一项新研究显示，感染数月后，SARS-CoV-2抗体仍然存在。
亚利桑那大学的研究表明，感染SARS-CoV-2后五至七个月，人体仍会产生高质量抗体。
这项针对6,000人的研究有助于科学家更好地了解COVID-19免疫力这一持续令他们困惑的问题。
关于新型冠状病毒，最重要的问题之一是：感染者是否会免于再次感染？如果会，这种免疫力能持续多久？
为找到答案，研究人员分析了近6,000人样本中的抗体生成情况，发现感染导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2后，免疫力至少会持续数月。COVID-19。
“我们清楚地看到，感染SARS-CoV-2后五至七个月，人体仍在产生高质量抗体。”亚利桑那大学图森分校医学院免疫学系副教授、这项新研究的共同作者迪普塔·巴塔查里亚（Deepta Bhattacharya）在《Immunity》上发表的研究中说道。
“许多人担心对COVID-19的免疫力不会持久。我们通过这项研究调查了这一问题，发现免疫力至少五个月内保持稳定。”
SARS-CoV-2抗体的保护作用
病毒首次感染细胞时，免疫系统会调动短寿命浆细胞，产生抗体以立即对抗病毒。感染后14天内，血液检测就能发现这些抗体。
免疫反应的第二阶段是生成长寿命浆细胞，它们会产生高质量抗体，提供持久免疫力。巴塔查里亚及其共同作者、免疫生物学系教授兼系主任扬科·尼科利奇-祖吉奇（Janko Nikolich-Žugich），对数月间SARS-CoV-2抗体检测呈阳性者的抗体水平进行了追踪。
他们发现，血液检测中SARS-CoV-2抗体至少五至七个月仍处于有效水平，不过他们认为免疫力会持续更久。
“抗体能否提供持久的SARS-CoV-2防护，是最难回答的问题之一。”共同作者、亚利桑那大学健康科学部高级副校长迈克尔·D·戴克（Michael D. Dake）说。“这项研究不仅让我们能够准确检测针对COVID-19的抗体，也让我们确信持久免疫力确实存在。”
早期研究根据初次感染推算抗体生成情况，并认为感染后抗体水平会迅速下降，只能提供短期免疫力。巴塔查里亚认为，这些结论只关注了短寿命浆细胞，没有考虑长寿命浆细胞及其产生的高亲和力抗体。
“我们追踪感染者的最晚时间点已超过七个月，因此这是我们能够确认免疫力持续时间的最长时段。”巴塔查里亚说。“不过，我们知道，感染了最初那种SARS冠状病毒的人在感染17年后仍有免疫力；这种病毒与SARS-CoV-2最相似。如果SARS-CoV-2与最初的病毒类似，我们预计抗体至少能持续两年，短得多的情况不太可能。”
抗体检测准确率很高
这项研究始于尼科利奇-祖吉奇和巴塔查里亚——两人都是亚利桑那大学BIO5研究所成员——带领团队开发SARS-CoV-2抗体血液检测。团队与该州合作，从4月30日起在皮马县为5,882名志愿者进行抗体检测，随后检测范围扩大至全州。
由于抗体会附着在病毒的多个位置，研究人员采用SARS-CoV-2病毒的两个不同部分——S1和S2——开发了这项检测。大多数检测都在S1部分寻找抗体，其中包括受体结合域；刺突蛋白会在此处与蛋白质受体结合，从而感染细胞。这项检测还分析了刺突蛋白的S2区域。只有在这两个位置都检测到抗体，结果才会呈阳性。
“我们开始时开发的第一项检测，对病毒一个部分中的抗体进行测量，准确率为99%。”尼科利奇-祖吉奇说。“我们决定再检测病毒的另一个部分；该部分产生的抗体不依赖于第一个位置，以此确认并希望提高准确率。”
“随后，我们对这项检测进行了验证，同时考虑到有些人对病毒某一部分产生抗体的情况比对另一部分更稳定。我们将两项检测结合起来，只有在检测的两个部分都显示抗体生成的人，才判定为阳性。”
这篇新论文的另一项发现，是通过科学验证确认这项新抗体检测具有很高的准确率。在完成的5,882次检测中，只有一次出现假阳性，比例不到0.02%。这项检测于8月获得美国食品药品监督管理局的紧急使用授权。
尼科利奇-祖吉奇说，团队目前已检测近30,000人。亚利桑那州年满18岁的人仍可在全州多个地点接受抗体检测。如需了解更多信息或报名检测，请点击此处。
部分经费来自美国公共卫生服务奖、美国疾病控制与预防中心、国家过敏症和传染病研究所，以及鲍曼医学科学捐赠基金。
来源：亚利桑那大学
