在拉丁美洲，约三分之二的人口可以上网。
专家希望，新冠疫情能促使各国政府解决贫困城市社区的数字鸿沟问题。
随着哥伦比亚进入新冠封锁的第八周，街头小贩路易斯·杜阿尔特担心，他十几岁的女儿因课程已转为线上授课，可能无法完成本学年的学业。
“我们家里没有电脑，”杜阿尔特说。他在首都波哥大一家超市外销售自制口罩，以此谋生。
“我们能用的网络只有我的智能手机，而且只有手机有流量的时候才行。我女儿已经错过了好几个月的课程。”他对汤森路透基金会表示。
这是拉丁美洲和加勒比地区共同面临的问题。据联合国儿童基金会称，为遏制新冠疫情而实行的停课措施，使超过1.54亿名儿童（约占在校生的95%）无法接受教育，其中许多人没有任何上网学习的途径。
“所有儿童都将遭受严重的学习损失，而对弱势儿童，即本已处于风险之中的儿童而言，他们可能永远无法重返校园。”联合国儿童基金会地区教育顾问玛格丽特·萨克斯-伊斯雷尔说。
“数字鸿沟”——指能够使用电脑和互联网的人与只能有限使用或完全无法使用的人之间的差距，这一差距在城乡之间已有充分记录。
但拉丁美洲各地的隔离措施也暴露出该地区大城市内部存在的严峻数字鸿沟，即富裕社区居民与生活在大片贫民窟中的居民之间的差距。
“部分人口无法上网，首先是因为他们居住在非正规住区，那里缺乏充足的（数字）基础设施，”总部位于马德里的建筑师兼城市顾问伊格纳西奥·阿尔卡尔德说。
“其次，是因为这一弱势群体依赖非正规经济，而非正规经济使人们无力负担上网费用，”阿尔卡尔德补充道。他是联合国人居署的高级专家顾问，该机构负责住房和城市发展事务。
城市问题专家希望，封锁措施能促使当局将负担得起的互联网连接视为一项基本权利和服务，与城市应当提供的供水和污水处理系统一样予以保障。
“数字连接……已是我们生活的一部分。城市某些区域不应没有充足的数字连接，”他说。
发展鸿沟
在萨尔瓦多，一名大学生的照片爬上树去获取网络信号，以便他能够跟上在线课程，这一画面于4月在社交媒体上广泛传播，促使总统纳伊布·布克尔在推特上发帖，向他免费提供网络。
新冠疫情还加剧了城市居民之间超出教育领域的数字不平等。
城市问题专家指出，许多政府提供财政援助以帮助民众度过隔离期，但申请通常需要在线注册，因此无法上网使贫困家庭难以获得这些援助。
封锁措施表明，让每个人都能上网至关重要，无论是购买食品、咨询医生、上学，还是与他人保持联系。联合国贸易和发展会议（贸发会议）技术负责人希薇玛·西里曼内如是说。
“我们原以为，数字鸿沟转变为发展鸿沟需要时间。但新冠疫情让我们看到，这一转变正以多么快的速度变为现实，”她在从日内瓦接受的电话采访中表示。
西里曼内表示，在拉丁美洲，约三分之二的人口可以上网。
她指出，这一数字掩盖了各国之间以及各国内部存在的巨大不平衡，从尼加拉瓜的25%到智利的80%不等。
拉丁美洲大多数政府已制定发展规划，以扩展数字基础设施并让更多人实现联网。
近几十年来，应对数字鸿沟的工作主要集中在向农村地区提供互联网、在学校配备无线网络平板电脑，以及在公共场所提供免费网络。
城市问题专家现在希望，疫情能促使各国政府解决贫困城市社区的数字鸿沟问题。
他们表示，城市管理者在让更多人上网方面面临的一项关键挑战，是降低贫困人口的上网成本，在加勒比地区尤其如此。
西里曼内表示：“在许多国家，越贫困的人，互联网费用占其月收入的比例就越高。”
基本权利？
世界仍有一半人口未能联网，据联合国互联网和电信机构国际电信联盟称，在最不发达国家，每10人中只有2人能够上网。
世界银行表示，当前的疫情表明，互联互通是一项“公共产品”。
此次疫情也促使部分国家的地方当局努力让更多人上网。
本月早些时候，波哥大市长公布了一项新的城市发展计划，其中包括到2024年为10万户有儿童的家庭接通互联网。
在巴西的累西腓市，市长承诺为儿童购买2500部智能手机，使他们能够在隔离期间继续学习。
联合国儿童基金会的萨克斯-伊斯雷尔表示，秘鲁政府正投入1.65亿美元购买85万台无线网络平板电脑，让儿童能够在封锁期间继续学习。
该地区多个国家（包括巴西、哥伦比亚和阿根廷）已为受停课影响的儿童扩展了在线学习平台和数字图书馆。
电信公司也在发挥作用，在不向客户收费的情况下提高网络速度和容量。
据世界银行称，例如在秘鲁，电信监管机构计划颁布一项法令，禁止因未付费而暂停服务。
但西里曼内表示，在许多国家，互联网接入仍被视为“奢侈型基础设施”。
“对贸发会议而言，互联互通同样是一项优先事项，如今我们更清楚其原因。我们希望各国政府在新冠疫情之后能够认清这一现实。”
“重新思考的机遇”
随着疫情的影响，许多城市正在重新思考其基础设施，以推动更多本地化的生活方式，这有助于遏制未来疫情的蔓延。阿尔卡尔德表示，这为让所有人都能上网提供了契机。
该建筑师指出，拉丁美洲的大城市饱受交通拥堵和高污染水平之苦，随着保持社交距离的措施持续实施，倡导“去中心化社区城市”的城市规划很可能会获得更多支持。
这可能包括在贫困社区建设配备电脑和互联网接入的社区图书馆，使居民能够便捷地免费上网。
哥伦比亚第二大城市麦德林已率先采用了这一做法，近几十年来投入数亿美元，将医疗和教育服务引入贫民窟社区，其中包括提供免费互联网接入的图书馆。
“让我们设想，大城市由一系列核心组成，即各自拥有一切所需的社区……新冠病毒是一个重新思考的契机，”阿尔卡尔德说。
