最新数据显示，在美国感染过COVID-19的年轻人比从未感染者更有可能被诊断为糖尿病。
糖尿病与COVID-19可能存在因果关系的原因包括：病毒引发的炎症促使胰岛素抵抗、冠状病毒进入产生胰岛素的细胞，或导致我们的免疫系统攻击这些细胞。
不过，封锁限制导致医疗延误，以及饮食和锻炼习惯的改变，也可能是影响因素。
许多感染过COVID-19的人后来患上了糖尿病。但糖尿病相当常见，COVID也一样，因此这并不一定意味着前者导致后者。
问题在于，感染过COVID的人是否比未感染者更容易患上糖尿病。如果确实如此，糖尿病是由COVID引起的吗？还是有其他因素将两者联系起来？
近期研究表明，感染COVID与随后被诊断为糖尿病之间存在关联。美国数据这项研究基于50多万名未满18岁且感染过COVID的人的记录，发现与未感染COVID的人以及疫情前感染过其他呼吸道疾病的人相比，这些年轻人在感染后更有可能被新诊断出患有糖尿病。该研究没有说明人们患上了哪种糖尿病。
另一项美国研究针对年龄较大的人群，对400多万名患者进行分析后发现了相同的趋势。在这项研究中，大多数糖尿病病例为2型。
德国研究基于800多万名患者的医疗记录，再次发现感染过COVID的人随后更有可能被诊断为2型糖尿病。
提醒我一下，什么是糖尿病？
糖尿病有多种类型。它们的共同点是都会影响身体产生胰岛素或对胰岛素作出反应的能力。胰岛素控制血液中的糖含量，因此如果胰岛素分泌不足，或无法正常发挥作用，血糖就会升高。
最常见的糖尿病类型是2型糖尿病。它通常在成年后发病，其特征是胰岛素抵抗。换句话说，2型糖尿病患者仍能产生胰岛素，但胰岛素无法正常发挥作用。治疗方式各异，包括药物治疗、调整饮食和增加体力活动。
其次最常见的是1型糖尿病。1型糖尿病通常在儿童期或青春期发病，但也并非总是如此。我在十岁时被确诊。患有1型糖尿病时，身体会完全停止产生胰岛素。患者余生都需要通过注射或输注的方式补充胰岛素。
那么，COVID可能如何导致糖尿病？
关于COVID可能如何导致糖尿病，有许多看似合理的理论，但都尚未得到证实。一种可能是，炎症可能由病毒引发胰岛素抵抗，而胰岛素抵抗是2型糖尿病的一个特征。
另一种可能与ACE2有关。ACE2是一种存在于细胞表面的蛋白质，SARS-CoV-2（导致COVID-19的病毒）会与之结合。一些研究表明，冠状病毒可以通过ACE2进入并感染产生胰岛素的细胞，这可能导致细胞死亡或改变其工作方式。这可能意味着人体无法产生足够的胰岛素，进而导致糖尿病。
在1型糖尿病中，免疫系统会攻击产生胰岛素的细胞，但我们不知道原因。一种理论认为，免疫系统受到其他因素（例如病毒）的刺激，随后也意外地攻击产生胰岛素的细胞。COVID可能正是导致一些人的免疫系统发生这种情况的原因。
先别急着下结论
即使感染过COVID的人似乎更容易患上糖尿病，而且也有看似合理的理论可以解释这一点，这仍不一定意味着COVID会导致糖尿病。
COVID可能会导致血糖暂时升高，之后随着时间推移恢复正常。一项美国研究对594名在因COVID住院期间新诊断出糖尿病的人进行研究，发现他们出院后血糖水平往往会恢复正常，无需治疗。
我们还知道，地塞米松——一种用于治疗重症COVID患者的类固醇药物——会导致血糖暂时升高。
一些科学家质疑COVID是否会导致一种全新的糖尿病，或者人们是否在感染COVID后被误诊为糖尿病。
此外，许多糖尿病病例往往未被发现，尤其是2型糖尿病。感染COVID后被诊断出糖尿病的人，可能在感染COVID之前就已患病，只是直到接受COVID治疗时才被发现。
糖尿病病例增加也可能反映了疫情限制措施的影响，或感染后、担心感染而导致的行为改变，包括医疗延误以及饮食和体力活动水平的变化。
四个T
2型糖尿病往往会随着时间推移缓慢发展，即使是1型糖尿病，也可能需要数月到数年才会显现。因此，可能还要过一段时间，才能确定COVID是否导致糖尿病人数增加。
无论如何，让人们了解这种疾病的体征和症状都非常重要。英国糖尿病协会提醒我们留意“四个T”：频繁上厕所（经常上厕所或尿床）、口渴、疲倦和体重变轻。这些是1型糖尿病的典型症状。许多2型糖尿病患者没有症状，或没有察觉到症状。不过，“四个T”同样适用于2型糖尿病，视力模糊、全身瘙痒或鹅口疮也被列为症状。
如果你怀疑自己或家人可能患有糖尿病，请及时就医。医护人员通过快速指尖采血检测，可以立即判断你的血糖是否偏高，以及是否需要进一步检查。
