世界卫生组织已将2020年定为护士和助产士年。
纵观历史，护士一直在大流行病中扮演着关键的一线角色。
现在正是世界认可他们所做的多样而重要工作的时候。
如今，护士们正在全球范围内与COVID-19展开战斗，这一敌人与人类有记录以来的任何敌人一样可怕。在更接近战场环境的压力之下，护士们在医院和诊所值班，连续长时间轮班，与创伤和疲惫抗争，并冒着感染的风险照护有需要的人。
护士是最值得信赖的职业，这一点已得到普遍认可。然而，人们往往较少意识到，而COVID-19则将其清晰地呈现出来的是：护士在医疗体系中的角色不断演变、不断扩展——这一趋势随着此次大流行而加速。
“患者与护士交谈时会感到自己被倾听，也会真切地感受到被关怀——这是我们在床边能够做到、而医生往往没有时间去做的事情。”现任职于当地医院、专门参与该院COVID-19应对工作的注册护士、就职于默沙东公司（在美国和加拿大称为Merck & Co）的艾玛·梅森（Emma Mason）如是说。“眼下，医院对探视的限制非常严格，我们不得不充当连接患者与家人的桥梁。”
在护士所发挥的重要作用日益受到关注的这一年，世界卫生组织（WHO）将2020年定为护士和助产士年。护理是医疗卫生领域规模最大的职业群体，约占卫生专业人员的59%，据世界卫生组织的数据。但这还远远不够。全球护士人数略低于2800万，距离充分照护不断增长的人口所需还缺约590万人，据一份最新报告。
世界卫生组织将与其合作伙伴共同开展为期一年的庆祝活动，倡导进一步投资于这一队伍，同时向公众宣传护士所带来的价值，以及他们常常面临的艰苦工作条件。
历史贡献
多年来，护士为世界上一些最重要的公共卫生成就做出了贡献。在每一次重大危机中，包括飓风和洪水等自然灾害，以及流行病和大流行病中，他们都挺身而出、共同参与。
在全球范围内，护士被广泛认为是持续开展大规模免疫接种运动的重要力量，该运动促成了天花的根除——天花是人类历史上唯一被彻底根除的疾病。此外，纵观历史，还有许多其他抗击疾病的战役，护士们在其中同样支持了类似的免疫接种运动：针对霍乱、白喉、麻疹、腮腺炎和风疹、甲型和乙型肝炎以及H1N1等诸多疾病。
与今天一样，护士的显著之处在于其历史上的无私奉献，以及他们所提供的照护。例如，在18世纪末至19世纪末美国爆发的一系列黄热病大流行中，护士们迅速赶赴现场提供帮助，并常常因此殉职。事实上，1901年，美国的一些护士自愿接受黄热病的人为感染试验，最终证明了蚊子是传播该疾病的媒介，从而使有效的预防和治疗成为可能。
这种无私精神体现在弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale）身上，她被尊为现代护理学的创始人，于1820年5月12日出生——因此2020年是她诞辰200周年。她出身富裕家庭，却打破了当时的种种传统，成为一名护士，照护素不相识的人。在克里米亚战争期间，她前往前线，查明大多数士兵死亡的原因。通过她开创性地运用医学统计学，她得以揭示士兵死亡的主要原因是不卫生条件所导致的感染。由此，她获得了一个平台，使公共卫生领域受到了全国性的关注。
护理的变革
自弗洛伦斯·南丁格尔时代以来，护理经历了一场翻天覆地的变革。在过去半个世纪里，这一职业以不断加速的速度演进、拓展并自我转型。护士所扮演的角色日益多元化，涉足执业护士和个案管理员等专业领域，并活跃于手术室、重症监护室和家庭等多种场所。
护士还以不断扩大的范围进入领导岗位，遍及整个医疗行业。他们已担任医疗体系、制药企业、联邦机构及其他机构的总裁、首席执行官和首席临床官，将其丰富的专业知识和对患者的深刻洞察，融入这些机构的运作之中。
例如，默沙东公司雇用了450名护士。这些护士承担着各种各样的职能，从临床安全科学家，到临床质量与合规、全球临床试验运营、科学教育、市场营销和销售等领域的专家，不一而足。他们的护理背景提供了以患者为中心的视角和随机应变的能力，为其所在的各个领域增添了宝贵的洞见。
我为本公司的护士感到自豪，他们正处于一线，帮助加强应对工作，并率先抗击COVID-19大流行。
应对大流行病及其带来的种种挑战或许令人畏惧，但我们的护士将坚定不移地勇往直前。因此，让我们以全部的心意，向2020年的护士们致敬。人们或许称今年为护士年，但其实每一年都是护士年——而我们的支持也绝不应动摇。
