随着新冠疫情席卷全球，呼吸机成为新闻议程的焦点。
呼吸机是一种帮助患者呼吸的机器，也有助于患者从 COVID-19 中康复。
纽约正在通过共享呼吸机来应对短缺。
工程师们正争分夺秒地寻找更快、更廉价的方式，以生产更多呼吸机。
新冠疫情期间，呼吸机成了激烈争论的话题。呼吸机数量不足，分布不到所需之处，患者不得不共用，有些人还在尝试自制呼吸机，而世界顶尖工程师正在设法扩大产能。
呼吸机是一种帮助无法自主呼吸的患者的机器。它们将空气——有时是额外加氧的空气——送入气道和肺部。有些呼吸机还会帮助患者呼出空气。
呼吸机将含氧空气送入肺部。Image: 英国肺脏基金会
COVID-19 最常见的症状是发烧、疲倦和干咳。据世界卫生组织称，约 80% 的感染者无需特殊治疗即可康复，但约六分之一会病情严重并出现呼吸困难。
这时就需要呼吸机了：它在身体对抗感染并——希望能够——康复的过程中辅助肺部。根据伦敦帝国理工学院的一项研究，约有 30% 因 COVID-19 住院的患者可能需要机械通气。
供不应求
随着 COVID-19 疫情迅速蔓延，许多国家面临呼吸机短缺，迫使一线医生在决定谁能使用、谁不能使用时作出艰难抉择。
据《纽约时报》报道，纽约一家医院的患者正在共用呼吸机。这种做法以前曾在危机情况下采用过，包括意大利新冠疫情期间，以及 2017 年拉斯维加斯枪击案发生后不久。
在许多国家，企业和政府正携手迅速生产更多呼吸机。英国首相鲍里斯·约翰逊已要求 60 多家制造企业协助提高医疗设备产量，其中包括呼吸机。
但呼吸机并非万能。将呼吸管插入气道可能会增加肺部感染的风险。呼吸管还可能使咳嗽变得困难，而咳嗽是身体清除刺激物的一种方式。
世界卫生组织的信息仍然不变：保持社交距离，与任何咳嗽或打喷嚏的人至少保持一米距离，并勤洗双手。
