关键时刻包括疾病的确认，以及世界卫生组织将其列为大流行病。
在苦难和各地封锁之中，全球合作也取得了重要进展。
新冠肺炎已导致超过31.5万人死亡，截至5月18日，全球确诊病例超过470万例。
疫情让企业和政府的借贷能力都逼近极限，国际货币基金组织预测，新冠疫情可能导致大萧条以来最严重的经济衰退。
如今，一些政府开始放宽限制并规划未来，我们是如何走到这一步的？以下是疫情期间的关键时刻。
2019年12月
12月8日——武汉出现首例病例
中国武汉市的首位患者报告了类似冠状病毒感染的症状。经回顾性审查确认了该病例。据信，这种疾病最早出现在华南海鲜市场——不过，后来这一说法受到质疑。
12月31日——向世卫组织通报
中国向世界卫生组织（WHO）通报武汉出现一组肺炎病例。病毒仍未得到充分了解。
2020年1月
1月1日——进入应急状态
世界卫生组织转入应急工作状态，以应对重大疾病暴发。华南海鲜市场关闭。
1月4日——出现病例群
世卫组织在社交媒体上报告武汉出现一组肺炎病例，暂无死亡病例。
1月7日——确认新型冠状病毒
中国当局确认，这种疾病由一种新型冠状病毒引起，简称nCoV。
1月11日——报告首例死亡
首例新型冠状病毒死亡病例由中国官方媒体报道。据称，武汉一名61岁男子死亡，他原有基础疾病。
1月13日——中国境外出现首例病例
泰国确诊一例冠状病毒感染病例。这是中国境外记录到的首例病例。
1月14日——世卫组织警告风险
世卫组织指出，冠状病毒可能已出现有限的人际传播，并存在疫情进一步扩大的风险。
1月20日——病毒传播至美国
美国宣布确诊首例病例——患者是一名30多岁的男子，刚从武汉旅行返回。日本和韩国也有确诊病例。
1月23日——开始封锁
中国当局封锁武汉，试图阻止疾病传播。道路交通受到严格限制，铁路和航空服务暂停。外国政府开始计划从武汉撤离本国公民，不过撤离需要一些时间。
1月30日——宣布国际关注的突发公共卫生事件
在中国境外首次报告有限人际传播两天后，世卫组织再次召开其突发事件委员会。总干事宣布此次疫情构成国际关注的突发公共卫生事件。
1月31日——美国限制入境
特朗普政府暂停允许入境美国，适用于过去14天内曾前往中国的任何外国公民，但直系亲属、永久居民或美国公民除外。
2020年2月
2月2日——中国境外出现首例死亡
首次报告中国境外的冠状病毒死亡病例——死者是一名来自菲律宾的40多岁男子。
2月5日——邮轮上的乘客接受隔离
超过3,600名乘客在日本横滨的“钻石公主”号邮轮上接受隔离。大量乘客检测呈阳性，这艘邮轮吸引了全球媒体的关注。
2月7日——中国吹哨医生去世
一名曾试图发出警报的中国医生据报因感染这种新型病毒而去世。
2月11日——新冠肺炎得名
世卫组织为这种由冠状病毒引发的疾病提出了新的正式名称：COVID-19（新冠肺炎），是“2019冠状病毒病”的英文缩写。国际病毒分类委员会（ICTV）将致病病毒命名为SARS-CoV-2。
2月14日——欧洲出现首例死亡
法国宣布出现欧洲首例新冠肺炎死亡病例。
2月19日——伊朗出现病例
伊朗宣布该国出现两例新冠肺炎病例。
2月21日——韩国病例激增
韩国新天地耶稣教会与感染病例激增有关。韩国政府关闭幼儿园、养老院和社区中心。
2月23日——意大利开始封锁
意大利冠状病毒病例大幅增加，许多城镇被封锁。这是欧洲首次发生重大疫情。
2月28日——撒哈拉以南非洲出现首例病例
撒哈拉以南非洲在尼日利亚记录到首例感染者。患者是一名曾在米兰居住的意大利公民。
2月29日——美国出现首例死亡
美国记录到首例冠状病毒死亡病例，并宣布旅行限制措施。
2020年3月
3月11日——世卫组织宣布其为大流行病
世卫组织评估认为，鉴于中国境外病例迅速增加，新冠肺炎可正式被称为大流行病。美国总统唐纳德·特朗普禁止大多数来自欧洲大陆的访客入境。全球股市进一步下跌。
3月13日——团结应对基金启动
世卫组织启动新冠肺炎团结应对基金，接受个人、企业和机构捐款。世界经济论坛也正与成员合作，共同应对这场危机。
3月19日——中国无新增本土感染病例
疫情暴发以来首次，所有新增病例均来自中国境外。中国累计3,245例死亡仍占全球新冠死亡总数的三分之一，但数字保持稳定，这表明疫情出现了转机。
3月24日——具有多个里程碑意义的一天
在新冠肺炎疫情发展中的重要一天，成功康复的患者人数超过10万，同时中国湖北省部分解除封锁。在印度，总理纳伦德拉·莫迪下令对全国13亿人口实施“全面”封锁；在日本，东京奥运会推迟至2021年，数周来关于奥运会能否在7月如期举行的猜测就此结束。
3月26日——美国受疫情冲击最严重
美国成为受疫情冲击最严重的国家，确诊病例超过80,000例，死亡人数超过1,000人。
3月27日——特朗普推出经济刺激方案
次日，特朗普总统签署总额2万亿美元的经济刺激方案，以应对卫生和经济危机。
2020年4月
4月2日——确诊病例达到100万例
全球新冠肺炎确诊病例达到100万例，已确认死亡人数超过51,000人。在美国，数据显示，近1,000万美国人已申请失业救济，原因是疾病导致失业。
