病毒变异与新冠肺炎较轻症状有关。
关键病毒蛋白的三维图谱。
病毒的一种基因变异与较轻的感染相关
本周发表的一项新研究刊登在《柳叶刀》显示，SARS-CoV-2病毒的一种突变与由未发生该突变的病毒所致症状相比较轻有关。
该突变导致名为ORF7b和ORF8的两个基因缺失，此前已在今年早些时候被发现，当时新加坡的研究人员发现了一组由携带该基因突变的病毒引起的新冠肺炎病例。研究人员比较了感染突变型病毒者与感染未突变型病毒者的症状，发现感染突变型病毒的29人中，没有人需要补充氧气。相比之下，病毒未发生该突变的人群中，28%（92人中的26人）需要吸氧。
突变型病毒自3月以来未再被检出。不过，研究人员指出，导致2002至2004年严重急性呼吸综合征（SARS）疫情的病毒也发生了一种突变，造成ORF8基因缺失，这表明该病毒存在一种重要的适应机制。由于病毒的基因变异将对治疗方法和疫苗的研发产生影响，因此需要进一步研究。
新图谱展示新冠病毒刺突的细节
英国剑桥医学研究理事会分子生物学实验室的研究人员已发表了对SARS-CoV-2病毒刺突蛋白的首次详细分析。
病毒及其著名的刺突。Image: 路透社
该研究发表于《自然》，研究人员从受感染细胞中收集病毒颗粒，并利用电子显微镜观察并确定覆盖冠状病毒表面的刺突蛋白形状。刺突蛋白帮助病毒进入人体细胞，对其进行如此详细的图谱绘制，将有助于研究人员更好地理解感染或接种疫苗期间刺突蛋白与中和抗体之间的相互作用。
