系统造成累积性的、潜在的毁灭性后果，”伯明翰大学外科顾问兼高级讲师阿尼尔·邦古（Aneel Bhangu）说道。
“推迟对时间敏感的择期手术，例如癌症手术或移植手术，可能导致健康状况恶化、生活质量下降，并造成不必要的死亡。”
研究显示，被取消的手术大多为良性疾病手术。研究表明，在全球范围内，81.7%的良性疾病手术、37.7%的癌症手术以及25.4%的择期剖宫产手术将被取消或推迟。
该研究还预测，如果各国在疫情后将常规手术量提高20%，则消化手术积压大约需要45周时间。
在全球范围内，常规治疗手术的取消或推迟，可能会扩大人们获得医疗服务的差距。
弱势群体和边缘化群体的健康不平等状况正在加剧，这是英国国家医疗服务体系（NHS）医院为应对疫情而做出艰难抉择的结果，《皇家医学会杂志》（Journal of the Royal Society of Medicine）上的另一项研究显示了这一点。原因在于，急诊科的就诊人数急剧下降，而急诊科往往是无家可归者和移民等弱势人群的主要就医渠道。
这些群体往往无法使用网络或宽带技术，因而难以进行在线或远程问诊。在实施社交距离措施后，许多医疗从业人员转而以线上方式为患者提供诊疗，但这一做法给农村地区带来了挑战。
该CovidSurg协作组报告的作者表示，各国政府应当立即考虑恢复计划和战略，以使外科手术活动回到正常水平，并强调了不这样做所带来的经济和社会成本。
他们表示，该领域仍需要更多研究，因为其研究基于若干假设。即便如此，风险依然存在。
“由于疫情相关的取消手术，良性疾病的治疗被延误，这一风险可能导致个体患者病情恶化，增加残疾程度，并降低其工作能力，”研究人员写道。“这将造成巨大的社会成本。”