4月6日——英国首相入住重症监护室
因新冠肺炎住院接受治疗的英国首相鲍里斯·约翰逊转入重症监护室。他在10天前公开了自己的确诊消息。他于4月12日出院。
4月10日——死亡人数超过101,000
全球死亡人数迈过101,000人这一里程碑。
4月13日至15日——欧洲放宽封锁措施
欧洲一些国家开始逐步放宽封锁措施。奥地利计划允许DIY商店重新营业，意大利也计划让部分商店重新开门，西班牙则准备允许部分建筑业和工厂员工重返工作岗位。
4月14日——特朗普暂停向世卫组织提供资金
特朗普总统暂停向世卫组织提供资金，等待美国政府调查该组织应对新冠疫情的方式。他指责世卫组织“严重管理不善，并掩盖新冠病毒的传播”。总干事谭德塞博士回应称，他对这一决定表示遗憾，世卫组织“正专注于遏制这种病毒、拯救生命”。
4月15日——纽约市开展抗体检测
纽约州州长安德鲁·科莫宣布，这座受疫情影响的城市将开始每日进行抗体检测，对象为2,000名必要岗位工作人员，并希望将检测规模扩大到每天100,000次，为人们重返工作岗位奠定基础。德国总理安格拉·默克尔也公布了计划，准备逐步放宽该国的部分限制措施。
4月17日——药物试验启动
迄今规模最大的COVID-19药物治疗试验启动，将在英国开展。Recovery试验将在国民医疗服务体系中招募5,000名患者。欧洲其他地区也计划很快启动类似但规模较小的试验。
4月18日——“同一个世界”音乐会
“同一个世界：同在家中”——这场群星云集的线上音乐会由Lady Gaga策划，旨在向一线医护人员致敬，于4月18日星期六在电视网络播出并在线直播。这场活动筹集了数百万美元，用于支持抗击COVID-19的人们。
4月20日——各国放宽封锁措施
印度放宽对农业、银行业和公共工程的限制的新规定开始生效，预计将减轻新冠疫情封锁措施造成的经济影响。许多企业仍受到限制。在欧洲，西班牙和挪威也采取有限措施，放宽部分限制。
4月23日——疫苗试验启动
欧洲首项人体试验在英国启动，由牛津大学团队领衔。预计将有6,000多人参与这项研究，该研究是在一项疫苗试验取得成功之后开展的；这项试验由牛津大学的詹纳研究所于去年针对另一种冠状病毒开展。该团队希望在5月底前证明这款疫苗有效。
4月24日——世卫组织就抗体发出警告
世界卫生组织表示，“目前没有证据表明COVID-19康复者体内存在抗体就能免受二次感染”。
4月26日——死亡人数新数据
据约翰斯·霍普金斯大学研究人员称，截至此时，COVID-19已在全球造成超过200,000人死亡，感染人数超过280万。大约在这一时期，包括《金融时报》和《纽约时报》在内的媒体报道称，出现了“超额死亡”——即死亡人数高于往年同期水平，但无法完全归因于COVID-19的死亡。据《金融时报》称，全球新冠死亡人数可能比报告数字高出60%。
4月27日——免疫接种令人担忧
世卫组织总干事谭德塞博士警告说，COVID-19正在威胁疫苗接种项目：“令人痛心的现实是，儿童将因此丧生。”针对包括脊髓灰质炎和麻疹在内疾病的14项免疫接种行动已暂停；这些行动原本将为超过1,300万人接种疫苗。
5月1日——瑞德西韦获批
美国食品药品监督管理局批准将治疗肝炎和埃博拉的药物瑞德西韦紧急用于治疗COVID-19。该药已被证明有助于改善重症患者的病情。另有进展：世界卫生组织表示，新冠疫情仍构成全球卫生紧急事件。
5月4日——疫苗筹资行动
承诺提供超过80亿美元，用于帮助研发新冠疫苗，并资助研究和诊断工作。超过30个国家以及联合国和慈善组织在欧盟主办的线上峰会上作出捐助承诺。
5月7日——旅游业预警
国际游客人数预计可能减少近80%。联合国机构世界旅游组织预测，2020年游客人数将出现这一降幅，数百万个工作岗位面临风险。在美国，特朗普总统和副总统迈克·彭斯新冠病毒检测结果均为阴性；美国失业救济申请人数连续七周累计超过3,300万。俄罗斯的COVID-19病例数在此期间超过了法国和德国。
5月10日——英国将放宽封锁措施
英国首相约翰逊宣布英格兰将部分放宽封锁措施，几天后民众可在户外停留更长时间，并概述了6月让儿童返校的计划，前提是病毒的传播率保持在1以下。
5月11日——俄罗斯放宽限制
俄罗斯的COVID-19封锁措施将逐步放宽，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京宣布了这一消息。该国新增病例数仍在上升。同一天，世界卫生组织提醒称，解除封锁时需要“极度警惕”，以避免出现第二波感染。
5月12日——黎巴嫩实施封锁
限制措施放宽后，感染人数有所增加，黎巴嫩民众因此被要求居家四天，作为“全面”封锁的一部分。中国宣布计划为武汉全部1,100万居民进行新冠病毒检测，此前当地出现了少数新增病例。
5月13日——英国经济遭受冲击
英国经济3月份收缩了5.8%，并面临严重衰退，英国财政大臣里希·苏纳克发出警告。在德国，当局宣布了放宽边境管制的计划。
5月15日——死亡人数达到里程碑
根据约翰斯·霍普金斯大学的数据，全球官方新冠死亡人数已超过300,000人。全球确诊病例现已超过440万例。
