阿拉伯地区的大多数经济体极易受到当前席卷全球的经济冲击影响。
短期内，企业和各行业需要获得帮助才能渡过难关。
然而，从长远来看，各国如今有机会建设本土化、多元化的经济体。
COVID-19疫情的全部冲击尚未波及阿拉伯地区，但经济传染效应已经到来。油价跌至二十年来最低水平，旅游业遭受重创；贸易放缓、封锁措施令消费者居家，供需冲击也使各行业陷入困境。
我们尚不了解这场危机对全球经济的全部影响。但我们确知，影响将十分深远且持久，其规模是大萧条以来未曾见过的。我们也知道，稳定、复杂且多元的经济体更能应对未来的冲击，因为它们适应能力更强，因此也更具韧性。
然而，阿拉伯经济体往往至少在上述三项标准中的一项表现不佳。尽管各方努力推动经济多元化，最近一次是在2014年油价暴跌后，阿曼、科威特和沙特阿拉伯等国推出雄心勃勃的长期改革计划，但成效有限。持续依赖石油和天然气、失业率高、人口快速增长以及严重不平等，意味着该地区大多数经济体极易受到当前席卷全球的经济冲击影响。
政策制定者必须采取行动，帮助工业和企业渡过眼前的风暴，同时也应着眼于复苏。这意味着要培养技能，以遏制长期失业风险；还要通过工业振兴计划促进合作与多元化，发挥区域优势并加强区域联系。
与世界其他地区一样，阿拉伯国家大范围停产造成大量失业，尤其冲击中小型企业（SMEs）。非正规部门从业者和最脆弱群体，包括女性，受到的打击最为严重。随着移民工人被迫返乡，苏丹、也门和巴勒斯坦领土等地的汇款预计将大幅减少。
对石油出口国而言，疫情和油价暴跌造成了双重冲击。4月12日，OPEC及其合作伙伴达成协议，决定在5月和6月将产量削减创纪录的每日970万桶，但这似乎不足以抵消需求持续下滑的影响。不过，阿联酋和卡塔尔等大多数海湾产油国财力雄厚，能够推出财政刺激方案。充足的储备和熟练的劳动力意味着这些国家可以在经济结构调整和亟需的区域投资行动中发挥引领作用，尤其是在低收入和饱受战争蹂躏的国家。
另一方面，低收入石油进口国资源匮乏、基础设施薄弱、就业不足率高，有些国家还面临政治动荡。由于汇款减少，如果硬通货供应枯竭，这些国家可能难以维持对外贸易。然而，油价下跌以及对高度依赖国家补贴的燃料需求减少，为政府带来的节省，有助于在关键时刻扩大社会安全网。石油供过于求为充实能源储备、将稀缺资源投入劳动力成本较低的生产性投资提供了机遇。这可能推动重建、创造新就业岗位，并减少基本品和中间品进口，从而增强这些经济体的韧性。事实上，黎巴嫩、摩洛哥和埃及等经济更加多元化的国家已经能够生产基本农产品和制造业产品，预计从长远来看，它们比其他一些国家更能经受住这场危机。
这不是2008年
全球经济遭受冲击的速度和规模令人目眩，各国政府纷纷动用国库资金，缓解眼前的财务压力。多数政府试图通过国家支持的现金和信贷援助来支撑家庭和中小型企业（SMEs）的需求，同时降低公用事业费用、管控基本生活必需品价格并保障银行安全。这与应对2008年金融危机的做法并无太大不同；“有针对性”的措施可能需要数月才能落实，而且大部分决策权仍交由银行。
但当前危机与2008/09年的金融崩溃截然不同。病毒迅速传播，对实体经济造成巨大冲击，影响生产、供应链、贸易、消费和劳动力。财务压力是症状而非原因，复苏之路很可能更漫长、更缓慢。
短期注入现金至关重要，但仅靠这一措施无法帮助各行业摆脱危机，也无法推动经济多元化，使其更能抵御供应中断或需求骤降。
首先，企业和各行业需要生存下来。这意味着要提供激励措施，例如暂停租金和债务偿付。政府补贴企业购买机械设备、提供税收抵免，以及补助工资和医疗保险费用，也有助于遏制失业。这些措施已在巴林实施：政府承担私营部门员工的薪资，免除水电费用，为中小型企业（SMEs）增加流动性，重组其债务并降低银行利率。
像黎巴嫩那样设立紧急团结基金，有助于弥补社会安全网的缺口；同时，应鼓励银行灵活对待中小型企业（SMEs）和其他客户，给他们喘息的空间。削减关税、税款和海关税费也会有所帮助，提供粮食援助则能减轻对最贫困群体的影响。
在危机中寻找机遇
着眼更长远的未来，各国政府有机会开展合作，互补各国优势并加强区域联系。全球供应链中断提供了重新思考生产地点和生产者的机会。
例如，该地区可以生产更多太阳能电池板，邻国之间也可以相互进口食品，从而促进区域贸易。扩大互联网及其他信息技术基础设施，将带动社会和经济活动。
经济振兴计划可以推动卫生和医疗设备以及基本建筑材料的制造。重建计划可以建设和升级水循环利用工厂及配送网络，制造农业设备，改善交通联系，投资渔业并开发太阳能技术。
要让此类结构调整切实可行，政府需要获得广大公众的支持。实现这一目标的第一步，是向最脆弱群体提供现金转移支付，以避免人道主义灾难，并保障健康、安全和安保。随后，应明确聚焦技能培养，尤其是女性和青年技能，并为初创企业和创业活动提供政府支持。
尽管COVID-19造成严重冲击，各国仍可通过发展本土生产创造就业、增加收入，同时促进国家利益和区域稳定。阿拉伯国家领导人有机会选择互利共赢的关系，将结构性弱点转化为实现持续复苏的机遇，造福所有人。
本文改编自《COVID-19对工业的影响：阿拉伯地区的政策建议》
《议程》刊载的其他联合国工业发展组织（UNIDO）文章可见此处。
